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    沈師爺頭疼道：“我也不知貴州的物價啊。”

    王淵問：“那按江南的物價呢？”

    沈師爺盤算道：“蒙學讀物和四書五經，由于廣泛印刷，屬于最廉價的一類刻本。在江南之地，大概五六只雞，就能換來一套官刻《四書集注》。如果是私刻的劣本，一兩只雞就能換來一套。當然，這是弘治初年的價格，現在我就不怎么清楚了。”

    尼瑪，雞還能作為貨幣單位？

    “如果用銅錢來計算，多少文錢可以買一套《四書集注》？”王淵繼續追問。

    沈師爺連連搖頭：“銅錢怎說得清楚，只能用銀子來定價。”

    在王淵的刨根問底之下，沈師爺一番細說，他才知道明朝的貨幣體系無比混亂。

    官方貨幣是大明寶鈔，但這玩意兒形同廢紙，早在宣德年間就停止印刷了。而且，寶鈔停印的一個原因，居然是印刷成本高過了流通價值。

    但停印歸停印，它始終是官方貨幣，法律地位永遠高于白銀和銅錢。

    一直到崇禎年間，大明寶鈔都還在使用，主要用于賞賜和收稅。

    番邦進貢，皇帝得回賜啊。回賜物品五花八門，但必定有寶鈔的影子，有時一次就要賞出去好幾十萬——還真有幾個小國，把大明寶鈔帶回去，一度當作高級貨幣流通，比如琉球國。

    還有就是科舉殿試，每一位新科進士，都會獲得一摞賞賜寶鈔。這玩意兒又不能買東西，只能拿回家壓箱底兒，擦屁股都嫌硌得慌。

    至于收稅，那才是最坑的！

    朝廷大佬們經常抽風，突然就勒令某個稅種，只能使用寶鈔來交稅。

    交你妹的稅啊！

    大明寶鈔早就不印了，一時半會兒上哪兒找寶鈔應稅去？

    于是，就催生出一個行當：屯鈔之家。

    這些人以買草紙的價格囤積寶鈔，再以官方價格賣給應稅百姓，中間有著上千倍的暴利。甚至他們還賣鈔給朝廷，因為朝廷也不印鈔啊，上哪兒找寶鈔賞賜給藩國和進士？

    王淵聽得瞠目結舌，心中大呼奇葩。

    一個國家的官方法定貨幣，印鈔成本居然超過了流通價值。

    那可是紙幣啊！麻溜印唄。

    這也就罷了，朝廷使用自己發行的貨幣，還得從民間高價回購，任由屯鈔者敲竹杠？

    他娘滴，里面有多少貓膩，里面有多少勾結，用腳后跟去想都能明白。

    接著，沈師爺又說起銅錢情況，徹底刷新了王淵對貨幣的認知。
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