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    在被英國人胖揍一頓之后，薩摩藩乖乖支付了賠償款，再也不敢提攘夷之事。

    相反，長州藩就生猛多了，用曾國藩的話說，那就是屢戰屢敗，屢敗屢戰。

    他們挨著最毒的打，說著最硬氣的話，矢志不渝地要求攘夷，要求與西洋人開戰，甚至為此不惜做出各種蜜汁操作。

    在去年9月份，薩摩藩得知長州藩將領居然計劃趁著孝明天皇出巡而將他綁架，挾天子以令諸侯，同時迫使天皇下令繼續攘夷，與西洋人不死不休。

    面對長州藩如此瘋狂的計劃，薩摩藩慫了，立刻背刺了因為攘夷走到一起的臨時盟友。

    薩摩藩聯合會津藩和天皇，先發制人地解除了京都中長州藩將的兵權，并將支持攘夷的大臣全部驅逐。

    而大明的艦隊抵達鹿兒島的時候，便是這場政變余波未散之時。

    ……

    夜色漸漸深了，早春田野之中沒有多少蟲鳴。

    兩個矮小的年輕人，正在距離港口不遠的居酒屋中飲酒。

    他們拿著小杯子喝酒，吃著寡淡的蔬菜，眼神飄忽不定。

    “井上君，魚油、陶罐等物我已經藏在碼頭的貨倉后面了，還是老配方。”

    “伊藤，下個月我們就要去英國留學，此時再做此事，是否太過冒險了？”

    砰！

    被稱作伊藤的男子將酒杯砸在桌子上，低聲道：

    “井上君，米國統領在報紙上捏造我國國書，提出羞辱之至的二十一條《米日條約》，此等國仇不報不為大和男兒！你難道害怕了嗎？”

    被稱為井上的男子臉上一紅，連忙道：“去年你與久坂、高杉他們潛入品川御殿山英夷公使館，鋸斷大門，投擲燃燒彈，那是何等少年風采，吾恨不能同往之，今日怎么會退縮！”

    “那就好，今夜我們就燒了這米國商船，讓西洋人見識一下我們大和男兒的骨氣！”

    言罷，這個叫做伊藤博文的年輕人將最后一口清酒喝盡，起身支付了酒錢，與友人披上風衣，匆匆向碼頭而去。

    ……

    兩人悄悄駕駛著木制小舟，接近了大明艦隊。

    當然，在他們的眼中，高高飄揚的星條旗哪怕在黑夜之中也顯得如此刺目。
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