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    “沒(méi)錯(cuò)，真的是他們自己——而且情況怪異至極！！被舉報(bào)的都是已經(jīng)舉行過(guò)黑暗儀式之后的現(xiàn)場(chǎng)，參與儀式的萬(wàn)物終亡信徒全部都已在儀式過(guò)程中自盡，所以嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，不管是王室還是東境，在收到線(xiàn)索之后‘抓到’的都只是已經(jīng)舉行過(guò)儀式的邪教徒尸體……”

    琥珀還沒(méi)說(shuō)完，高文眉角就突然抖了一下。

    這怎么還真是自殺的……

    然后緊接著他便意識(shí)到這荒唐的情況背后有著令人極度不安的詭異之處——

    這像極了某種隱秘的、持續(xù)的、大規(guī)模的獻(xiàn)祭儀式！那些邪教徒正在成規(guī)模地獻(xiàn)祭自身！

    毫無(wú)疑問(wèn)，經(jīng)常處理各種情報(bào)的琥珀也能想到這一層，這個(gè)半精靈臉上也露出了嚴(yán)肅的表情：“很像是大規(guī)模的獻(xiàn)祭，是吧——圣靈平原的邪教徒在過(guò)去的兩個(gè)月里至少舉行了數(shù)百次需要參與者自盡的黑暗儀式，可能有多達(dá)上千的萬(wàn)物終亡信徒已經(jīng)完成了獻(xiàn)祭！”

    “沒(méi)錯(cuò)，獻(xiàn)祭，這毫無(wú)疑問(wèn)是獻(xiàn)祭，”高文的眉頭不知不覺(jué)已經(jīng)緊皺起來(lái)，他忍不住用手按著桌子，聲音低沉嚴(yán)肅，“但他們?yōu)槭裁匆e報(bào)……要在獻(xiàn)祭結(jié)束之后主動(dòng)暴露那些好不容易秘密建成的祭壇和據(jù)點(diǎn)……除非是儀式需要……等等，不一定是儀式！”

    高文腦海中仿佛驟然劃過(guò)了一道亮光，他突然抬起頭，盯著琥珀的眼睛：“那些被發(fā)現(xiàn)的尸體都燒掉了么？”

    “只有一部分燒掉——東境人燒掉了三分之二，王室貴族燒掉的恐怕不到三分之一，剩下的多半都被直接扔進(jìn)了亂葬坑里，甚至扔到了野外。盡管他們各自的高層領(lǐng)主都下達(dá)了必須燒毀所有尸體、用圣水凈化所有祭壇的命令，但你應(yīng)該知道那些下層騎士和貴族兵的執(zhí)行效率有多差，”琥珀一邊說(shuō)著一邊已經(jīng)猜到了高文的想法，“你覺(jué)得那些邪教徒是在用舉行過(guò)獻(xiàn)祭儀式之后的尸體充當(dāng)污染源？”

    “黑暗德魯伊非常擅長(zhǎng)用血肉殘骸傳播瘟疫……”高文語(yǔ)速飛快地說(shuō)道，“但是不對(duì)，還有問(wèn)題……這仍然沒(méi)法解釋為什么他們一定要在獻(xiàn)祭之后進(jìn)行‘舉報(bào)’……這反而會(huì)讓一部分原本能充當(dāng)污染源的尸體被焚燒凈化！”

    高文已經(jīng)從書(shū)桌后站起身，他一邊皺眉思索一邊在書(shū)桌后慢慢走動(dòng)，猜測(cè)著那些邪教徒一定要把獻(xiàn)祭之后的遺骸、祭壇、據(jù)點(diǎn)都公開(kāi)出去的意圖，而在苦思之中，他突然想到一件事：他想到了維多利亞·維爾德和埃德蒙·摩恩都是傳統(tǒng)貴族中的“明智之人”，想到了他們?cè)诘玫叫敖掏降那閳?bào)之后可能會(huì)下的命令——

