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    淮安。

    巡按御史翁萬達，找到漕運參將劉璽：“劉將軍，四川私鹽窩案，內閣已命三法司聯合調查，派遣官員皆由王尚書親自挑選。此事，劉將軍可知？”

    劉璽點頭道：“聽說了。”

    翁萬達逼問：“那劉將軍還在等什么？為了清查鹽務，播州土司叛亂都不怕，王尚書還怕那些宗室權貴？”

    劉璽猶豫道：“可咱們要動的是漕運，漕糧若是延誤，比土司叛亂嚴重得多。”

    翁萬達整理衣襟，朝劉璽一揖到底：“就在淮關，有一批漕船等待北上，已探明漕船之中有大量私鹽，請劉將軍立即發兵搜查！”

    “漕船查不得啊。”劉璽面露難色。

    剛剛還恭敬無比的翁萬達，突然厲聲斥責：“什么青菜劉、窮鬼劉，還以為你是武官中的清廉之輩，沒想到也是一丘之貉！你怕那鎮遠侯，某卻不怕，某這就只身去淮關清查私鹽！”

    劉璽一聲嘆息：“唉，你不用激我，隨你去便是了。”

    一個武將中的異類，一個七品巡按御史，就這樣結伴前往淮安鈔關，準備對著全國私鹽核心區域開刀。

    “整兵，備船！”

    劉璽一聲令下，漕兵便迅速集結起來。

    不到半日，淮安鈔關就被兵船前后阻住，即將放行的官船和漕船全部等著搜查。

    鈔關主事張鵬被嚇壞了，連忙跑來過問：“劉將軍，這是何意？”

    劉璽冷哼道：“搜查私鹽！”

    張鵬望著密密麻麻的河上船只，問道：“這么多船，全部搜檢一遍？”

    劉璽說：“全部搜檢！”

    張鵬愣了愣，隨即無比慚愧，拱手行禮說：“將軍清正不阿，在下佩服，請恕在下不能幫忙。”

    “你別搗亂便是！”劉璽鄙視道。

    張鵬更加自慚形穢，躲進鈔關不敢在出來露面。他明明是文官，卻不敢得罪權貴，反而是一個武將挺身而出。

    鈔關主事都是新人，以應屆進士為主，他們一腔熱血未冷，但又迫于現實只能隨波逐流。張鵬主事淮關已經半年，深知官船走私猖獗，里面的水太深了，不是他這個正七品小官能摻和的。

    劉璽讓屬下搬來一張太師椅，就坐在運河邊上，對翁萬達說：“翁御史，兵都交給你，慢慢去查吧！”
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