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    當然，他們自己沒有這么清晰的定義。比如至真道士，這家伙以前修煉鉛汞大道，現在直接變成了西方煉金術。

    王淵離開京城的時候，對至真道士說：“如今制備毛硝，皆需刮硝土。硝土為何形成于茅房附近？是不是跟糞便有關？能不能用糞便來得到硝土？”

    至真道士受此啟發，將人畜糞便混合其他物質，堆起來蓋上油布放置大半年。

    一共十五個糞堆，其中十四個都宣告失敗，僅有加石灰的糞堆成功。

    用加石灰發酵半年的糞堆，拌和草木灰以水淋之。取其汁進行熬制，即得硝酸鉀溶液，一立方溶液可練毛硝十斤。

    這絕對是巨大進步！

    明代生產火藥，所需硝石都得慢慢刮。老房子、廁所旁的浮土，會生出鹽狀結晶物，刮下來精制提純就是火硝，通州有個專門的熬硝營就干這事兒。

    但這種方法產量太低，俗語云：“熬硝千日，不抵將軍一炮。”無數人辛苦兩三年，制出的火藥打一炮就沒啦。

    硝石礦也有，多在南方山區，比如貴州有個大硝洞，土司可挖礦制作火藥。但離京城太遠，長途運輸不易，只能用于西南地區。

    聽到里面的歡騰聲，王晹對弟子說：“去看看他們又弄出啥了。”

    弟子很快打聽回來：“先生，他們用屎做出了毛硝！”

    王晹瞬間感覺有些惡心，他前陣子便秘，大夫就讓他服用過毛硝，現在總有種吃屎的不適感。

    “我們也要加快進度！”王晹說道。

    去年，王晹考上了三榜進士，可惜沒考上庶吉士，直接被外放到湖廣做知縣。仔細考慮一番，王晹選擇辭官，留在京城繼續搞研究，做官哪有鉆研物理有意思？

    在王晹的主導下，制成一種大型織布機。需六人配合操作，比王淵改進的織布機，其效率都還提高三倍有余。

    王晹把織布機賣給了天津工廠，價值三千兩白銀。他自己分得五百兩，其他研發人員共得二千兩，剩下五百兩直接捐給物理學院——類似機器，歷史上誕生于清代中晚期，可惜很快就被蒸汽機給碾壓了。

    現在，物理學院很有錢，核心學員也很有錢。

    比如至真道士那邊，之前瞎雞兒亂搞，不但耗費學院資金，他們自己的錢也扔進去許多。但現在獲得用屎制硝的方法，隨隨便便就能回本，開工廠制毛硝，可賣給煙花商人和藥材商人。

    只有方楷一派最窮，因為他們研究天文、氣象和光學。

    光學基礎理論早已傳出，千里鏡也沒那么值錢了，民間有許多作坊在仿制。他們搞天文的只出不進，還得自己花錢制作或購買望遠鏡，一個個都窮得叮當響。

    而且，方楷是三榜庶吉士，如今還在學習期間，畢業了也只能留在翰林院當小官，或者扔去其他部門慢慢爬。

    研究天文的，都是苦逼啊，就差沒有去街頭擺攤算命了。
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