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    十月中旬。

    王淵前往吏部報道，瞬間恢復首輔之位。

    這是不成文的規矩，首輔丁憂，次輔自動晉升。首輔歸來，相權交回，就連皇帝都不能無端阻攔。

    十月三日，例行早朝。

    王淵來到東華門外，文武百官紛紛躬身行禮：“太師安好！”

    官員們早已議論開了，猜測皇帝什么時候批準辭職。一些心理陰暗者，則不相信王淵愿意放權，認為那三封請辭奏疏都是試探。

    總算熬到皇帝升殿，王淵再次走到文官班首。

    今天不議別的事情，朱載堻開口便說：“太師的第四封請辭奏疏，我已經收到了。”

    王淵手持笏板出列，摘下官帽跪地：“請陛下恩準！”

    朱載堻沉默不語，良久才說道：“準了。”

    “轟！”

    滿朝嘩然，文武百官的臉上，紛紛露出不可置信之色。

    文治武功天下無雙，帶領大明走向盛世的王太師，居然真的就此退出朝堂？

    這也太不真實了吧！

    次輔羅欽順出列道：“陛下，太師在朝，先平劉六劉七之亂，又抵頂西北邊患，再參與平定寧王謀反。開海禁，取大寧，收河套，復集寧，定交趾，更是變法一掃弊政。如此功績，即便致仕，也因格外封賞。”

    朱載堻說：“授上國柱。”

    羅欽順道：“似乎不夠。”

    朱載堻說：“太師之子、當朝駙馬王素，加官太子少保，封貴陽候。”

    羅欽順立即退下。

    王淵又說：“臣在大明一日，陛下與眾臣必定束手束腳。臣請遠走海外，未得陛下召見，永世不再回大明之土。”

    文武百官，目瞪口呆。

    這是要絕自己的退路，不僅僅是致仕那么簡單。

    正常致仕，可以復官。比如鬧出什么大亂子，王黨重臣必定建議召太師回朝，到時候誰又攔得住呢？

    王淵只要不死，留在大明境內一日，即便離開的中樞，皇帝和某些官員都坐立不安。

    王淵居然自請遠走海外！

    朱載堻眼神復雜道：“準了。”

    吏部尚書何瑭突然出列：“功成而身退，此乃千古賢相也。更何況遠走海外不毛之地，請陛下再次加封！”

    朱載堻問道：“封什么好？”

    金罍出列道：“封王為宜。”

    朱載堻問道：“太師欲往海外何地？”

    王淵回答說：“天竺。”
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