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    紹豐七年春，王崇終于回到北京，因功升任右副都御史。待元宵之后，他要去巡撫廣東，好生整頓廣東市舶司，順便整頓火器走私亂象！

    “一別經年，仲德兄遠赴泰西，實在是辛苦勞頓了。”夏言抱拳道。

    王崇笑道：“哪里，哪里。”

    王崇既然升官，鴻臚寺卿空缺，夏言正好補上來，總算混到了正四品。

    王崇說道：“這次一起回來的泰西學子，皆為貴族子弟，其中還有一個公主。不要給他們好臉色，莫要怠慢即可，該怎么調教就怎么調教。”

    夏言問道：“異國公主也能進國子監？”

    王崇笑道：“我只負責把人帶回來，至于其他事情，自有禮部商榷解決。”

    兩人不再聊公事，夏言出于好奇，詢問歐洲那邊的風土人情。

    王崇概括敘述道：“泰西如同春秋戰國，大小諸侯林立。景教勢大，有一教皇，各國國王都須教皇來冊封。”

    夏言驚訝道：“那教皇豈非諸國的太上皇？諸國國主怎容得了此人存在？”

    王崇說道：“英格蘭國王，就已經跟教皇鬧翻，在景教之內另立新教。他越權任命了一個國師（大主教），不給教皇上貢，還休了王后另娶，于是教皇就革除了他的教籍。另外，泰西還有一個姓馬的、一個姓加的和尚，都在倡導宗教改革，反正就是想脫離教皇的控制。”

    夏言點頭說：“看來教皇暴虐，天下皆反矣。”

    王崇又說：“泰西還有一個皇帝，但名存實亡，只相當于周天子的招牌。相傳其皇位，源自漢代的西域大秦國（羅馬）。西域大秦國覆滅之后，泰西諸國群雄逐鹿，分分合合至今，大秦皇位完全成了擺設。如今，西班牙國王，靠賄賂奪得大秦皇帝之位，此人在泰西風頭無兩，國力、權勢當屬泰西第一。”

    夏言說道：“那大明當謹防西班牙國。”

    王崇搖頭說：“西班牙在萬里之外，只靠海軍縱橫稱霸泰西。陸上之國，奧斯曼更當提防，據說這奧斯曼國，乃突厥后裔所立，其國土已經不亞于大明。”

    夏言驚道：“可是被大唐所滅的突厥？”

    “正是。”王崇說道。

    夏言感慨道：“俗言，讀萬卷書，不如行萬里路。若非遠赴泰西，又如何能知曉，突厥余孽竟也建起偌大國家。”

    一通閑聊之后，王崇告辭離開，夏言則親自去見留學生們。

    這些歐洲留學生，都兼任各國使者，由鴻臚寺接待并教導禮儀，教會了禮儀才能送去見皇帝。

    “拜見大鴻臚！”司賓署署丞朋璋作揖道。

    夏言隨口問：“給他們吃的是什么？”

    朋璋回答：“一切按制給餐，以藩國使節禮儀接待。各國正副使，第一餐皆為金陵烤鴨，紹興黃酒佐之……呃，說句不好聽的，此等蠻夷使臣，不知禮數甚矣，狼吞虎咽猶如餓死鬼投胎。”

    夏言說道：“帶我去看看。”

    第一次招待宴，由鴻臚寺左寺丞負責接待。由此可見，大明對歐洲各國的鄙視，連一個少卿就懶得出面。

    此時此刻，左寺丞陳魁坐在主位，自顧自吃著金陵烤鴨，竟不愿跟歐洲留學生們說話。

    夏言站在門外，頓時也是無語。
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