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    維多利亞?維爾德突然想到了在自己離開南境之前，高文對(duì)自己評(píng)價(jià)王國(guó)貴族制度時(shí)說(shuō)過(guò)的這句話，想到了南境的“新貴族”體系。

    那邊的伯爵、子爵們……可沒(méi)有這么大的力量。

    她搖了搖頭，把一些不好的聯(lián)想甩到一旁，并看向威爾士：“你能如此支持這些新政，我很意外，我原本其實(shí)并沒(méi)有把王室直屬封地考慮在內(nèi)。”

    “我知道，這是你對(duì)摩恩家族的……”威爾士搖了搖頭，把“最后一分尊重”幾個(gè)詞壓回心底，“我能看出這些新政的意義，我知道它們對(duì)這個(gè)國(guó)家是有好處的。”

    “其實(shí)那些在會(huì)議上反對(duì)的，抵觸的，拒絕表態(tài)的，又何嘗看不出來(lái)，”維多利亞的視線投向空蕩蕩的長(zhǎng)廳，慢慢說(shuō)道，“他們哪怕看不出新式工廠、新式商會(huì)、平民學(xué)校的作用，至少也能看到塞西爾的崛起吧……可他們還是要反對(duì)，還是要拒絕表態(tài)。”

    柏德文?法蘭克林嘆息著：“他們不是看不出這樣做對(duì)王國(guó)的好處，他們只是不愿意為此付出自己的利益，他們的想法很簡(jiǎn)單：為什么不能是別人，為什么不能把工廠建在別人的領(lǐng)地上——是的，每個(gè)人都在這么想。”

    “想點(diǎn)好的吧，”在片刻的沉默之后，維多利亞突然輕聲說(shuō)道，“至少，新王加冕一事獲得了支持。”

    柏德文?法蘭克林露出一個(gè)略帶嘲諷的笑容：“是啊，比起在他們的領(lǐng)地上蓋一座工廠，讓他們擁護(hù)國(guó)王可真是件小事。”

    說(shuō)完這句話，心情明顯不佳的西境公爵便站起身來(lái)，他看著長(zhǎng)廳的出口，在幾秒鐘的沉默之后，慢慢說(shuō)道：“市鎮(zhèn)議會(huì)的方案很有可能會(huì)失敗，這一改革太激進(jìn)了，我們可以暫緩，學(xué)校也是，可以暫緩——但新式工廠必須有，不惜一切代價(jià)也要有，否則我們會(huì)永遠(yuǎn)被塞西爾人扼住喉嚨。”

    柏德文?法蘭克林離開了。

    維多利亞看著西境公爵離開的背影，久久沒(méi)有說(shuō)話。

    威爾士?摩恩的聲音打破了現(xiàn)場(chǎng)的沉默：“維爾德女公爵，當(dāng)日高文?塞西爾公爵確實(shí)是向您表態(tài)對(duì)安蘇王位沒(méi)有興趣了么？”

    維多利亞點(diǎn)點(diǎn)頭：“他確實(shí)是這么說(shuō)的。”

    “哦……”威爾士?摩恩平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后也慢慢站起身，“那么我先離開了，您請(qǐng)自便。”

    長(zhǎng)廳中終于只剩下維多利亞一個(gè)人了。

    這位北方女王看著這個(gè)空蕩蕩的地方，看著這個(gè)在不久前還充斥著吵鬧、爭(zhēng)執(zhí)的地方，長(zhǎng)久地佇立著。

    一聲若有若無(wú)的嘆息在長(zhǎng)廳中響起，伴隨著飛揚(yáng)的雪花，她的身影消失在王座旁。

    魔力凝結(jié)的雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)地散去，最后幾片晶瑩的雪花落在王座后方懸掛著的弗朗西斯二世的畫像上，融化成水，緩緩滴落。

    　　


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