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    “你說什么！”

    兩個親兵聞言站了起來，就要去找他理論。

    白智信卻一手一個，生生將他們按在了條凳上。

    這點小事，沒必要計較。

    左宗棠挑眉打量了一下，這才發現，原來自己鄰桌坐了四個年輕人，都是二十四五歲的年紀。

    他們都已經剪掉了辮子，而且應該已經蓄發了很長一段時間，頭發已經束起，作了書生打扮。

    剛才說話的正是其中一個書生。

    講道理，自己這邊二十來個軍漢。

    就算左宗棠本是舉人出身，但這些年奔波軍中，也已經不是一般的讀書人了。

    這幾個書生敢對己方出言不遜，不得不說，膽子實在是有點大。

    這往好的說，叫做急公好義，叫做初生牛犢不怕虎。

    說難聽點，就是愣頭青。

    不過嘛，不氣盛還叫年輕人嗎？

    左宗棠看著他們，仿佛看到了四十年前，那個在湖南各地辯才無雙，小覷天下英雄的自己。

    左宗棠笑著問道：“敢問幾位小哥是何人士，要去往何處？”

    為首的讀書人反問道：“老丈，看你們打扮，是從西楚來的吧？”

    左宗棠笑道：“正是。”

    “難怪，我聽說，西楚的士兵有大明皇家陸軍列兵的三成的例銀，其中五萬明械部隊，更是照大明例的……”

    其中一個憨胖的書生感慨道，“可惜我們巴中四大才子沒有生在江南，不然我們也要來個投筆從戎，說不定現在也是個校尉了！”

    左宗棠看著他皮球似的肚子，不置可否。

    不過巴中……原來是四川人嗎？

    難怪剛才聽口音，不像是隴中本地人呢。

    在收復西域的過程中，左宗棠曾經在隴中屯兵、練兵將近一年時間，對這里還是很有感情的。

    “幾位小哥，川地乃天府之國，氣候宜人，物產豐饒，你們何故來臨洮這苦地方吃風喝沙呢？”

    左宗棠有此一問，也是有感而發。

    歷史上，左宗棠在這里屯兵時，曾在經給滿清朝廷的奏章中形容道：“隴中苦瘠甲于天下”。

    作為一個轉戰半個天下的老臣，左宗棠見過的流民、饑民、變民數不勝數。

    赤地千里的窮地方，他是去的多了。

    連他都說這個“隴中貧苦甲于天下”，那就多半甲于天下了。

    這樣的地方按理來說很難吸引到什么外鄉人，就算是來往的商賈，也多半都是風塵仆仆的，一刻都不愿多呆。
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