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    仿佛還在昨日，這榮耀的徽記還懸掛在塞西爾家族破敗的舊城堡中，領(lǐng)地凋敝，家族窮途末路，她和瑞貝卡兩人艱難維持著領(lǐng)地的生計，除了翻閱那些散發(fā)霉味的古老書籍時還能重溫一下輝煌之外，她甚至不敢想象老城堡里點亮所有燈火會是什么模樣。

    那時候的她怎么敢想，這徽記有朝一日會掛在白銀堡的墻上？

    腳步聲從身后傳來，赫蒂轉(zhuǎn)過頭，看到了身穿白色宮廷長裙，銀色長發(fā)高高挽起的維多利亞，這位北境女公爵對她點了點頭：“赫蒂女士，您今天容光煥發(fā)。”

    這是相當(dāng)老套的招呼和客套，但考慮到這位北境女公爵平日里的冷面模樣，熟悉的人就知道這已經(jīng)是她能表現(xiàn)出的最大熱情和善意，赫蒂露出笑容來：“您也是一樣，像冬日的冰雪般美麗。”

    “今天是個大日子，”維多利亞淡然說道，“我和柏德文公爵會確保一切順利進行的。”

    赫蒂環(huán)視了一眼大廳，入目之處，除了來自南境的隊伍之外，還有很多她不熟悉的面孔：王都現(xiàn)存的貴族，遴選出來的教會代表，騎士們，還有其他形形色色的人物。

    維持這份秩序的，自然是熟悉環(huán)境的維多利亞和柏德文兩位大公。

    “希望這些人今天都能睜大眼睛，”赫蒂輕聲說道，“簽字總好過絞刑。”

    “他們會的，”維多利亞清冷的聲音從旁邊傳來，“不簽字的人……是不會出現(xiàn)在這里的。”

    大廳一角，柏德文??法蘭克林公爵從懷中取出機械表，看了一眼上面的刻度。

    “時間差不多了。”

    ……

    時間差不多了。

    白銀堡外的寬闊廣場邊緣，無數(shù)市民、商人，甚至來自外城區(qū)的普通人都已經(jīng)聚集起來，在城堡衛(wèi)隊和塞西爾戰(zhàn)斗兵分隔出的數(shù)個觀禮區(qū)域內(nèi)，人頭攢動，人群幾乎密不透風(fēng)。

    廣場上允許站人的區(qū)域早已經(jīng)站滿，靠近白銀堡的空曠地區(qū)則被士兵把守，無數(shù)未能獲得好位置的人只好聚集在更遠(yuǎn)一些的地方，他們攀上了廣場邊緣的屋頂，甚至爬到了附近的塔樓、路燈和旗桿上，以至于在外圍區(qū)域巡邏的士兵不得不一遍遍靠近人群，用擴音魔法喊話，把那些位置過于危險的人從高處驅(qū)趕下來。

    那些住在廣場附近的人今天沾了天大的好處，他們甚至以不菲的價格出租自己的窗臺和屋頂，而愿意花錢的人竟出奇的多，幾乎在半天之內(nèi)，所有的好位置便被哄搶一空……

    巨日漸漸上升，法師們提前施法驅(qū)散了圣蘇尼爾附近的云層，燦爛的陽光開始灑遍全城，廣場周圍聚集的人群擁擠著，晃動著，無數(shù)雙眼睛都關(guān)注著白銀堡的方向，終于，在人群最前端突然傳來了幾個響亮的喊叫聲：

    “有人出來了！”“二層的陽臺上有人影！”“大門也打開了！”

    伴隨著沉重的鐵鏈卷動聲，白銀堡的大門緩緩打開了一半，有騎兵隊伍從大門中列隊而出，那些英武的士兵穿著新奇的魔能鎧甲，盔明甲亮，旗幟鮮明，又有長長的紅毯從城堡內(nèi)延伸出來，一直延伸到吊橋的盡頭。

    廣場上的人群一下子騷動起來，人人都伸長了脖子，盯著城堡大門的方向——按照傳統(tǒng)的禮節(jié)，君主很快就會從那扇門中出現(xiàn)，接受臣民的跪拜致意，然后會有禮儀官和攝政公爵出場，宣告君主的合法性，并宣告王權(quán)的轉(zhuǎn)移，而對于很多平民而言，這幾乎就是他們一生中僅有的能夠見到王室成員的機會——值得他們回去之后吹噓半年左右。

    然而人們卻沒看到城堡里有君主出現(xiàn)，他們只看到有一隊騎士站在門口，擋住了城堡正門通往內(nèi)部庭院的路，而在困惑漸漸在人群中蔓延開之前，一個雄渾有力的聲音突然從上空傳來，借助擴音魔法的力量傳遍了整個廣場：

    “全體注意！第一步兵方隊，起步——走！！”

    不少人都被這突然傳來的聲音嚇了一跳，廣場周圍的人群略微騷動起來，緊接著，另外一陣奇怪的聲音便傳入了他們的耳朵——那起初聽上去像是嘩啦嘩啦翻動石子的聲音，整整齊齊又富有節(jié)奏，但很快聲音便變得響亮起來，甚至如鼓點一般撼動著人的神經(jīng)。
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