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    丹尼爾等人的交談讓高文產(chǎn)生了一些不受控制的聯(lián)想。

    自從得知一號沙箱中產(chǎn)生“上層敘事者”的概念及其相關(guān)信仰之后，他就一直在思考這個世界神明的本質(zhì)，以及與神明相關(guān)的種種概念的產(chǎn)生過程，而他最關(guān)注的是兩個問題：

    其一，這個世界的神明是如何而來的？其二，圍繞這些神明而來的“戒律體系”在整個信仰系統(tǒng)中又發(fā)揮著怎樣的作用？

    在這個世界，諸多信仰和對應(yīng)神明的概念皆起源于“永恒石板”，而根據(jù)高文判斷，永恒石板對世間凡人的作用應(yīng)該僅僅是某種“引導(dǎo)媒介”，它來自當(dāng)年那支弒神艦隊(duì)，因某種暫時原理不明的原因，它攜帶了被其消滅的神明的氣息，這個世界的普通人無法像他一樣從那些古代金屬中讀取到弒神艦隊(duì)的戰(zhàn)報(bào)記錄，而只能感應(yīng)到那些神明殘留的些許力量——由于神明的力量往往也同時意味著神明的知識，因此最初接觸到永恒石板的凡人們，也間接等于從中了解到了神明的知識。

    神明的知識，對凡人的心智有著不可抗拒的侵蝕同化效果。

    在這一基礎(chǔ)下，如今世間的諸多宗教信仰才被激發(fā)，漸漸發(fā)展起來，這一點(diǎn)和一號沙箱中完全從無到有產(chǎn)生的“上層敘事者信仰”顯然不同。

    高文對此一直很困惑——在這個世界的現(xiàn)實(shí)歷史中，這一季凡人文明是接觸了上古神明殘留的信息碎片之后才產(chǎn)生的諸多宗教，隨后凡人按照自己對這些信息的理解來進(jìn)行信仰、膜拜，并在這個過程中形成了屬于這一季文明的宗教體系，得到了來自神明的反饋，在這個過程中，那些上古神明到底是處于什么位置，處于什么狀態(tài)？

    或許可以大膽猜測：祂們正是在新一季文明的信仰行為中得到了復(fù)蘇——而由于每一季文明的風(fēng)俗習(xí)慣、歷史軌跡甚至文明主體種族都天差地別，因此這些復(fù)蘇過來的神明早已成為和上古時代的眾神完全不同的個體，但又由于有永恒石板攜帶的那些信息作為“基礎(chǔ)引導(dǎo)”，這些“復(fù)蘇之神”又肯定和上古時代的“原初之神”有著千絲萬縷的聯(lián)系。

    眾神自己知道這點(diǎn)么？祂們自己在意這點(diǎn)么？

    在永恒石板中留下自己的信息碎片，或許就是祂們當(dāng)年瀕臨覆滅時刻意留下的自保手段？某種不是辦法的辦法，某種缺陷巨大的“復(fù)活”？

    如果上述猜測都成立，圍繞眾神建立的、在信仰行為中占據(jù)重要位置的“戒律體系”又是什么？

    戒律體系，又可被視作各個宗教的“教條”、“清規(guī)”，是用于規(guī)范信徒日常言行的一系列規(guī)矩的統(tǒng)合，在這個切實(shí)存在神明的世界，清規(guī)戒律不僅僅是一種言行上的約束，它更意味著神力的獲取、祈禱的效果，甚至和“神罰”息息相關(guān)。每一個信奉特定神明的凡人，都需要謹(jǐn)慎奉行那繁多的戒律才能維持自身和神明的聯(lián)系，從這一點(diǎn)上看，戒律體系似乎是神對人形成的約束。

    但如果這個世界的神真是從信仰中誕生，或者是從信仰中復(fù)活的，那么戒律體系……真的只是神對人的“單向約束”么？

    永眠者小隊(duì)開始對這座幻影小鎮(zhèn)進(jìn)行探索，以賽琳娜、丹尼爾等大主教為首，十人小隊(duì)首先開始對這片寂靜的廣場進(jìn)行探查，高文默默地跟在他們身后，腦海中思緒起伏。

    在“上層敘事者”的信仰中，存在“鐘聲響起的日子不可在街道停留，否則會遭遇‘刪除’”這樣一條“規(guī)矩”，這就是一條非常典型的“戒律”，根據(jù)尤里大主教透露的線索，這條戒律的起源，極有可能是因?yàn)橐惶柹诚溥\(yùn)行早期的“定期重置”操作。

    一個普普通通的技術(shù)操作，在封閉的一號沙箱中，卻演化成了后期清規(guī)戒律的一部分，沙箱中的居民們已經(jīng)完全遺忘了這條“規(guī)矩”最初的理由，或者壓根不知道這條規(guī)矩真正的原因，但既然它是“教條”的一部分，那么他們便會虔誠地遵守它。

    即使，一號沙箱現(xiàn)在早已沒有了每隔十天便重置一次的操作……

    兩名戴著貓頭鷹面具的永眠者神官完成了對附近街巷的探索，他們回到丹尼爾面前，躬身行禮：“沒有任何發(fā)現(xiàn)，大主教——這里現(xiàn)在看上去只是個普普通通的無人鎮(zhèn)子。”

    丹尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，在他旁邊的尤里大主教隨聲說道：“附近房屋里面的情況也是一樣，一切都恢復(fù)了‘常態(tài)’，而且這次沒有鐘聲響起，也沒有突然點(diǎn)亮的燈光。”

    “常態(tài)……”一頭紅發(fā)、格外高大的馬格南大主教咕噥著，“這種地方，越是常態(tài)，越是詭異。”

    尤里大主教微微皺眉，仿佛自言自語般說道：“我有種感覺，這座鎮(zhèn)子就仿佛有著屬于自己的心智，這個心智上次嘗試影響我們，嘗試突破封鎖，但它失敗了，所以這一次它選擇封閉自我，封閉這座鎮(zhèn)子深層的‘真實(shí)’，不再對我們透露任何信息……”

    “你的意思是，這座鎮(zhèn)子是‘活著’的？”馬格南大主教抬起眼皮，突然露出饒有興致的神色，“那我給它一發(fā)心靈風(fēng)暴，它會跳起來么？”
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