第(1/3)頁

    王驥雖然游歷四海，但肯定不是什么都知道，比如在波羅的海煮鹽就屬于異想天開。

    整個歐洲，最北邊的鹽場在法國，再繼續往北就不行了，因為海水鹽度太低。硬煮當然也能煮出來，但產鹽效率讓人落淚，估計能把煮鹽的灶戶給逼瘋。

    新大陸那邊，如今的主要產鹽地，正是造船業基地櫟木灣。

    不僅是因為先發優勢，更因為舊金山灣的海水鹽度高。

    櫟木灣的發展非常快，當造船業興盛之后，所產海鹽也賣到中殷洲、南殷洲，移民速度每年都在成倍增長。加上歸化土著和混血漢人，櫟木鎮的人口已經突破五萬，被大明皇帝升格為“櫟縣”，轄管附近的福山鎮和雙河鎮。

    櫟木灣的發展帶頭人張卓，被朱載堻封為“福山伯”，爵位世襲。

    福山伯張卓全家，包括其土著妻子，都被一起召回大明。皇帝欽賜宅第，又賜予官田3000畝，恩蔭其長子為國子監生。

    至于櫟縣，則成為殷洲第一個由朝廷指派縣令的地區，擁有鹽業、造船、淘金三大支柱產業。只不過嘛，雙河鎮那些山東流賊，有些不聽朝廷法令，每年只勉強交一筆淘金稅而已。

    張卓被召回大明，其實蠻高興的。

    他以前只是個府學教諭，如今年老體衰，并沒有什么野心。以流犯之身而為伯爵，還得皇帝賜予宅第和田畝，可以回鄉重修祖墳，完全稱得上榮歸故里、光宗耀祖。

    就是櫟縣縣令之職，沒有進士愿意去，蹈海萬里太可怕了。

    而且，一去至少六年，因為來回就要一年時間。

    王驥派出船隊，下達任務的時候，一個灶戶出身的船員提醒他：波羅的海可能沒法煮鹽。

    王驥立即讓其做實驗，鹽倒是煮出來了，但出鹽率讓人非常無語。

    緊接著，王驥讓這位船員隨船前往大明，沿途都停下來做煮鹽實驗。

    結果剛到西非，就發現好幾處優質產鹽地，最終選定后世的塞內加爾為鹽場。因為那里不但適合煮鹽，而且有河口三角洲，水資源非常豐富，適合進行移民開發。這里還有大象，可以殺了取象牙，賣到大明非常賺錢。

    最最重要的是，這里屬于無主之地，葡萄牙雖然宣稱占有，但一直沒有設立殖民點。

    當王驥的船隊抵達大明時，已經是紹豐十八年。

    留在大明的王澈、王騏兄弟倆，在多次落榜之后，終于雙雙考中進士。他們兩個，會試成績都非常低，一個第一百八十名，一個第二百五十六名，但殿試文章全部列為一榜！

    拆卷之后，王澈狀元，王騏探花。

    朱載堻都看傻了，皺著眉頭對閱卷大臣們說：“此為何意？”

    次輔嚴嵩說道：“陛下，此次殿試并無舞弊之舉。若真要舞弊，天竺王的兩位公子，何至于今年才考中進士？”

    “倒也是，”朱載堻的怒火稍息，又問，“但又為何如此巧合？”

    閣臣夏言說道：“陛下，恐怕并非巧合，而是兩位王公子的眼界非同尋常。”

    朱載堻默然。

    今年的殿試題目，是讓考生們闡述，如何在不與民爭利的前提下增加朝廷稅收。
    第(1/3)頁