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    如賈環所料，他和沈遷的書信送至京中，三日后便收到回信。信使往返，可驛站換馬，速度較快。兵部尚書孟何同意沈遷以兵部主事的身份前往西域軍中效力。

    而沈家的太太無法將沈遷從保定府綁回京中，派了沈府中最后剩余的20名家將到沈遷身邊，保護他的周全。

    保定城外，小小的驛站，如同一顆麥穗點在平原上。天際邊，裊裊炊煙升起。淡淡的夜色在略顯空曠的平原中彌漫開來。

    在這北方的夏季傍晚風景畫中，賈環駐馬在小山坡上，眺望著南方。心中充滿了深深的思念！

    伴隨著京中的消息傳來的，還有自金陵而來的家信。烽火連三月，家書值萬金。在前往西域的旅途中，收到家信，他如何不高興？然而，信中的內容卻讓他升起憂思。

    林妹妹替寶姐姐代筆的家信中寫道：她近日思念成疾！江南距離北地千里之遙，這封信是四月底寫的。輾轉到他手中。已經一個月過去，寶姐姐病好些了嗎？她在病中，誰在為她煎藥？可又瘦了些？

    他妻妾不少。但于國朝的士大夫來說，并不算多。要說她們每一個人在他心中的份量都是相同，那是騙人的假話。寶釵在他心中，份量很重。

    他如何能忘記那個雨后的黃昏，她那明麗嫻雅的微笑；他如何能忘記她戲虐的和他射覆；他如何能忘記婚后平淡、真切、相伴的日常生活…，這一切的種種，在他心中浮起，仿佛星空閃耀的繁星。一顆一顆…

    賈環在小山坡上駐馬許久。身后，黃副千總帶著十幾騎等候著。半里遠的驛站中，沈遷、家將們正在準備啟程。張四水打馬前來，低聲道：“子玉，我們可以走了！”

    “嗯。”賈環不舍的看了南方一眼，調轉馬頭，揚鞭抽著胯下的駿馬，“駕！”縱馬前行，追上大隊。

    雍治十八年五月末，于保定城外，得內子病中札：

    同檢紅梅玉鏡前，如何小別便經年？飛鴻呼偶音常苦，棲鳳將雛瘦可憐。

    夢遠枕偏云葉髻，寄愁買貴雁頭箋。開緘淚涴銷魂句，藥餌香濃手自煎。

    …

    …

    五月底，賈環、沈遷、張四水、黃觀等人還在保定府。龐澤隨著胡熾、胡族侄等人先行一步。一路上同樣是快馬加鞭，趕往西域。

    而此時，齊馳所率領的西征大軍早就進入河西走廊。

    賈環落后胡熾一行三日的行程，一直都沒有追上。眾人一路迤邐向西，換馬前行。信使往返，前線的消息不斷的傳來。在枯燥、繁忙的旅途中，時間飛快的流逝。
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