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    除此之外，連李鴻章自己都搞不清楚的是，其實他在北美擁有3000多平方公里，相當半個上海面積的土地所有權。

    他自己都看不懂合同，朱富貴也就勉為其難地代為管理這些土地了。

    總而言之，在明美鐵路上，大明有著巨大的利益，值得專門設立一個戰區予以保護。

    ·

    富蘭克林鎮位于田納西州，是東部三個美國控制線的交叉點。

    富蘭克林距離里士滿800多公里，距離紐約1200公里，距離明美鐵路重要節點孟菲斯300公里。

    這樣的位置使得這座不起眼的小鎮幾乎處于被世人遺忘的角落之中。

    蓮娜穿著滿是補丁的灰布長裙，匆匆扣響了當地一處莊園的大門。

    大門吱呀打開，開門的是一個黑人女仆。

    田納西州是一個典型的南方州，雖然州政府曾經做出過廢奴的承諾，不過蓄奴依然是普遍而公開的。

    實際上，隨著黑人騎士團在小羅伯特·金的圍剿之下約剿越大，在北方為非作歹，如今主張廢奴的基本盤已經越來越小了。

    “歡迎到來，蓮娜小姐，我女兒已經等你很久了，不過在此之前，你不介意和我喝上一杯嗎？”

    “科莫先生，我只是海倫小姐的鋼琴教師。”

    “呵呵，不要緊張，我只是欣賞你的藝術修養罷了。”

    ……

    完成了今日的鋼琴教學，蓮娜匆匆離開了科莫莊園。

    最近一段時間來莊園主人，同時也是田納西州州議員的科莫老爺表現得越來越富有侵略性了。

    蓮娜甚至能從他眼中讀出那種直言不諱的欲望。

    這讓她感到害怕。

    走過幾個街區，眼前的街道便變得臟亂逼仄起來。

    這里是蓮娜租住的地方。

    對于富蘭克林這樣的小城市來說，這里已經是城市的最邊緣地帶了。

    吱呀——

    蓮娜打開了屋子，里面空無一人。

    她熟練地點上煤油燈，然后系上圍裙，準備生火做飯。

    很快，兩個水煮土豆便熟了。

    蓮娜用手支撐著下巴，呆呆地望著房門。

    由于買不起鐘表，她并不能很準確地知道時間。
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