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    下雪了。

    科德叼著煙斗站在辦公室寬大的落地窗后，出神地望著窗外飄飄揚(yáng)揚(yáng)落下的雪花，以及在雪花飄舞中顯得略有一絲朦朧的廠區(qū)廠房。

    在這個(gè)北方國(guó)度，第一場(chǎng)降雪總是來(lái)得很早，甚至在冬季正式降臨之前，便常常有早降的雪提前造訪。

    在過(guò)去……其實(shí)也沒(méi)有過(guò)去多久的時(shí)日里，過(guò)早降臨的雪往往被視作糟糕的開(kāi)端，甚至?xí)退劳雎?lián)系在一起。

    提前到來(lái)的降溫意味著戶外活動(dòng)的提前終止，儲(chǔ)存燃料變得艱難，平民將不得不用有限的食物和燃料去對(duì)抗更加漫長(zhǎng)的冬天，對(duì)于連一根木柴一塊面包都要精打細(xì)算的貧民而言，冬天延長(zhǎng)一天，往往就是生死兩世界。

    所以人們對(duì)這種提前降臨的雪甚至有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的稱(chēng)呼：白死神。

    但那是過(guò)去了，最起碼在南境大多數(shù)地區(qū)如此，在科德眼中，初雪降臨的風(fēng)景正漸漸覆蓋著他腦海中關(guān)于“白死神”的印象——風(fēng)景不錯(cuò)。

    只希望這場(chǎng)雪的覆蓋范圍不要過(guò)大，尤其是圣靈平原……畢竟，這個(gè)國(guó)家還是有很多地區(qū)扛不住白死神之威的。

    科德咬著煙斗，煙斗中有紅光暗暗閃過(guò)，濃郁的煙氣慢慢散開(kāi)，他的思緒也隨著散開(kāi)的煙氣而不自主地發(fā)散著。

    風(fēng)卷著雪花拍打著大塊的水晶玻璃，這種晶瑩剔透的材料在過(guò)去一向與昂貴、稀缺聯(lián)系在一起，而且很少有如此大尺寸的被制造出來(lái)——制造廉價(jià)、大型白水晶的技術(shù)長(zhǎng)期被提豐帝國(guó)壟斷，運(yùn)輸上的困難再加上提豐方面的刻意封鎖，導(dǎo)致安蘇時(shí)代各類(lèi)建筑物的標(biāo)準(zhǔn)窗格尺寸從來(lái)都不會(huì)超過(guò)半公尺，直到一年前，塞西爾的煉金工廠才成功破解了提豐人制造廉價(jià)白水晶的技術(shù)秘密，大尺寸的水晶玻璃才漸漸出現(xiàn)在南境的各式建筑物上。

    大尺寸水晶玻璃的出現(xiàn)，再加上高文·塞西爾大帝帶來(lái)的新建筑風(fēng)格，“落地窗”這種全新的建筑元素才在今年逐漸流行起來(lái)。

    而至于煉金工廠的技術(shù)人員們是如何在缺乏樣本和資料的情況下破解提豐人的技術(shù)的……作為商人的科德對(duì)此就不得而知了。

    難得的閑暇時(shí)光并沒(méi)有持續(xù)太久，一陣有節(jié)奏的敲門(mén)聲打斷了科德的思維發(fā)散，他聽(tīng)到身后傳來(lái)長(zhǎng)子帕爾的聲音：“父親，有人找您。”

    大商人轉(zhuǎn)過(guò)頭：“馬爾林商貿(mào)公司的代表么？”

    在這下雪的日子里，對(duì)方來(lái)的倒是很早。

    然而門(mén)口的年輕人卻搖了搖頭：“不，是一個(gè)從北方來(lái)的年輕人，自稱(chēng)叫菲爾姆，他說(shuō)有很重要的東西想給您看看，還說(shuō)您一定會(huì)感興趣?！?

    “北方來(lái)的年輕人？”科德意外地眨了眨眼，“在這天寒地凍的日子長(zhǎng)途旅行可不容易，或許是乘‘高地人號(hào)’來(lái)南方碰運(yùn)氣的……”

    大商人嘀咕著，心頭頗有一些感慨。

    有陌生人來(lái)拜訪自己對(duì)他而言并不意外，作為聲名日漸增長(zhǎng)的科德家事通公司的老板，也作為卡洛爾地區(qū)商人協(xié)會(huì)的領(lǐng)袖，他的訪客總是不斷，而且其中不乏一些懷抱夢(mèng)想的勇敢年輕人——高文陛下帶來(lái)的新秩序似乎為整片土地都帶來(lái)了一種活力，茫茫人海中，總是年輕人最富有勇氣，他們懷揣著新奇的想法，在這片正在急速變化的土地上尋求著各種各樣的機(jī)會(huì)，而科德這里，毫無(wú)疑問(wèn)是有機(jī)會(huì)的。

    但大多時(shí)候，勇敢的年輕人也只是勇敢而已，他們?nèi)狈χR(shí)和經(jīng)驗(yàn)，以至于他們心目中很多精妙的點(diǎn)子其實(shí)并不能派上用場(chǎng)，然而科德仍然會(huì)盡可能地接待這些年輕人——從商人利益的角度，科德家事通公司必須營(yíng)造這種容納創(chuàng)新、吸引人才的形象，只有這樣才能繼續(xù)把有天賦的人招攬進(jìn)來(lái)，而從個(gè)人感情的角度，那些懷揣著新奇想法并大著膽子挑戰(zhàn)的人則讓科德總?cè)滩蛔∠肫鹱约海肫鹱约耗贻p時(shí)莽撞的第一次行商，也想起自己最近兩年重燃的挑戰(zhàn)激情。

    只是沒(méi)想到一個(gè)從北方來(lái)的異鄉(xiāng)人也會(huì)登門(mén)拜訪……那位年輕人在來(lái)到這里之后恐怕是好好打聽(tīng)了一番的。
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