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    這一切持續(xù)了很長時(shí)間，持續(xù)到賢者們仿佛都忘記了時(shí)間的流逝，期間有一位高階神官突然仿佛想起什么，發(fā)出一聲嘆息：“唉，如果伊斯塔陛下還在就好了……”

    “科斯蒂娜背叛了神圣的信仰，”另一名高階神官忍不住說道，“她……她不應(yīng)該……”

    “科斯蒂娜或許背叛了她的信仰，但她從來沒有背叛過我們，”阿茲莫爾嗓音低沉地開口，他的聲音立刻讓神官們安靜下來，“有無數(shù)人可以指責(zé)她在重組教會時(shí)的決定，但唯獨(dú)我們這些活到今天的人……我們誰也沒資格開口。”

    這位蒼老的精靈眼皮低垂，誰也看不清他在說這些話的時(shí)候眼底是怎樣的神色，而就在這時(shí)，阿莫恩的聲音突然響了起來，低緩而柔和：“科斯蒂娜·伊斯塔·晨星……我的最后一位女祭司，我還記得她的模樣。她……已經(jīng)死去多年了，是么？”

    “是的，主，”阿茲莫爾立刻回答，“伊斯塔陛下在兩千多年前便已去世……在您離開之后，她重組了德魯伊教會，用皇權(quán)接管了整個精靈社會，背棄神恩導(dǎo)致的反噬和她自身承受的龐大壓力讓她早早離世，而她本人也因此成為了最后一個擁有教名的白銀女皇——在那之后，白銀帝國的統(tǒng)治者再無教名。”

    阿莫恩沉默下來，沉默了不知多久，神官們才聽到那個溫和又威嚴(yán)的聲音重新響起：“她承受了很大的壓力，是么……唉，真是個傻姑娘，她其實(shí)做的很好……真的做得很好……是我當(dāng)年離開的太過自私了。”

    阿茲莫爾睜大了眼睛，下意識地?fù)纹鹕眢w想要站起來：“主，您萬不可……”

    他的話沒有說完，他的身體也沒有站起——這位老邁的精靈有些驚愕地低下頭，在神官袍服的開口和裸露處，他看到自己的肌肉和皮膚不知何時(shí)已經(jīng)一點(diǎn)點(diǎn)干癟下去，一種仿佛風(fēng)化巖石般的灰白色澤正以肉眼可見的速度蔓延在他身上。

    這一幕，就如同這具凝滯在時(shí)光中的軀體突然間反應(yīng)過來，回憶起自己在多年前便應(yīng)該死去。

    老神官突然間明白發(fā)生了什么，他嘆了口氣，隨后淡淡地笑了起來，抬起頭環(huán)視周圍，迎來的是同樣微笑的幾副面龐。

    “主啊，看樣子時(shí)辰近了。”阿茲莫爾笑著說道。

    “我可以讓你們留下，”阿莫恩靜靜地注視著這些在一千至兩千年前其實(shí)就應(yīng)該壽終正寢的精靈們，“拋棄這幅軀體，拋棄過往的一切，不再和凡人世界有任何聯(lián)系，永久地留在這里——直抵時(shí)間盡頭。”

    阿茲莫爾沉默下來，過了良久，他才輕聲問道：“我們留在這里，神就會回來么？”

    “……神不回來了，神已經(jīng)死了。”

    阿茲莫爾輕輕地笑了起來，又緩慢地?fù)u了搖頭，隨后他才用力撐起身體，一點(diǎn)一點(diǎn)地讓自己這具正在快速走向衰老的軀體離開地面——在仿佛用盡全身力氣之后，他這次終于成功了，他回過頭，便看到貝爾塞提婭和高文已經(jīng)來到附近——他們站在那里，仿佛正等待著某個時(shí)間的臨近。

    老神官輕輕招了招手，那位年輕的女皇便走了過來，周圍的古代神官們也一個個站起，他們相互攙扶著，共同注視著這位白銀帝國的統(tǒng)治者。

    “貝爾塞提婭陛下——我尊稱您一聲陛下，”阿茲莫爾慢慢說道，嗓音仿佛干枯的枝葉摩擦般生澀粗啞，“我知道，在過去的許多年里，您和您的父親，和您的祖母，你們每一天都在盼著我們幾個死去……現(xiàn)在，這一天好像終于來了。”

    貝爾塞提婭張了張嘴：“我……”

    “請交給我們，我們時(shí)間有限。”阿茲莫爾抬手打斷了貝爾塞提婭的話，隨后他慢慢抬起手，食指按住了自己的額頭，伴隨著一陣微微流淌的綠色光輝以及一陣輕微的皮膚摩擦聲，這位老神官的額頭中竟逐漸凸起、脫落了一枚暗綠色的寶珠！

    白銀女皇驚愕地看著這一幕：“這是……”

    “藏在身上，可能會被你們搜出來，而以您的聰明才智，您一定能認(rèn)出它，進(jìn)而猜到我為何要準(zhǔn)備這信物，”阿茲莫爾咧開嘴，他的牙齒正在松動，聲音也比之前更加含混起來，“但現(xiàn)在，我可以把它交給您了……這是您祖母權(quán)杖上所缺的那顆珠子，是您皇權(quán)所缺的最后一環(huán)。

    “拿去吧，找到我的學(xué)徒，他在那座山下等著您，讓他看到這枚珠子，然后用古精靈語告訴他——繁星升起，葉已歸根。
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