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    一期龍騎兵學(xué)員，空軍指揮官金娜坐在旁邊主駕駛的位置上，這位出身自獅鷲騎士家族的年輕姑娘深深吸了口氣，平復(fù)著略有些緊張的情緒，初次執(zhí)行這樣特殊的任務(wù)讓她興奮的臉龐微微發(fā)紅，在確認(rèn)任務(wù)已經(jīng)大體完成且沒有出任何紕漏之后，她才轉(zhuǎn)頭看向瑪姬：“瑪姬小姐，這次也辛苦你……瑪姬小姐？你有哪不舒服么？”

    “啊？啊，不，沒什么，”瑪姬頓時(shí)醒過神來，趕快擺了擺手，“稍微想了些事情。”

    “真少見，”金娜搖著頭說道，“你竟然會(huì)在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候走神。”

    瑪姬露出一個(gè)略有點(diǎn)僵硬的微笑，眼角的余光再次從斜下方的觀察窗上掃過，臉色不免復(fù)雜起來。

    上午進(jìn)行飛行整備的時(shí)候才知道這次的使節(jié)團(tuán)隊(duì)中竟然有自己的父親，但實(shí)際上這樣的情報(bào)應(yīng)該是許多天前就送到皇帝陛下案前的，消息被壓了這么久才告訴自己……難免讓瑪姬懷疑這是不是陛下在惡趣味地給自己開玩笑。

    可是瑪姬很快便用力搖了搖頭，把這不靠譜的想法甩出腦海——高文·塞西爾陛下是一個(gè)威嚴(yán)而智慧的人，且肩負(fù)著整個(gè)帝國的重?fù)?dān)，他可不會(huì)有這種惡趣味，之所以沒有人來提前告訴自己使團(tuán)的詳情，要么是出于保密需要，要么是因?yàn)楸菹缕匠Ｌ^忙碌，沒有在意這些細(xì)節(jié)。

    離家出走的龍裔小姐很快說服了自己，并為之后可能發(fā)生的事情繼續(xù)苦惱起來。

    ……

    招待使者的場所，仍然是在秋宮的宴會(huì)廳中。

    結(jié)束了從開拓者大道到秋宮的一段觀光之旅，戈洛什爵士終于在一座燈火通明而且頗為氣派的大廳中見到了這個(gè)新生人類帝國的統(tǒng)治者——高文與赫蒂以及數(shù)名政務(wù)廳高官站在秋宮宴會(huì)廳內(nèi)的臺(tái)階前，看著身穿異族服飾的龍裔們來到自己面前，當(dāng)負(fù)責(zé)發(fā)出通告的侍從高聲念出使者的名字之后，那位看起來頗為嚴(yán)肅的中年男子在一位紅發(fā)女子的陪伴下走上前來，并遞交了來自巴洛格爾大公的親筆信函。

    “向您致敬，塞西爾的皇帝陛下，向您致敬，騎士中的騎士，開拓者中的開拓者……舊國安蘇及新國塞西爾的奠基之人，”戈洛什爵士看著眼前那在人類世界有著傳奇故事，甚至創(chuàng)造了死而復(fù)生奇跡的“開拓者”，沒有表露出一絲一毫的過分好奇或窺探，他表情肅然地開口，說著合乎禮儀規(guī)范的開場白，一長串的頭銜與標(biāo)準(zhǔn)辭令開口即來，“我?guī)砹藰O北群山的統(tǒng)治者，龍裔國度的守護(hù)者，山巖與冰雪之主……強(qiáng)大智慧的龍血大公巴洛格爾陛下的問候，以及圣龍公國的友好意愿。”

    “歡迎來到塞西爾，”高文的回應(yīng)則簡單直白的多，“塞西爾與圣龍公國一向是親切的鄰居，我們永遠(yuǎn)歡迎來自極北群山的訪客。”

    同時(shí)他心中還略有些訝異——自己真是好久沒聽到那樣標(biāo)準(zhǔn)的、帶著一長串榮譽(yù)頭銜和奉承辭令的開場白了，這位龍裔使者來自一個(gè)和人類國度隔絕多年的世界，遣詞用句卻令人意外的頗具人類古風(fēng)。

    看樣子在遙遠(yuǎn)的北方，很多龍裔對(duì)人類的印象還停留在過去的安蘇時(shí)代。

    ——為了防止出現(xiàn)禮儀文化上的沖突，也為了保證儀典過程規(guī)范，使者們?cè)趤淼饺鳡柍侵氨阋呀?jīng)在北境的凜冬堡熟悉過塞西爾方面的一些禮儀規(guī)范，并在維多利亞的幫助下提前適應(yīng)好了覲見流程，只不過流程雖提前演練，使者們的覲見詞句卻是由圣龍公國方面擬定的（維多利亞女公爵僅僅確認(rèn)了這些辭令中沒有觸犯禁忌之處）。

    而現(xiàn)在，這些頗為古典的詞句中的某些字眼甚至讓高文產(chǎn)生了些許哭笑不得的感覺。

    當(dāng)然，他表面上仍然平靜淡然，未曾流露分毫。

    遞交了國書，完成了必要的覲見儀式、相互介紹，走完所有約定流程之后，高文沒有讓遠(yuǎn)道而來的客人們?cè)俳?jīng)歷更多繁文縟節(jié)，而是直接進(jìn)入塞西爾式待客的主要環(huán)節(jié)——宣布宴席開始。

    當(dāng)令人眼花繚亂的食物被展現(xiàn)在客人們面前，大廳中回響起輕快悅耳的旋律，侍從開始引導(dǎo)賓客前往座位時(shí)，戈洛什爵士靠近了阿莎蕾娜，忍不住小聲說道：“雖然提前了解了一些，但‘塞西爾帝國’的禮儀規(guī)矩似乎還是比我想象的要簡單多了……似乎完全不像資料中提到的人類國度那樣規(guī)矩繁多、禮儀繁瑣啊。”

    阿莎蕾娜微微偏頭看了戈洛什爵士一眼：“那您是喜歡簡單的流程，還是繁瑣的規(guī)矩呢？”

    戈洛什爵士聞言微微一笑：“就我個(gè)人而言，我當(dāng)然更喜歡這樣——簡單直白的交流更合我的口味。”

    阿莎蕾娜笑了笑，卻沒有再多說什么。

    在她的印象中，人類很喜歡用繁瑣復(fù)雜的禮儀和規(guī)矩來顯示自己的“正統(tǒng)”與“底蘊(yùn)”，這一點(diǎn)和龍裔很不一樣，龍裔雖然也重視傳統(tǒng)，恪守規(guī)矩，但那更多的是一種對(duì)傳統(tǒng)的尊重以及對(duì)古老訓(xùn)誡的“服從”，而人類在禮儀規(guī)矩方面的堅(jiān)持在龍裔眼中卻是一種毫無必要的“外部裝點(diǎn)”，與其說有什么實(shí)際意義，倒更像是在身上插滿了裝飾用的羽毛，為了禮儀而禮儀，為了規(guī)矩去規(guī)矩。
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