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    在長久的沉默中，圣?伊凡三世仿佛半夢半醒般佝僂在那寬大華麗的座椅里，煌煌圣光照耀著他，并在他的座椅后方投射出了一道長長的影子——光芒明明是從正上方照下的，那影子卻細(xì)長彎曲地延伸出去很遠(yuǎn)，并分出許多枝杈來，那形態(tài)就好像一株怪異的樹，樹梢尖端掛滿了仿佛手掌、眼睛、面孔、咧開的嘴巴一般不斷晃動、變換的幻象。

    維羅妮卡微微側(cè)過頭，看了教皇座椅后面的影子一眼，臉上毫無表情。

    依循神圣的教法，沒有人可以站在教皇的椅子后面，除活圣人、大主教之外，也不準(zhǔn)任何人窺探教皇座椅后方的景象，因為那里被認(rèn)為是“神”隱身并站立的地方，圣光原典如此描述：圣光之神就站在教皇身后，借助教皇的眼睛注視著祂的子民和王國。

    在某一個瞬間，圣?伊凡三世好像是徹底睡著了，一種寧靜安詳?shù)姆諊\罩著他，并有隱隱約約的圣樂從空中傳來，這種狀態(tài)只持續(xù)了短短的幾秒鐘，這位垂垂老矣的教皇便突然抬起頭來：“主的光輝暗淡了……”

    維羅妮卡微微俯下身自：“南方？”

    “……是南方，我看到主的光輝在那片土地上動搖，有血與火在大地上蔓延，還有動刀兵的聲音……”圣?伊凡三世已經(jīng)睜開了眼睛，然而語氣卻仿佛還有些夢囈，“從未有過的現(xiàn)象……哪怕是在東境也沒出現(xiàn)這種現(xiàn)象……”

    維羅妮卡那仿佛永遠(yuǎn)恬靜淡然的表情中終于有了一絲驚愕。

    東境的埃德蒙王子已經(jīng)開始正式驅(qū)逐圣光神官，下達(dá)了鏟除圣光信仰的命令，追隨圣光之神的人只能偷偷摸摸地在心中進(jìn)行祈禱，可以說在那片土地上，圣光之神信仰遭到的打擊已經(jīng)是前所未聞，然而在南方……發(fā)生了比東境更可怕、更徹底的信仰衰退？！

    磐石要塞那宏偉的高墻后面發(fā)生了什么？難不成那個復(fù)活過來的開國公爵屠殺了所有的圣光之神信徒？

    很快，維羅妮卡收起了眼底的驚愕，繼續(xù)用平靜恬淡的嗓音說道：“我愿前往南方，親眼見證那里的變化?！?

    “你不一定能獲準(zhǔn)進(jìn)入南境腹地，但只要距離夠近，你應(yīng)當(dāng)能感應(yīng)到是什么因素在影響主的光輝，”圣?伊凡三世沉聲說道，這個看似蒼老到垂死的老人眼睛中閃爍著強大的圣光之輝，“找到它，調(diào)查它，如果真是高文?塞西爾公爵做了什么聳人聽聞的信仰滅絕之舉，那么優(yōu)先保護(hù)自己的安全，回來之后再商討對策，如果是某種褻瀆之力進(jìn)入了世間……那就消滅掉它?！?

    “是，冕下，”維羅妮卡微微彎下腰，“為了主的榮光。”

    “去準(zhǔn)備一下吧……正好，最近白銀堡也要向南方派出使節(jié)，”老教皇的聲音低沉下去，仿佛即將進(jìn)入下一次夢境，“南方那片土地……被我們忽視太久了……”

    　　


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