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    神官想了想：“除了教堂內(nèi)的人之外，目前僅僅通知了您……哦，伯爵那邊也可能收到了風(fēng)聲——他應(yīng)該不清楚教堂內(nèi)具體發(fā)生了什么，但我們緊急派出信使以及在天亮之后封鎖教堂的事實本身是瞞不住伯爵耳目的?！?

    費爾南科的眉頭更加緊皺起來，情況正在向著他最不希望看到的方向發(fā)展，然而一切已經(jīng)無法挽回，他只能強迫自己把注意力放到事件本身上來——地上那灘血肉顯然就是慘死在教堂內(nèi)的執(zhí)事者，這座教堂的戰(zhàn)神祭司科斯托本人，他了解這位祭司，知道對方是個實力強大的超凡者，即便遭到高階強者的突襲也絕不至于毫無反抗地死去，然而整個房間除了血跡之外根本看不到任何打斗的痕跡，甚至連釋放過戰(zhàn)斗魔法之后的殘余氣息都沒有……

    血肉位于戰(zhàn)神神龕前，那里還殘留著一些沒腐蝕干凈的布料碎片，除了衣物之外，剩下的應(yīng)該是禱告時所用的墊子……再加上神龕前只剩下一小節(jié)的蠟燭、器皿中殘余的熏香以及桌子上攤開的祈禱書，這一切都只能組合出一個不安的結(jié)果：

    這位喪命的戰(zhàn)神祭司，好像是在正常對神明禱告的過程中……突然被自己的血肉給融化了。

    費爾南科相信不只有自己猜到了這個驚悚的可能性，他在每一個人的臉上都看到了濃得化不開的陰霾。

    再聯(lián)想到那個因為目睹了第一現(xiàn)場而發(fā)瘋的牧師，整件事的詭異程度更是令人不安。

    “主教閣下，”一名神官忍不住說道，“您認為科斯托祭司是遭遇了什么？”

    “……可能有一個非常強大的惡靈突襲了我們的圣殿，它干擾了科斯托祭司的祈禱儀式，扭曲了儀式指向并污染了祭司的靈魂，”費爾南科沉聲說道，“但這只是我個人的猜測，而且如此強大的惡靈如果真的出現(xiàn)在城鎮(zhèn)里，那這件事就必須上報給總教區(qū)了……”

    “伯爵府那邊應(yīng)該很快就會派人來詢問情況，”另一名神官說道，“我們該怎么回復(fù)？”

    費爾南科短暫思索著——以地區(qū)主教的角度，他非常不希望這件事公開到教會之外的勢力眼中，尤其不希望這件事引起皇室及其封臣們的關(guān)注，畢竟自從羅塞塔·奧古斯都加冕以來，提豐皇室對各個教會的政策便一直在縮緊，無數(shù)次明暗交鋒之后，今日的戰(zhàn)神教會已經(jīng)失去了非常多的特權(quán)，軍隊中的戰(zhàn)神牧師也從原本的獨立神權(quán)代表變成了必須聽命于貴族軍官的“助戰(zhàn)兵”，正常情況下尚且如此，今天在這里發(fā)生的事情一旦捅出去，恐怕很快就會變成皇室進一步收緊政策的新借口……

    但事情是瞞不住的，總要給這一地區(qū)的管理者一個說法。

    “把現(xiàn)場清理干凈，用圣油和火焰燒凈這些扭曲之物，”費爾南多對身旁人吩咐道，“有噬魂怪寄生在人類身上潛入了教堂，科斯托祭司在發(fā)現(xiàn)之后與其進行了殊死搏斗，最終同歸于盡。但由于遭到噬魂怪侵蝕腐化，祭司的遺體不便示人，為了維持陣亡神官的尊嚴，我們在天亮前便凈化了祭司的遺體，令其重歸主的國度——這就是全部真相?！?

    一旁的神官低下頭：“是，閣下。”

    費爾南科嗯了一聲，接著又看了一眼房間中慘烈的現(xiàn)場，隱隱約約的不安和厭惡感再次從心底涌了上來，他下意識地將手放在胸前，右拳虛握仿若執(zhí)劍，同時無聲地在心中祝禱起來：“戰(zhàn)神庇佑，我心若鋼鐵，歷百戰(zhàn)而不亡，血肉苦弱，唯鋼鐵永生，不墜地獄，我已皈依……”

    隨著禱言，他的心緒漸漸平靜下來，神明之力無聲降下，再一次讓他感到了安心。

    ……

    當天下午。

    一份由傳訊塔送來、由情報官員抄錄的密報被送到桌案上，羅塞塔·奧古斯都隨手拆開看了一眼，原本就長期顯得陰沉、肅然的面孔上頓時浮現(xiàn)出更加嚴肅的表情來。

    正坐在他旁邊幫忙處理政務(wù)的瑪?shù)贍栠_立刻注意到了自己父皇臉色的變化，下意識問了一句：“發(fā)生什么事了么？”

    “又有一個戰(zhàn)神神官死了，死因不明，”羅塞塔·奧古斯都說道，“當?shù)亟虝▓笫怯惺苫旯譂撊虢烫?，喪命的神官是在對抗魔物的過程中陣亡——但沒有人看到神官的尸體，也沒有人看到噬魂怪的灰燼，只有一個不知道是真是假的戰(zhàn)斗現(xiàn)場。”

    瑪?shù)贍栠_很好看的眉頭微微皺起，語氣嚴肅起來：“這似乎是半個月來的第六次了……”

    “是的，第六次了，”羅塞塔沉聲說道，“死因不明，尸體被提前銷毀，證據(jù)充滿疑點……”

    “那些教堂一定在隱瞞某些事情！”瑪?shù)贍栠_忍不住說道，“連續(xù)六次神官離奇死亡，而且還分布在不同的教堂……消息早已經(jīng)在一定程度上泄露出來了，他們卻始終沒有正面回應(yīng)皇室的問詢，戰(zhàn)神教會究竟在搞什么？”

    “是啊，六座教堂，分布在不同的地方……相距最遠的兩座甚至位于帝國的南北兩個邊境，這不是尋常的‘襲擊’……帝國境內(nèi)不存在能夠執(zhí)行這么大跨度襲擊的勢力，也不可能是魔物突襲導(dǎo)致的巧合。”
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