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    “……你本人沒(méi)什么感想么？”瑪格麗塔忍不住問(wèn)道。

    貝爾提拉卻反問(wèn)了她一句：“你想說(shuō)什么？”

    “你曾經(jīng)是個(gè)提豐人，雖然那是很久以前，”瑪格麗塔很認(rèn)真地看著對(duì)方，“嚴(yán)格來(lái)講……你甚至是羅塞塔·奧古斯都的祖先之一，是提豐皇室。如今提豐正在遭遇一場(chǎng)神災(zāi)，而塞西爾正和他們處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，我以為你會(huì)對(duì)此有額外的關(guān)注。”

    “你也說(shuō)了，那是很久以前，”貝爾提拉突然笑了一下，雖然這個(gè)笑容有些僵硬死板，“我離開(kāi)提豐的時(shí)間遠(yuǎn)比巴德和他女兒分離的時(shí)間更加久遠(yuǎn)，久遠(yuǎn)到我已經(jīng)忘記奧古斯都家族的那些面孔是什么模樣了。現(xiàn)在那里沒(méi)有我認(rèn)識(shí)的人，沒(méi)有我認(rèn)識(shí)的城市和街道，甚至連我記憶中的奧蘭戴爾都已經(jīng)在兩百年前沉入了大地深處……現(xiàn)在那對(duì)我而言是個(gè)陌生的地方，我覺(jué)得自己沒(méi)什么可感慨的。”

    瑪格麗塔怔了一下，才慢慢露出一點(diǎn)笑容：“倒也是。”

    一陣風(fēng)從遙遠(yuǎn)的北方吹來(lái)，索林巨樹(shù)的樹(shù)冠在風(fēng)中泛起大面積的、長(zhǎng)時(shí)間的沙沙聲響，這些以公里計(jì)的枝丫舒展著，貝爾提拉的一線目光在枝丫間延伸，望向了遙遠(yuǎn)的東方——然而在巨樹(shù)感知區(qū)域之外，她作為一株植物所能看到的只有無(wú)窮無(wú)盡的黑暗。

    ……

    霧，無(wú)邊無(wú)際的霧，籠罩了整個(gè)奧爾德南的霧。

    每年的這個(gè)月份，長(zhǎng)久不散的霧氣總會(huì)籠罩這座佇立在平原上的城市，奧爾德南的人們已經(jīng)習(xí)慣了這種濃霧籠罩的季節(jié)，并習(xí)慣于在長(zhǎng)達(dá)數(shù)月之久的、混混沌沌的天色下生活，在富有詩(shī)意的人看來(lái)，那些在建筑物之間漂浮的霧以及在霧氣中影影綽綽的屋頂和塔樓甚至是一種令人迷醉的美景——關(guān)于霧中帝都的詩(shī)篇，在長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)世紀(jì)的時(shí)光中隨處可見(jiàn)，隨時(shí)可見(jiàn)。

    然而在塞西爾2年（提豐739年）的霧月，奧爾德南的市民們從這熟悉的霧中感受到的最多的卻是緊張不安。

    一種恐慌的氣氛伴隨著各式各樣的謠言在城市中蔓延著，那些不斷傳出怪響、據(jù)說(shuō)已經(jīng)被惡靈占據(jù)的戰(zhàn)神教堂，那些頻繁調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)，那些從前線傳來(lái)的消息，無(wú)一不在挑動(dòng)著提豐人緊張的神經(jīng)，而在霧月第一周的最后一天，又有一件真正的大事發(fā)生了。

    和之前那些模糊不清、令人焦慮的流言蜚語(yǔ)比起來(lái)，至少這件事明確無(wú)誤：在帝國(guó)議會(huì)所有議員全票通過(guò)的情況下，皇帝陛下臨時(shí)關(guān)閉了議會(huì)。

    沒(méi)有人知道這座城市——或者這個(gè)國(guó)家——將面臨怎樣的未來(lái)。

    但對(duì)于生活在這座城市底層的平民而言，他們還沒(méi)有達(dá)到可以擔(dān)憂這種“大事”的級(jí)別。工廠仍然在運(yùn)轉(zhuǎn)，交易所、車站和碼頭上仍然需要大量的雇員，甚至由于這場(chǎng)莫名其妙的戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，工廠里的機(jī)器轉(zhuǎn)的比往日里還歡快了幾分，而那些在工廠中做工的人……他們要付出更大的努力才能跟上那些越轉(zhuǎn)越快的軸承和齒輪。

    波恩裹緊了他那件已經(jīng)很是陳舊的外套，腳步匆匆地走在前往魔導(dǎo)列車站的路上，這條路他已經(jīng)走了很多遍，幾乎每天他都要從這里出發(fā)，去車站或車站旁邊的倉(cāng)庫(kù)里搬運(yùn)東西，裝車卸車，然后到太陽(yáng)落山才能踏上回家的路，從這里再回到下十字街的那片破舊公寓里。而走在這條路上的又不止他一個(gè)人，還有許多同樣去車站做工的人跟他走同樣的路線——他們?cè)陟F氣中或快或慢地走著，彼此沉默不語(yǔ)，唯有腳步聲響，仿佛工廠里那些同樣不會(huì)說(shuō)話的齒輪和鏈條一般。

    雙輪車的鈴聲從附近傳來(lái)，波恩朝旁邊看了一眼，看到年輕的郵差正騎著車子從霧氣中穿過(guò)，黑色的大包搭在車后座上，已經(jīng)被霧氣打濕了很多。

    郵差從這些工人之間穿過(guò)的時(shí)候顯得神采飛揚(yáng)，甚至有一種驕傲般的姿態(tài)，顯然，他認(rèn)為自己的工作是比這些只能搬運(yùn)貨物的苦力要體面的。

    波恩搖了搖頭，什么也沒(méi)想，只是繼續(xù)趕自己的路。

    但又有一陣聲響傳來(lái)，打破了這霧氣中的平靜：它是來(lái)自半空的，仿佛某種尖銳的共鳴聲一瞬間劃過(guò)了整座城市，緊接著便有短促昂揚(yáng)的樂(lè)曲聲從空中響起，它是如此突然和嘹亮，甚至連奧爾德南不散的霧氣都仿佛被這聲音給震動(dòng)，在冬日的陽(yáng)光中流淌起來(lái)。

    波恩怔了一下，很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)這是什么東西——這是設(shè)置在全城各處的魔法塔釋放出的響動(dòng)，而這些魔法塔又都是和黑曜石宮直接相連，奧爾德南的市民們很清楚這些“法師控制的厲害玩意兒”發(fā)出聲音意味著什么——顯然，某個(gè)有資格在全城上空講話的大人物要開(kāi)口了，整座城市的人都要聽(tīng)著。

    這接下來(lái)的聲音甚至還會(huì)出現(xiàn)在近期的報(bào)紙上，被送到全國(guó)的各個(gè)地方。

    波恩下意識(shí)地縮了縮脖子，緊接著他便聽(tīng)到一個(gè)威嚴(yán)的、低沉的男性聲音突然響起，那聲音把他嚇了一跳——

    “……向我勤勞而忠誠(chéng)的子民們問(wèn)好，我是你們的保護(hù)者以及帝國(guó)忠誠(chéng)的服務(wù)者，羅塞塔·奧古斯都……
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