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    內華達山脈海拔在2000米以上，寬度超過100公里。

    做個比較的話，其施工難度不亞于太行山上的奇跡，人工天河——紅旗渠。

    甚至單純看山脊高度的話，內華達山還比太行更高。

    而大鹽湖沙漠，也叫猶他沙漠，或者西部大盆地沙漠，位于於內華達山、落磯山脈、科羅拉多高原之間，是唯一可行的鋪設鐵軌的地方。

    這片連綿的沙漠面積達到12萬平方公里，略大于一個浙江，相當于兩個通遼。

    剛剛強行翻越了堪比太行的高山，又要跨越2T的龐大沙漠，這樣一條天路也難怪美國人稱之為奇跡了。

    當然，奇跡的建造者，數萬名華工則死的死，殘的殘，僥幸活了下來，一紙排華法案最終也都安排得明明白白的。

    但不管怎么說，付出再多代價，這條鐵路終歸也是得建起來。

    這次建鐵路就不勞煩李中堂入股了。

    早在兩個月前，杏貞大壽之前，朱富貴就已經秘密向楚軍拋出了橄欖枝，邀請左宗棠出筆錢認購一些股票。

    說實話，朱富貴這邊一點都不缺錢，讓老左來認個股份，一來是拉他上船，給他喝口湯，二來也有逼他納個投名狀的意思。

    不得不說，李鴻章徹底下定決心與清廷割裂，他手頭的鐵路股票作用恐怕要比他心頭的民族大義要更加重要得多。

    而左宗棠，不但拒絕了大明冊封的漢國公之爵，還像是個青春期叛逆小孩似的，自立為楚國公。

    楚漢楚漢，你要我漢，我偏偏要楚！

    我楚人蠻夷也，不服周！

    這近乎于打朱富貴的臉了，也確實像是左宗棠能干出來的事。

    好在他還是有點分寸的，沒有自立楚王或者東楚霸王之類的鬼玩意兒，不然朱富貴還真就不能慣著他了。

    現在只是楚國公嘛……

    哎，誰讓他是左宗棠呢？

    但凡換個人來，你看朱富貴不削他就完了！

    總之，左宗棠此人雖然桀驁不馴，但朱富貴不信他的楚軍不用吃飯，還是拋過去了肉骨頭。

    果然，老左也只是過過嘴癮而已，一得知大明鐵路秘密招股的消息，立刻給朱富貴上了封密折。

    密折別的內容朱富貴一眼帶過，唯獨第一句話，朱富貴嘿嘿笑著讀了十來遍。

    “臣，左宗棠奏天以聞……”

    ·

    在鳳都又呆了幾日，風塵仆仆的左楚密使終于趕到了鳳都。

    朱富貴及戶部、工部一眾官員、警衛人員，將帶著他一道坐火車至新鄭，再轉內河船只沿哥倫比斯內克河（新黃河）南下，前往大鹽湖地區。

    而左宗棠的這位密使的名字，叫做胡雪巖。

    　　


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