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    幾個月過去，莊妃的肚子已經顯懷。

    王淵作揖道：“恭賀陛下，恭賀娘娘?！?

    朱厚照拉著王淵的手坐下，笑道：“說起來，二郎還是月老，我與盼兒應該多多感謝。”

    見皇帝不端架子，王淵也開始沒正形，湊趣道：“陛下真要謝臣，那就不該賞三英啊，不是把臣往火坑里推嗎？還有這次回京，非要臣騎馬獨走承天門，不知要惹得多少人嫉妒眼紅呢?！?

    “一群酒囊飯袋，我就是要讓他們眼紅！”朱厚照說起這個就來氣。

    自從北方大敗以后，朱厚照雖然沒有親自去邊鎮，卻派出好幾個御史前往嚴查。有什么都御史、巡按御史、巡茶御史……五花八門，巡茶御史并非錯別字，專門巡視茶馬貿易的。

    眼見皇帝動了真怒，御史們不敢怠慢，很快就查出大問題。

    比如陜西苑馬寺的牧馬草場，居然已經消失無蹤，全部變成世襲武將、當地豪強的私田。那特么可是西北最大的官方牧場，直接被吞得干干凈凈，就連州縣文官都幫著掩飾，難怪每年都哭窮說戰馬不夠。

    朱厚照一心想著跟蒙古小王子開瓢，騎兵屬于重中之重。得知這個消息之后，朱厚照氣得全身發抖，一堆文官、武將、太監和勛貴被嚴懲。

    去年底，戶部耗費將近三十萬兩銀子，用來恢復北方各邊鎮。現在又來討銀子了，戶部尚書石階肉疼無比，討論來討論去，也只得再撥六萬兩銀子湊合，估計接下來兩個月還得繼續撥款十多萬兩。

    不給錢不行，許多邊地已經被打爛，必須盡快整頓邊防——開春之后，一些蒙古部落大搖大擺入境，直接挑選草場在那兒放牧。大明邊軍還不敢出兵驅趕，因為去年兵力損失太嚴重。

    如此種種，都促使著朱厚照下定決心，等莊妃誕下子嗣之后，就立即親自前往邊地整頓。

    “二郎啊，”朱厚照感慨道，“你說那些混賬，怎么就膽大包天到侵吞陜西苑馬寺牧場的地步？鎮守太監非但不阻止，反而還參與其中。歷年巡撫、御史都不知情嗎？竟然全都對此視而不見！”

    王淵回答道：“貪得多，罰得少。侵占牧場所得之利，幾輩子都吃不完，就算事情敗露被查處，也只是處死幾個替罪羊，大部分貪污者只丟官而已。甚至都不用丟官，僅僅降職處理，這不是朝廷在引誘官員貪污嗎？”

    “那就多殺幾個！”朱厚照咬牙切齒道。

    王淵撇撇嘴。
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