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    英格蘭，諾福克郡。

    諾福克是位于英格蘭東北部的一個郡，地勢低洼，河流和湖泊密布。（如圖）

    這里遠離大都市的喧囂，祥和寧靜，自然風(fēng)光秀麗。

    四年前，英國王儲兼印度皇子，威爾士親王，維多利亞女王與阿爾伯特親王之子，愛德華七世在諾福克湖畔購買了一套十分氣派、豪華的鄉(xiāng)村莊園——桑德林漢姆莊園。（如圖）

    [維多利亞是大不列顛及愛爾蘭聯(lián)合王國女王及印度女皇，很多時候都被稱為女王而不是女皇。]

    傳聞中，這座莊園是愛德華王儲為了豢養(yǎng)某情婦所購置的。

    但后來，因為一些不良風(fēng)聞，維多利亞女王親自出面，讓那個卑劣的，玷污皇室聲譽的女人消失了。

    不過這座優(yōu)雅而不失野趣的莊園倒是沒有受到牽連。

    甚至就連維多利亞本人也選擇在春夏之交的時節(jié)來這里度假。

    不過她的到來，使得諾福克郡原本的田園風(fēng)光被暫時性的破壞了。

    這是因為，來到這里度假的女王抱怨諾福克湖的湖水不如倫敦的自來水甘甜。

    如果不考慮大明的存在，擁有500萬人口的倫敦無疑是這個世界上最先進的大都會。

    之前大明低價供應(yīng)了自來水管就能喂飽企圖做空大明寶鈔的資本大鱷，足以說明改造全倫敦飲水系統(tǒng)是多么龐大的一個工程。

    當然，稱得上“改造”二字，足以說明此時倫敦的牛逼了。

    這個世界上還沒有哪個城市可以用“改造”而不是“新建”或者“擴建”來形容自己的城市供水系統(tǒng)。

    1800年倫敦的自來水普及率為75%，到了1820年左右普及率達到了85%，如今更是超過97%。

    就像是后世的紐約地鐵，曾經(jīng)的輝煌成為了負債。

    如今倫敦使用的水管居然還是半個世紀前建造的。

    不僅僅經(jīng)常爆管破損，而且鐵銹與污垢也嚴重影響到了水質(zhì)，廣為詬病。

    當然，這種污染的威脅被夸大了，成為了背鍋俠。

    泰晤士河是倫敦的母親河，泰晤士水務(wù)公司為倫敦最主要的供水公司。

    18世紀人口的暴增，抽水馬桶的直排，使得大量的糞便流入到泰晤士河，河水遭到了嚴重的污染。

    周期性的霍亂成為困擾倫敦的頑疾。

    不過經(jīng)過英國皇家醫(yī)學(xué)院訓(xùn)練有素的醫(yī)生們長達數(shù)個月的研究，完美地無視了泰晤士河的惡臭，以及比恒河水有過之而無不及的水質(zhì)，得出致病原因在于管道老舊的結(jié)論。

    雖然有一些跡象顯示，拋出上述觀點的醫(yī)學(xué)專家背后滿是持有大明水管債券的銀行家們的影子。

    但這一結(jié)論還是被接受了。

    被磨掉中文商標，敲上【MadeinUK】的鋼戳印之后，大明的高品質(zhì)水管被迅速通往了白金漢宮和唐寧街10號。

    所以，比起大部分英國人，維多利亞夫婦與愛德華王儲已經(jīng)提前享受到了新鮮的自來水。

    也不知道是大明的高鉛水管真的有甜味，還是維多利亞習(xí)慣了聞著臭，喝著香的泰晤士河水，來到桑德林漢姆莊園的維多利亞十分不習(xí)慣這里的清澈湖水。

    因此，她要求挖開草坪和濕地，用水管從倫敦接正宗的老倫敦水來喝。

    目前這項工程完工的時候，維多利亞甚至將一個鍍金的水龍頭封為了諾福克男爵，以表彰它為王室做出的杰出貢獻。

    維多利亞和她的后代伊麗莎白一樣，不但都是女王，都超長待機，而且都有著濃重的貴族腔調(diào)。

    以至于，英國王室的口音都與庶民不同。
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