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    里士滿(mǎn)，弗吉尼亞州首府，南方邦聯(lián)政府的臨時(shí)首都。

    這座城市距離白宮所在的華盛頓特區(qū)，直線(xiàn)距離其實(shí)不足150公里，相當(dāng)于從北京到唐山，濟(jì)南到濟(jì)寧的距離而已。

    但正是這短短的150公里成為了南北雙方反復(fù)拉鋸的主戰(zhàn)場(chǎng)，也成為了給老白男們放血的糜爛創(chuàng)口。

    南北戰(zhàn)爭(zhēng)中幾乎所有的重要戰(zhàn)役都是在這狹小的空間里展開(kāi)的。

    只要任何一方能夠渡過(guò)拉帕漢諾克河和波托馬克河，就能立刻包圍對(duì)方的首都。

    而南北雙方也正是全力朝著這個(gè)目標(biāo)去實(shí)現(xiàn)的。

    戰(zhàn)爭(zhēng)初期，北方聯(lián)邦軍憑借著海軍優(yōu)勢(shì)，曾經(jīng)一度封鎖過(guò)里士滿(mǎn)的港口。

    不過(guò)好在英爹在這個(gè)時(shí)代還算給力，及時(shí)出面緩解了危機(jī)。

    1863年8月8日。

    這一天的里士滿(mǎn)海港上人頭攢動(dòng)。

    美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)（即南方邦聯(lián)政府）的“南方十字旗”在海港上高高飄揚(yáng)。

    邦聯(lián)政府總統(tǒng)杰佛遜·戴維斯，以及一干高層官員一早就在海港上等待。

    弗吉尼亞軍團(tuán)長(zhǎng)，南方軍實(shí)際上的總司令羅伯特·李將軍也在其列。

    隨著海平面裊裊升起的黑煙，兩艘巨大的戰(zhàn)艦漸漸出現(xiàn)在了遠(yuǎn)處。

    這是南方政府向英國(guó)人訂購(gòu)的木芯鐵皮裝甲艦“亞拉巴馬”號(hào)和“謝南多亞”號(hào)。

    看著愈來(lái)愈近的龐然大物們，戴維斯總統(tǒng)張開(kāi)雙臂激動(dòng)地喊道：“紳士們，讓我們歡呼吧！洋基佬在我們國(guó)家水域來(lái)去自由的日子一去不復(fù)返了！”

    他的話(huà)引起了碼頭眾人的共鳴，不少人都脫下了紳士帽，拋向天空。

    除了羅伯特·李將軍。

    他看著兩艘巨大的鐵甲戰(zhàn)艦，眉頭緊鎖。

    實(shí)際上，從一開(kāi)始羅伯特·李就不支持向英國(guó)人購(gòu)買(mǎi)這兩艘巨艦。

    從戰(zhàn)略上來(lái)說(shuō)，這兩艘造價(jià)高達(dá)90萬(wàn)英鎊，折合五百多萬(wàn)美元（相當(dāng)于后世人民幣約13億）的巨艦?zāi)軌虬l(fā)揮的作用太小了。

    南方政府與北方人的戰(zhàn)爭(zhēng)，在羅伯特·李看來(lái)，雖然戰(zhàn)線(xiàn)靠近東海岸，但本質(zhì)上是一場(chǎng)陸戰(zhàn)。

    海洋固然重要，但資源應(yīng)該更多地集中在陸軍上。

    這筆錢(qián)無(wú)論是招募更多的士兵，還是建立兵工廠(chǎng)都要比買(mǎi)兩個(gè)鐵疙瘩要好。

    這兩個(gè)鐵疙瘩有什么用？

    拱衛(wèi)里士滿(mǎn)的航道嗎？

    如果英國(guó)人愿意幫忙的話(huà)，無(wú)論有沒(méi)有這兩艘裝甲艦，北方聯(lián)邦的海軍對(duì)于航道的封鎖都難以成功。

    如果英國(guó)人袖手旁觀，那么這兩艘船也完全無(wú)法與北方人的艦隊(duì)抗衡。

    羅伯特·李唯一能夠想到的就是將這兩艘裝甲艦作為私掠船使用。

    實(shí)際上，亞拉巴馬號(hào)在艦長(zhǎng)塞姆斯的指揮下，自從幾個(gè)月前從歐洲離港開(kāi)始，已經(jīng)在大西洋上順道掠奪北方政府的商船了。

    賽姆斯艦長(zhǎng)的私掠作戰(zhàn)很成功，給聯(lián)邦政府造成了不小的損失。

    但在羅伯特·李看來(lái)，這點(diǎn)作用還不足以對(duì)得起它兩百萬(wàn)多美元的造價(jià)。

    里士滿(mǎn)與華盛頓僅有150公里。

    這些錢(qián)如果全部交給他的北弗吉尼亞兵團(tuán)，說(shuō)不定早就攻破華盛頓，活捉阿拉伯罕林肯了。

    但可惜的是，由于對(duì)于航路被封鎖的擔(dān)憂(yōu)，南方政府還是選擇了花巨款購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)艦。
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