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    五位內閣大臣，包括王瓊在內，都不知該說什么才好。

    良久，毛紀開口道：“王尚書，也不能這樣算。邊商開中，需長途跋涉，來回成本大大增加，朝廷還得給他們引價補償。”

    王淵冷笑：“開中還剩多少，諸君心知肚明。若開中制真有效果，弘治朝葉尚書（葉淇）就不會搞運司納銀制了。”

    毛紀沉默，這問題真的無解，說實話他也想改，可牽涉的利益團體太多。

    楊一清說道：“改革一事，需慎之又慎。葉尚書當年改革鹽政，短期內為國庫納銀百萬兩，卻導致開中制被徹底敗壞，同時還催生出囤戶這個頑疾！王尚書，你可有全權之策？”

    現在誰掌控大明鹽政？

    不是朝廷，而是囤戶！

    葉淇改革出于好心，但官商勾結太會玩了，竟把鹽引搞成類似于“食鹽期貨”的東西。

    鹽商已經細化為邊商、水商、內商三類，邊商開中運糧獲取鹽引，將手中的鹽引賣給內商，內商憑借鹽引向官府購買食鹽，再通過水商運送到各地販賣。

    這套模式似乎沒啥漏洞，偏偏葉淇改革之后，內商可以直接向官府購買鹽引。

    內商里面的一群財大氣粗、背景深厚者，突然蛻變成囤戶，趁機大量購進鹽引，因為鹽引每年有定額，導致普通內商弄不到鹽引。

    接著，這群囤戶又大量支鹽，導致普通內商有鹽引也買不到食鹽，更無法讓水商運去給邊商。

    邊商手里握著鹽引，卻無法換成食鹽，只能把鹽引賤賣給囤戶。內商發現邊商沒鹽引了，也只能向囤戶高價買鹽引，再拿著鹽引去購買食鹽出售。

    囤戶等于啥都不干，就是瘋狂囤鹽引，再勾結官府控制食鹽出貨量，人為造成階段性鹽引、食鹽奇缺，以此壓榨邊商和內商賺取差價，鹽引已經被他們玩成了“期貨”。同時，每年朝廷發放鹽引，實質上變成囤戶發放鹽引，整個國家的鹽政都被操控在囤戶手中！

    囤戶是哪些人？

    以徽商為主，特指兩淮鹽商，包括跟王淵做生意的黃崇德。他們背后又有無數權貴撐腰，比如黃崇德的靠山，便有王淵在內！只不過，黃崇德沒給王淵輸送販鹽利益，他囤積鹽引是勾結的其他權貴。

    就像楊一清所說，改革必須謹慎。

    葉淇當年改革，初衷是很好的，也確實取得效果。卻催生出“囤戶”這種怪物，還他娘不如不改呢！

    而且這群囤戶還沒犯法，人家只是在搞期貨操作，即便官商勾結擾亂市場，大明也沒有相關的法律在約束。甚至，人家修橋鋪路、辦學興教、樂善好施，在家鄉的名聲好得很呢。

    嚴嵩以前當了好幾年戶部主事，正好分管天下鹽課，他雖然不知道怎么改，但對鹽政積弊卻知之甚深。

    王淵跟嚴嵩經常討論相關問題，由此整理出一套改革方案，他說：“第一，降低課稅！”
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