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    柏德文·法蘭克林慢慢從那里走了出來：“殿下，您的感知比我想象的敏銳。”

    “法蘭克林公爵，”威爾士注視著眼前的攝政公爵，“您在這里做什么？”

    “金橡木廳的會議已經開始，貴族們正在等著您出現。”

    威爾士默然了兩秒鐘，輕輕點頭：“七天，是么？”

    “是的，七天。”

    威爾士沒有再說話，他越過柏德文公爵，邁步向前走去。

    柏德文·法蘭克林的聲音卻從他身后傳來：“殿下，您的目標明確么？”

    “明確，”威爾士腳步微微停頓，“我去加固城墻。”

    金橡木廳中，吵雜的討論聲正愈演愈烈，王都的貴族們，騎士家族的代表們，執掌著力量的主事者們在這座本應莊嚴肅穆的大廳中吵的不可開交——每個人都在發表自己的意見，每個人都在努力爭取對局勢的控制權，討論漸漸變成爭論，爭論又漸漸接近了爭吵，在生死存亡面前，在王國的權力核心分崩離析，軍事力量一潰千里，王都對外指揮機能完全崩潰的情況下，這座城市中最后的權力者們似乎終于抵達了極限。

    城市外面的怪物變得越來越多，局勢變得毫無希望，困守王都似乎已經失去意義，面對這種局面，多少大義凌然的聲音都顯得格外微弱，唯有切實自保的方案在占據上風。

    但突然之間，侍從略有些尖銳的高聲唱喏打破了金橡木廳中的爭吵，那扇沉重的包金橡木大門被人從外面推開，伴隨著哐當一聲巨響，大門敞開，威爾士·摩恩出現在所有人眼前。

    這位王儲遲到了，遲到了將近一個小時。

    但即便是不被人重視的王儲，也不會有人在這種時候跳出來質疑他的遲到，威爾士·摩恩只是靜靜地環視了大廳一圈，隨后便邁開腳步，不緊不慢地走向大廳盡頭的高大座椅。

    氣氛似乎有些怪異，金橡木廳中所有人都下意識地安靜下來，很多貴族你看看我，我看看你，都感覺到今天的威爾士王子似乎和平日有些不同，而另一些人則悄然離開了自己的坐席，不動聲色地來到王子身邊。

    威爾士在走到一半的時候停了下來，他正站在大廳的中段，在周圍漸漸響起的竊竊私語中，他的目光掃過幾人，開口說道：“我們將全力守住這座城，誰反對？”

    周圍的貴族們一下子鼓噪起來，有人高聲叫道：“殿下！困守下去就只有死路一條了！”

    “我們有支援，”威爾士看向聲音傳來的方向，當他開口的時候，周圍再次安靜下來，“援軍在路上，七天后就到，他們是南方的塞西爾軍團，維多利亞女大公也在其中。”

    這一次，周圍貴族的鼓噪竟比之前更甚，無數人震驚于這個令人難以置信的消息，有人臉上帶著驚喜，有人相顧愕然，但更有人不小心喊道：“這……這可能么？！殿下，這消息是真的？”

    威爾士再一次看向聲音傳來的方向。

    人心與他預料的一樣。

    并不是只要等到援軍的消息，圣蘇尼爾就會變成一塊鐵板，在這座沉淪、腐朽、分崩離析的城市中，王室早已失去威嚴，今日甚至就連攝政公爵都難以壓服所有的貴族家族，任何人說的話都不會被所有人相信，哪怕說話的人有著摩恩的血脈——恰恰相反，有人會認為這消息是他故意散布出來，為的是讓其他人死心塌地地死守這座城市，爭取足夠的時間，好讓王室能夠轉移他們那最龐大的財產。

    即便這消息由柏德文·法蘭克林說出來也是一樣。

    因為如果某些人站在同樣的位置上，他們百分之百會這么干。

    威爾士只是靜靜地看著那個出聲喊叫的貴族，慢慢說道：“全力守住這座城，等待七天后的支援，這是命令。”

    “殿下，您還不是國王，您還不能直接下這種命令！”被威爾士注視的王都貴族驚叫起來，“至少您要等……”

    “路克雷伯爵，”威爾士打斷了他，“你的家人，情婦，珠寶以及本應守在城墻上的騎士們現在都在什么地方？”

    路克雷伯爵瞪大了眼睛，似乎終于從這個缺乏威嚴和存在感的“名義王儲”身上感受到了一絲壓力和震懾：“我……我……”

    威爾士平靜地說道：“路克雷伯爵，你不該把他們送出城的，這是叛國。”

    路克雷伯爵張了張嘴，似乎還想發出幾句辯護，然而他只來得及從喉嚨里擠出幾個毫無意義的音節——一柄裝飾著金色花紋的王家佩劍不知何時已經刺穿他的喉管，精準，無聲，瞬間致命。

    威爾士微微側開身子，看著那位王都貴族像一個破麻袋般倒向地面，一股噴射出來的血液濺在他臉頰上，而他垂在身旁的長劍表面，已經浸染了一層刺眼的血光。
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