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    當(dāng)日傍晚，塞西爾軍團(tuán)地面部隊(duì)在圣蘇尼爾南部平原上建立了第二個(gè)火炮陣地，初步完成了對(duì)王都正面防線(xiàn)上的火力覆蓋。

    戰(zhàn)斗仍未結(jié)束，仍然有大量晶簇巨人在南部以及東部地區(qū)活動(dòng)，在毀滅本能的驅(qū)使下，這些怪物將持續(xù)對(duì)魔力反應(yīng)和生命反應(yīng)密集的區(qū)域發(fā)動(dòng)進(jìn)攻——在這一點(diǎn)上，這些神孽造物與剛鐸廢土中那些徹底變異的畸變體有著相似之處——但有一點(diǎn)可以確定，圣蘇尼爾的危機(jī)已經(jīng)暫時(shí)解除。

    在之后的二十個(gè)小時(shí)內(nèi)，高文沒(méi)有讓地面部隊(duì)盲目擴(kuò)大陣地，而是在維持火力優(yōu)勢(shì)的情況下持續(xù)削減王都南部開(kāi)闊地區(qū)的晶簇軍團(tuán)數(shù)量，同時(shí)呼叫戈?duì)栘暫由系难b甲貨艦將一批工兵派到了戰(zhàn)場(chǎng)上。

    在優(yōu)勢(shì)火力的掩護(hù)下，在大量工程用魔導(dǎo)裝置的輔助下，工兵隊(duì)伍連夜在戰(zhàn)場(chǎng)南部設(shè)置了第一批攔截網(wǎng)和臨時(shí)工事，在第七日正午之前，攜帶單兵燃燒器的魔能戰(zhàn)斗兵團(tuán)以七人班組為單位被派到了這些工事里，而在一些關(guān)鍵位置，則由戰(zhàn)斗力更加強(qiáng)大、攜帶重型燃燒器的白騎士進(jìn)行駐守。

    這道防線(xiàn)將用來(lái)攔截從圣靈平原蔓延過(guò)來(lái)的晶簇巨人，交叉布設(shè)的噴火碉堡和鐵絲網(wǎng)、攔截樁是對(duì)抗那些怪物集團(tuán)沖鋒的最有力武器——而在這場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)束之前，工兵隊(duì)伍還會(huì)繼續(xù)工作下去，攔截工事和火力碉堡將布滿(mǎn)平原，直到運(yùn)輸艦隊(duì)所攜帶的各類(lèi)物資消耗過(guò)半，隨后地面部隊(duì)將轉(zhuǎn)入保守作戰(zhàn)，等待菲利普的主力部隊(duì)北上會(huì)師。

    圣蘇尼爾高聳的城墻上，終于獲得喘息機(jī)會(huì)的騎士和戰(zhàn)士們正倚靠著墻垛抓緊時(shí)間休息，防線(xiàn)崩潰的危機(jī)已經(jīng)暫時(shí)解除，但現(xiàn)在也遠(yuǎn)沒(méi)有到可以放松下來(lái)的地步，仍然有相當(dāng)數(shù)量的晶簇怪物在城墻外面游蕩，在那些怪物徹底被消滅之前，沒(méi)人敢離開(kāi)防線(xiàn)。

    一只披著藍(lán)底金邊王室紋章的獅鷲騰空而起，在將士們紛紛抬頭觀望的注視中離開(kāi)了圣蘇尼爾，飛向南方。

    城墻上的無(wú)數(shù)雙視線(xiàn)注視著那位勇敢挑戰(zhàn)天空的獅鷲騎士，一些正在靠墻休息的戰(zhàn)士們甚至下意識(shí)地站了起來(lái)，他們注視著那猛禽飛越西墻壁壘，飛越王都南部的磨坊鎮(zhèn)廢墟和烏鴉臺(tái)地，一兩道從地面射向天空的奧術(shù)電弧劃破空氣，落在那獅鷲騎士身后很遠(yuǎn)的地方——最終，獅鷲平安地飛越了戰(zhàn)場(chǎng)。

