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    這是一次奇妙而有趣的旅程。

    起碼目前為止仍然如此。

    瑪?shù)贍栠_以旁人無可挑剔的端莊姿態(tài)坐在舒適寬大的座椅上，靜靜注視著塞西爾帝國的群山在車窗外漸漸后退，風(fēng)雪已經(jīng)減弱了很多，外面的風(fēng)景開始變得開闊而鮮明起來，車廂內(nèi)部則環(huán)繞著由某種魔法裝置釋放出來的舒緩音樂，美景，音樂，恰到好處的溫度環(huán)境，以及列車上儲備的豐富食物，共同讓這場在冬季進行的長途旅行變得格外舒適。

    甚至舒適的讓人會忘記自己正坐在一頭鋼鐵巨獸的體內(nèi)，忘記自己正在以遠超奔馬的速度疾馳在塞西爾寒冷的冬季曠野上。

    一位留著金色短發(fā)，面容年輕，氣質(zhì)卻格外成熟沉穩(wěn)的年輕人坐在瑪?shù)贍栠_對面，他注意到眼前的異國公主似乎興致不錯，便露出一絲淡淡的微笑，語氣中帶著些許自豪：“乘坐魔能列車旅行的體驗如何？”

    瑪?shù)贍栠_收回望向窗外的目光，看向?qū)γ娴哪贻p人。

    這位名叫菲利普的年輕人有著令人驚訝的身份，他如此年輕，但實際上已經(jīng)是塞西爾帝國的軍事統(tǒng)帥之一，他指揮著塞西爾帝國最強大的地面軍團，而這支軍團的主力……現(xiàn)在便位于長風(fēng)防線。

    由這樣一位重要軍事統(tǒng)帥來迎接并“護送”提豐皇女所帶領(lǐng)的使節(jié)團，是身份對等且完全符合禮儀規(guī)范的。

    瑪?shù)贍栠_露出一絲微笑。

    “很棒的體驗，”她笑著說道，“而且我們還看到了最好的風(fēng)景。”

    菲利普同樣笑了起來。

    在可靠的馬里蘭將軍妥善安排下，在長風(fēng)地區(qū)各級單位的努力下，眼前這位公主殿下從進入塞西爾境內(nèi)一直到現(xiàn)在，確實也只有風(fēng)景可看。

    “坦白來講，這樣程度的旅行體驗對我而言并不新鮮，”瑪?shù)贍栠_接著說道，“新奇的是，這一切是依靠魔導(dǎo)機器來實現(xiàn)的。在過去，依靠法師的力量，想要讓這么龐大的交通工具快速穿過曠野，或者在嚴(yán)酷的環(huán)境中維持舒適的旅行環(huán)境，這些都不難實現(xiàn)，但魔導(dǎo)技術(shù)能夠用沒有生命的鋼鐵來實現(xiàn)這些本應(yīng)由法師來掌控的力量，這一點是我不曾想象過的。

    “在提豐，大部分貴族都認同了魔導(dǎo)機器的力量，并非常歡迎新出現(xiàn)的魔能列車以及各類工廠，但仍有一些守舊的法師不喜歡這些東西——他們總是說機器的運轉(zhuǎn)缺少靈魂?！?

    “這一點倒是和我們不同，”菲利普笑了起來，“我們覺得機器中蘊藏著另一種靈魂，它就藏身在旋轉(zhuǎn)的齒輪和移動的活塞中，只需要潤滑的油脂和澎湃的魔能，它就是人類忠誠的朋友?！?

    “……所以魔導(dǎo)技術(shù)首先出現(xiàn)在塞西爾，而且也是在這片土地上發(fā)展的最快，”瑪?shù)贍栠_帶著一絲感慨說道，“我始終對魔導(dǎo)技術(shù)充滿興趣，我喜愛它甚至超過傳統(tǒng)的法術(shù)，可惜提豐在這方面還有很長的路要走?！?

    這是程序化的謙虛辭令，菲利普很清楚這一點，所以他只是淡淡地笑了笑，并未正面回應(yīng)什么。

    商業(yè)互吹畢竟不是他所擅長的領(lǐng)域……

    坐在瑪?shù)贍栠_旁邊座位的一位黑發(fā)中年男性貴族也加入了話題：“我同樣關(guān)注魔導(dǎo)技術(shù)，坦白說，我自己甚至就在投資它，研究它，這實在是一項耗資甚大的事業(yè)，從這一點上，我對塞西爾人是很欽佩的——你們是敢于付出代價來博取利益的人，富有冒險家精神?！?

    瑪?shù)贍栠_看了這位男性貴族一眼——杜勒伯爵是奧爾德南最熱衷于魔導(dǎo)技術(shù)領(lǐng)域的“進步貴族”之一，他擁有北方最大規(guī)模的種植園，同時還投資了數(shù)個大規(guī)模的紡織廠和紡紗廠，他在使團中的角色，其實某種程度上便代表著奧爾德南那些關(guān)注魔導(dǎo)技術(shù)、嘗試從魔導(dǎo)技術(shù)中發(fā)掘出更多商業(yè)價值的貴族群體。

    想到這里，這位提豐公主贊同地點了點頭：“建設(shè)工廠和研發(fā)機器確實耗資巨大，但回報也確實驚人——因此它才能吸引越來越多的貴族和商人成為投資者。這一點，在塞西爾也是一樣的么？”

    “……當(dāng)然。”菲利普笑了笑，點頭說道。

    列車在曠野上飛奔著，車窗外，高低起伏的山脊線已經(jīng)快到盡頭，前方似乎正要進入平原。

    瑪?shù)贍栠_心中卻忍不住回味著菲利普最后回答自己的那個“當(dāng)然”，不知為何，她總本能地感覺這個單詞中蘊含著更多的深意，卻一時間把握不到根源。

    就在這時，列車終于沖出了群山的遮掩，巨大的巖壁閃過之后，前方是一望無際的平原，車窗外的景象驟然開闊起來。

    平原與山脈盡頭的連接處，一片天然的高地上，一座巨大的石碑聳立在鐵路線旁，石碑周圍似乎還有圍墻遮擋，附近似乎是鐵路線的維護和監(jiān)控站點。
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