    “在發(fā)現(xiàn)邪教徒情報(bào)之后，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主以及他們的護(hù)衛(wèi)騎士是不是必須親自到現(xiàn)場(chǎng)？！”

    “是的，這是維多利亞女公爵下的命令，埃德蒙·摩恩也有類(lèi)似的命令，這是為了防止下層貴族和騎士們敷衍了事，為了確保他們至少能親臨現(xiàn)場(chǎng)……”琥珀說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)速突然緩慢下來(lái)，后續(xù)的言語(yǔ)最終匯成一句驚嘆，“……媽呀……”

    高文緩緩吸了口氣：“要出大事了——當(dāng)邪教徒把自己經(jīng)營(yíng)多年的祭壇和據(jù)點(diǎn)都主動(dòng)暴露，那就說(shuō)明他們的儀式已經(jīng)到了最后一步。”

    他心中則是一聲暗罵：媽的，所有人都正好掉在坑里！！

    誰(shuí)會(huì)想到那些整天念叨著萬(wàn)物終亡的瘋子舉行獻(xiàn)祭儀式的最后一步竟然是自己舉報(bào)自己？！

    “現(xiàn)在再提醒女公爵和那個(gè)王子恐怕已經(jīng)來(lái)不及了，圣靈平原東部沖突區(qū)至少有一半的貴族領(lǐng)主和騎士可能都已經(jīng)被某種東西感染，”琥珀也意識(shí)到了情況的可怕，她的語(yǔ)氣急促起來(lái)，“不過(guò)你說(shuō)維多利亞女公爵和埃德蒙王子會(huì)不會(huì)已經(jīng)意識(shí)到情況不對(duì)？他們并不愚蠢……”

    “他們確實(shí)不蠢，但倘若邪教徒是從基層村鎮(zhèn)展開(kāi)行動(dòng)，中間沒(méi)有進(jìn)入大城市，繞開(kāi)了所有王室直屬和二級(jí)封地的話(huà)，那么短短一個(gè)半月到兩個(gè)月的時(shí)間各方消息根本不會(huì)匯總到維多利亞和埃德蒙耳朵里。”

    琥珀瞪大了眼睛：“為什么？”

    高文看著她，一字一頓：“因?yàn)椤腋接沟母接共皇俏业母接埂！?

    隨后他回到書(shū)桌后，飛快地抽出一張信箋：“不管來(lái)不來(lái)得及，都要提醒北方——這封信你直接傳給磐石要塞，讓他們用獅鷲信使，最快的獅鷲信使送信給王國(guó)軍和東境軍團(tuán)。另外，撤回所有在沖突區(qū)內(nèi)活動(dòng)的軍情局干員，先撤到磐石要塞，暫時(shí)隔離，進(jìn)行過(guò)神術(shù)、詛咒、疫病方面的全套檢查之后再進(jìn)城。商會(huì)那邊的人員同樣安排。今日起，磐石要塞和葛蘭關(guān)隘全部關(guān)閉，邊境地區(qū)所有魔法感應(yīng)塔靈敏度開(kāi)到最高。”

    他一邊說(shuō)著一邊飛快地寫(xiě)下了緊急信函，然后一邊蓋上自己的印記一邊繼續(xù)說(shuō)道：“我必須返回塞西爾城了——你和我一起回去。”

    琥珀眨眨眼：“那這邊的工程怎么辦？”

    “這里的工程已經(jīng)接近尾聲，布魯斯·磐石和班納魔導(dǎo)師會(huì)確保它順利完成，”高文說(shuō)道，“目前最重要的是確保南境安定，并想辦法掌握北方地區(qū)的情況，南境出了問(wèn)題……也就沒(méi)什么工程了。”

    說(shuō)完之后，高文又仔細(xì)思索了一下，尋找著自己是否有所遺漏，最后補(bǔ)充道：“請(qǐng)索尼婭信使他們?nèi)ヒ惶宋鞑繝I(yíng)地，如果北方情況真的惡化，柏德文·法蘭克林公爵那邊也出了問(wèn)題，我們就接手西部營(yíng)地的工程。”
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