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    富貴不還鄉，如錦衣夜行。

    正德五年深秋，王淵離開貴州。如今歸來，已是正德十三年初夏，期間相隔整整七年半。

    王淵沒有刻意穿錦衣，只一身月白色湖紗道袍，腰束金花革帶，頭頂蘇樣小冠，小冠之中還橫插一把玉簪。

    月白色就是淡藍色，看起來清爽而不失文雅。

    金花革帶只有三品官員能穿，不過王淵的革帶明顯改進過。在明代，革帶不是用來束腰的，而是松松垮垮的裝飾品，有的時候還得用手端著。王淵直接收攏，將腰帶給系得緊實，如此整個人更顯精神抖擻。

    小冠便是束發冠，蘇樣意味著時髦，一把玉簪平添貴氣。

    隨便往那一站，便是翩翩佳公子！

    “二哥，我看到貴州城了。”袁達高興喊道。

    王淵笑著說：“多年未見，竟有些陌生。”

    袁達也一起著回來探親，反正他讀的那個武學，可以隨便糊弄了事。

    另有十二緹騎跟隨，皆著錦衣，腰懸繡春刀。以王淵的官職品級，回鄉探親結婚，完全有資格帶上錦衣衛。

    一行十四人，快馬奔向貴州城。

    貴州城還是老樣子，但城東竹林被砍了一大片，已經悉數開墾為良田。附廓而居的漢民變多，新增了一整排低矮房屋，看樣子這幾年貴陽大治。

    究其原因，不過是土司衰落。

    水西安氏忙著內訌，左宣慰使之職懸而未決，根本沒空再來貴陽周邊耍橫。水東宋氏一蹶不振，宋公子實行休養生息政策，一派安定和諧的景象。

    貴州只有一個布政使，沒了土司瞎胡鬧，又借改土歸流之威，便是鎮守太監都不敢囂張。

    守城官兵遠遠看到緹騎，被嚇得精神一震。及至王淵奔到城下，守城官兵揉揉眼，隨即歡喜問道：“來者可是王狀元？”

    “正是。”王淵下馬拱手，又讓袁達拿出路引文書。

    東門的官兵全都匯聚過來，也不看王淵的路引，只圍著王淵本人看個不停。

    “真是王狀元？比畫像上威武得多。”

    “還能有假？我早就見過王狀元，那時候他才十四五歲，經常跟宋夫人（宋靈兒）一起打獵。”

    “咱們是不是該跪拜？”

    “對對對，該跪下磕頭。”

    “拜見王狀元！”

    “……”

    王淵笑著親手扶起一人：“諸位不必如此，我只是告假歸鄉。我等皆為貴州人，只有同鄉之意，并無尊卑之分。”

    官兵們更加敬服，路過百姓也來看熱鬧。

    王淵沒有立即進城，而是跟官兵百姓拉家常，問起家鄉的逸聞、變化和尋常小事。

    人們提及最多的，便是城南狀元樓。

    河中有一磯石，形似巨鰲。文人們修橋連接，常在此聚集文會，亦有雅士于石上垂釣散心。

    王淵高中狀元的消息傳回，提學副使席書，便召士紳集資建樓。樓高三層，建在河中，鰲磯為座，名叫“甲秀樓”，取“科甲挺秀，獨占鰲頭”之意。

    樓中有兩榜，一為進士榜，一為舉人榜。從大明開國至今，貴州所出進士、舉人皆榜上有名，甚至專門給王淵畫了一副畫像掛在里面。

    此時天色已晚，王淵身份特殊，不便去官衙住宿，也沒去宋家找宋靈兒，只選了一間客棧住下。

    “二哥可還記得此店？”袁達問道。
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