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    “前面那漢子，且等一等！”一個軍官大喊。

    蒯老三權當沒聽到，繼續趕路。

    那軍官在雪中艱難追趕，跑近時已累得氣喘吁吁：“讓你等……呼呼……等一等！”

    蒯老三只能放下擔子，轉身問：“軍爺喊我？”

    那軍官說：“鶴羊寺在前面吧？”

    “就在前面。”蒯老三總算舒了口氣。

    眼前這些官軍，肯定是哪位大官的扈從，估計家中老人得病什么的，寒冬臘月帶著財貨來寺里祈福。

    軍官出手非常大方，掏出幾枚正德通寶：“帶我們去鶴羊寺。”

    “好嘞！”蒯老三大喜。

    他站在原地等待其他軍士，順便打量手中的銅錢。這些銅錢通體黝黑發亮，比一般的制錢更大更重，一看就知道是上等的好錢。

    不多時，這些軍士已經全部過來，蒯老三偷偷數了數。軍士一共有三四十人，牽來好幾十頭騾馬，每個牲口的背上都馱著沉甸甸貨物。

    蒯老三忍不住打聽：“軍爺們打哪兒來？”

    “蓋州衛。”一個軍士回答。

    蒯老三就是從蓋州衛逃來的，驚道：“聽說蓋州衛的軍戶全跑了，軍爺們是新來的？”

    “可不是？”那軍士叫苦不得，“他娘的，咱們被調到蓋州衛，田產倒是有了，可人卻沒剩幾個。山里這么厚的雪，還要親自進山拉人回去。對了，你也是蓋州衛的逃戶吧？”

    “不是，小的是鶴羊寺佃戶。”蒯老三慌忙搖頭，矢口否認。

    那軍士笑道：“不管你是不是，這次都得跟爺回去。你若有家人，也一并帶上，保證不會虧待。”

    蒯老三聽得頭皮發麻，猛地扔下擔子跪地：“各位軍爺，小的真不是軍戶，世世代代給寺里做佃農。求各位爺，放小的一條活路吧。”

    那軍士被逗樂了：“這遼東哪有什么佃農？就算你不是逃亡軍戶，你爹、你爺也肯定是。別想著跑，跑不掉的。咱們這趟進山，見到活人都要帶回去，便是鶴羊寺的道士們也跑不了！”

    蒯老三只覺天塌了，也不管積雪刺骨，直接就癱坐在地上。

    “別嚇他了，”已經升任副千戶的牛震，走到蒯老三身邊說，“你們運氣好，有王侍郎坐鎮蓋州。但凡回去編為軍戶，每人可分十畝田，十年之內都不用交屯田子粒。而且，王侍郎自己掏錢，賞賜每人三尺棉布。看到這些騾馬沒有？馱的全是棉布，人人都有份！”

    蒯老三可不相信這些軍官，太祖朱元璋確實有規定，遼東新墾農田，十年不用交稅。但軍官們怎么可能聽朝廷的話，估計明年就會讓他們繳納屯田子粒。

    蒯老三帶著軍士，慢吞吞往前走。突然，他腳下一滑，直接從山坡滾下去。
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