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    進入太平洋僅一月，王驥就有些后悔了。

    茫茫大海連個礁島都沒有，景色單調得可怕，日子也單調得可怕，甚至連暴風雨都見不著，比他之前跑中日貿易更無聊百倍。

    幸好，經過多年遠洋航行，儲水技術已經有很大進步，而且攜帶大量朗姆酒作為備用水源。

    水果不新鮮了，就用稍微變質的水來發豆芽，普通船員肯定不能經常吃豆芽，但王驥是肯定有一份的。他甚至能經常喝到茶水，如此補充維生素，不怕在海上得了敗血癥。

    終于，出海六十多天之后，王驥遭遇了第一場暴風雨。

    北太平洋的暴風雨，要么不來，要么大得嚇人。一番折騰，落水死了三名船員，另有上百個船員受傷，還有一艘海船嚴重受損，也不知能否順利抵達殷洲。

    但也有收獲，趁著暴風雨，水手們冒死接雨水，船隊的淡水再次充足起來。

    王驥也受傷了，不小心撞到艙壁，差點當場給撞暈過去。

    “好可怕的風浪！”王驥驚魂未定，隨即又有些興奮。

    周翡苦著臉說：“少爺，你從小就愛折騰，這回可有些過頭了。再不濟，去南洋也好啊，為啥非要去殷洲？”

    王驥笑道：“南洋有甚意思？既然要出海，自當出最遠的海。”

    在王驥即將年滿15歲的時候，遠洋船隊順利抵達殷洲福山（舊金山）。船隊直接穿過福山灣，來到對面的櫟木鎮，在船塢緊急修補受損船只。

    櫟木鎮不但可以自己煮鹽，如今甚至建起了船塢，可以建造一些近海小船，還可以幫忙修補遠洋船只。

    這事兒是探海侯下令辦成的，福山屬于殷洲第一站，必須建船塢用于修補船體。而櫟木鎮擁有大片橡樹林，又在海邊上，自然是天然的造船基地，一口氣高價移民上百個造船工過來。

    “這便是殷洲？”王驥激動道。

    魯芳說：“好教公子知道，我等剛才駛過的海灣，正是當初探海侯發現的福山灣。福山灣以南，有一福山鎮（舊金山市區），福山灣對岸則是櫟木鎮。再往東北逆流而上，便是雙河鎮，更東邊還有閃金鎮和流金鎮。”

    王驥的公開身份，是鳳儀先生方靈犀的弟子。他不知道自己身份已暴露，只當是沾了方靈犀的光，才獲得魯芳的格外尊重，感慨道：“此地竟有五座小鎮，看來移民人口眾多啊。”

    魯芳詳細解釋說：“櫟木鎮以造船和煮鹽為業，也種植一些農作物。福山鎮以種植、捕魚和狩獵為業，我們離開櫟木鎮之后，還要去福山鎮補給食物和飲水。至于兩河鎮、閃金鎮和流金鎮，我不建議公子過去，那里的移民全是山東流賊，首領是流賊頭子魏獨眼。他們以淘金為業，到處殺戮俘獲土著奴隸，生下來的孩子全是混血雜種。若非忌憚探海侯，估計他們早就來攻打櫟木鎮了。”

    趁著在櫟木鎮修補船只，王驥帶著周翡，跑去櫟木鎮閑逛。

    這個小鎮的人口，已經突破三千人，六成是14歲以下的兒童。櫟木鎮本來奇缺女性，附近又找不到土著部落，于是就用海水煮成食鹽，拿去跟雙河鎮的流賊交易女人，流賊們的女人當然是搶來的土著婦女。

    王驥獲準在船塢里參觀，發現許多十二三歲的孩子，已經在給船工師傅打下手了，再過十年必定成長為經驗豐富的造船工。

    櫟木鎮甚至有一所學校，校長正是鎮長張卓。

    張卓乃灶戶出身，世代煮鹽為業，原為府學教諭。因卷入科舉舞弊案，為保住妻兒，張卓自愿流放殷洲。

    于是，櫟木灣有了鎮長，櫟木灣有了學校，櫟木灣可以燒煮海鹽。
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