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    其中進步者不少，但保守地主也很多。

    在他們眼中，大明的做派怎么看怎么都有昔日粵匪均田共妻的影子，故而也希望能出一個強人來保護自己。

    不至于說能擋住大明那幫殺胚，至少也能有點籌碼，能與之談判，協商一二。

    而很顯然，李鴻章就是他們選擇的強人。

    因此聽說李鴻章要建新軍那是最好不過，捐銀子的心思雖然沒有，但準備點土產來勞軍的心思還是有的。

    11月末，蘇州城外鑼鼓喧天，彩旗飄揚。

    蘇錫常的大地主，以及徽南的商幫們帶著美酒豬羊前來為淮軍壯行。

    無錫江陰大地主楊老太爺握著李鴻章的手，親切地說道：“李公爺，你一定要去多抓一點剛波人來當兵啊！剛波人打架最兇了，和你們安徽人一樣兇，我們都很放心！”

    ……

    就這樣，淮軍銘字營，鼎字營，開字營，奇字營，松字營，共兩萬人，沿著大運河浩浩蕩蕩北上了。

    順帶一提的是，這個時代的大運河早就已經廢棄。

    歷史上，即便是太平軍阻礙，黃河改道泥沙淤積等現實因素存在，漕運海運之爭也持續了好多年。

    最主要的原因便是所謂的百萬槽工衣食所系。

    不過如今百萬槽工都去北美開荒了，楊廣賭上腦袋開鑿的大運河也早已淤塞不堪，只能默默等待某一天“南水北調”這項新奇觀的出世，而被當做東線的引水渠再次疏通了。

    南水北調奇觀在朱富貴的《奇觀黨的勝利》筆記本中躺著，想要實現還遙遙無期。

    實際上，“南水北調”的優先級還在大明巴拿馬運河之后。

    不是朱富貴把商業利益看得比民生更重，而是確實沒有必要。

    未來大明只要能夠掌握密河平原、湄公河三角洲、紅河三角洲、黑吉遼大平原這幾個大糧倉，滿是鹽堿地的華北平原用水壓力就會大幅度減小了。

    自大慫以黃河為天險防備遼人南下而放任黃河泛濫改道開始，華北地區缺水、不適宜農耕的局面就已經難以自然逆轉了。

    后世為了糧食安全、民族存亡是沒有辦法。

    如今只要環太大明達成，糧食安全就是一個偽命題，我國苦難的中原人民也不再需要束縛于土地之上，過得如此辛苦了。

    而就在淮軍北上泛黃區的同時，另一個老李正在遙遠的南洋，踏上了他的前輩曾經駐足過的地方。

    英屬馬來亞，檳城。

    濱城，也就是檳榔嶼，它扼守馬六甲海峽北口，與馬來半島隔一條3公里寬的海峽相望，地理位置十分重要。

    檳榔嶼這個名字最早出自永樂年間成書的《鄭和航海圖》。
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