    威爾士注視著獅鷲離去，輕輕呼了口氣。

    自王都被圍困以來(lái)，這是第一個(gè)成功飛出去執(zhí)行偵察任務(wù)的獅鷲騎士——在此之前，已經(jīng)有幾十個(gè)訓(xùn)練有素的獅鷲騎士喪命在密集的奧術(shù)電弧中，基本上都是剛一離開(kāi)屏障便會(huì)被擊落，如今雖然晶簇怪物的數(shù)量已經(jīng)銳減，但想必那位騎士飛越城墻時(shí)仍然付出了莫大的勇氣。

    愿他安然返回。

    ……

    王都南部，塞西爾軍團(tuán)地面部隊(duì)建立的營(yíng)地內(nèi)，高文遙遙注視著已經(jīng)出現(xiàn)在自己視線(xiàn)范圍內(nèi)的王都高墻。

    在營(yíng)地之外的遠(yuǎn)方，在兩處火力高地的方向，接連不斷的尖嘯聲仍然在不斷傳來(lái)，而炮彈落地爆炸的聲音則從更加遙遠(yuǎn)的方向響起，似乎一刻都不曾停息。

    一陣隱隱約約的冰寒氣息從身后傳來(lái)，高文轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到維多利亞正向自己走來(lái)。

    這位女公爵是隨著第二批登陸部隊(duì)一同來(lái)到前線(xiàn)的，但她和她的山地兵團(tuán)在“塞西爾式”的戰(zhàn)線(xiàn)上其實(shí)并沒(méi)有太大的用武之地，因此她在這里的主要作用是作為顧問(wèn)——高文雖然有衛(wèi)星地圖輔助，但衛(wèi)星視角的分辨率和細(xì)節(jié)分析能力終究有限，他本人則幾乎不了解王都周?chē)脑敿?xì)情況，維多利亞的存在可以緩解這個(gè)問(wèn)題——第二個(gè)火力高地的位置其實(shí)就是參考了這位女公爵提供的情報(bào)之后選定的。

    “正面戰(zhàn)場(chǎng)上的敵方主力已經(jīng)不再構(gòu)成威脅，”高文對(duì)這位北境守護(hù)者點(diǎn)點(diǎn)頭，淡然說(shuō)道，“我們下一步的目標(biāo)是封鎖南部和東部的道口，阻斷那些怪物的后續(xù)?！?

    維多利亞長(zhǎng)久以來(lái)仿佛冰封一般的面容在此刻也難免出現(xiàn)松動(dòng)，這位總是不茍言笑的女公爵在高文面前似乎放下了什么包袱，她長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，臉上露出一絲極淡的微笑：“您拯救了這個(gè)王國(guó)?！?

    “但現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)還為時(shí)過(guò)早，”高文隨口說(shuō)道，“危機(jī)還遠(yuǎn)沒(méi)有解除呢。”

    他這句話(huà)有兩重意思，其一是指圣靈平原上的晶簇軍團(tuán)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有被全部消滅，其二則是指萬(wàn)物終亡會(huì)還在圣靈平原深處制造了一個(gè)驚天的危機(jī)，不知道什么時(shí)候就會(huì)爆發(fā)出來(lái)——維多利亞當(dāng)然只知道第一重含義，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如您所言，我們還不能松懈……保下王都只是第一步?！?

    “保下王都啊……”高文輕聲說(shuō)道，視線(xiàn)再次望向北方，望向了圣蘇尼爾的高墻壁壘，“已經(jīng)這么近了?！?

    維多利亞也順著高文的視線(xiàn)轉(zhuǎn)頭——她的目光掃過(guò)不遠(yuǎn)處那些寒光爍爍的加速軌道炮，掃過(guò)那些整裝待發(fā)的戰(zhàn)車(chē)和兵團(tuán)，掃過(guò)營(yíng)地上空迎風(fēng)飛揚(yáng)的塞西爾旗幟，最后才順著所有這些事物的延伸線(xiàn)，落在遠(yuǎn)處的王都城墻上。

    在遠(yuǎn)方兩處高地火炮轟鳴的背景中，高文身邊卻突然安靜下來(lái)。

    圣蘇尼爾確實(shí)是守下來(lái)了，但它作為王都的機(jī)能已經(jīng)名存實(shí)亡，不管是它的武裝力量，還是它的統(tǒng)治體系，都是如此。
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