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    ……

    在西北問題上，朱厚照絲毫沒有求助沈溪的意思。

    兩個月下來，朱厚照仍舊在折騰，但有一點他穩若泰山，就是朝中主要官員上，包括司禮監，他都沒做出人員更迭。

    在這期間有人提出請辭，比如說多番請辭的蕭敬，到了六月初仍舊穩坐司禮監掌印之位不動彈。

    不過在這期間發生一件事，就是朱厚照把守皇陵的張苑調回京城，卻沒委派任何差事，只是讓其在京城閑住，許多人覺得朱厚照又有啟用張苑的打算。

    返京后，張苑幾次求見沈溪不得，六月初三這天干脆賴在沈溪小院所在的胡同口不走，侍衛知道張苑是什么人，沒有驅趕，沈溪出來時張苑想攔截，沈溪卻沒給他機會，被侍衛帶離。

    “這老小子，以為自己是誰？”

    朱鴻幾次跟沈溪通稟張苑的情況，神色間有些不耐煩。

    沈溪道：“那位到底是前司禮監掌印，到現在依然被陛下惦記之人，跟他說話要小心點兒?！?

    “老爺，說來也奇怪，他就在這弄巷口等，不去府上……您若是不住在這里，他豈非沒有任何機會？”朱鴻奇怪地說道。

    在朱鴻看來，死皮賴臉堵沈溪，去沈家府門前才是最好選擇，還能把事情鬧開，逼迫沈溪出面。

    他卻不知，張苑沒法去沈家，因為沈家很多人認識他，只有朱鴻這樣后進入沈家的人才不認識。

    “管他呢?！?

    沈溪隨口道，“他愿意等就讓他等下去，他的差事不是由我來委派，陛下讓他回京城，那就讓他耐心等候陛下的消息。若他問你，你便這么跟他回復?！?

    “大人，他說想跟您商量要緊事，表情嚴肅，您真不見？”朱鴻想到張苑此前拿出那副嚇唬人的姿態，不由問道。

    沈溪搖頭：“再大的事，我也犯不著跟他見面，京城內現在是多事之秋，蕭公公可能隨時都會退下來，他鬧這一出不就是想讓我幫他？若他有本事，直接去宣府求見陛下，而不是在這里當跳梁小丑，讓世人知道他那點花花腸子！”

    ……

    ……

    皇帝不在京師，沒法舉行朝議，但大臣間必要的商議還是有的。

    梁儲為內閣首輔，雖非京師主持政務之人，也擁有極高的話語權，六月初六這天，梁儲召集六部官員舉行會議，地點定在大明門外。

    梁儲很有心思，他知道現在皇帝不在京城，若是貿然于私密場合會見官員，必定惹來非議，便把地點選在皇宮外相對寬敞的地方，而這次召集之人，除了內閣三位大學士外，再就是六部尚書，連都察院左都御史陸完都沒請。

    眾人被召集，即便心中覺得如此做不妥，但也沒人反對。

    這天臨近午時，人員三三兩兩前來，沈溪和李鐩最后才現身，沈溪的出現讓很多人松了口氣。

    “之厚，正要派人去問你呢……可有宣府消息？”梁儲過來跟沈溪打過招呼，立即問出關切之事。

    本來沈溪跟梁儲同為輔政大學士，卻因沈溪地位卓然，加之沈溪對于內閣事務不太關切，有意避嫌下，多日未曾前往內閣，梁儲一時間居然覺得有些陌生。

    沈溪微笑：“陛下未曾有吩咐傳來。”

    梁儲道：“那司禮監掌印太監人選，可有定下？”

    沈溪微笑著搖頭，眾人臉色多少有些釋然。

    有關張苑在京城等候覲見沈溪之事早已傳開，在場都是部堂，耳目眾多，對此多少有些了解。

    一行人聚攏，卻因在皇宮外，連張座椅都沒有，便站在那兒。

    戶部尚書楊一清關切地問道：“梁中堂，有何大事要跟我等宣布？可是朝中出了了不得的事情？”

    刑部尚書張子麟道：“這兩月不少上奏留中不發，是否與此相關？”

    梁儲道：“乃是有關西北用兵之事?！?

    本來眾人都以為梁儲有什么要緊事跟眾人商議，等其把當日所論說出后，在場人等難掩心中失望，便在于他們覺得這件事不需讓朝官探討。

    兵部尚書王瓊道：“陛下于西北整飭軍務，未對兵部下過出兵御旨，可是最近北疆局勢又有變化？”

    梁儲從懷里拿出一封書信，“從西北傳來消息，說是草原部族賊心未死，幾個部族聯合起來侵犯大同，有意挑釁，陛下已跟軍中將領商議，決定于近日出兵，反擊狄夷的挑釁?！?

    說到這里，梁儲將目光落在沈溪身上，不少人也在偷瞄沈溪的反應，見沈溪神情泰然自若，未表現得多驚訝，紛紛揣摩。

    王瓊道：“但到現在，兵部尚未收到風聲……不知情況是否屬實？”

    按照王瓊的意思，出兵這么大的事，若是連兵部都不知曉，那是無法作數的，但王瓊也知皇帝做事不循常理，本來朱厚照就在西北，說要出兵乃旦夕之事，根本不用跟兵部商議。

    梁儲解釋：“是王伯安寫來的信函，于昨夜四更天送到，來不及跟諸位說明?！?

    “啊？”

    那邊李鐩很意外，看著王瓊，“伯安的來信？難道德華不清楚？”

    王瓊并未有任何情緒變化，道：“那看來確實關系重大?！?

    以他的意思，情況緊急確實不該先知會兵部，而應跟內閣首輔匯報，這是王守仁顧全大局的表現，而沒有追究王守仁知情不報的意思。

    李鐩又看了看沈溪，道：“之厚對此如何看？”

    李鐩不問沈溪是否知曉，也跟他之前多番見沈溪，甚至跟沈溪同來的路上還在說及西北軍情，沈溪明確表示對皇帝行事不了解有關。

    在李鐩看來，沈溪沒有道理在這種事上隱瞞，甚至覺得皇帝到西北，有跟沈溪較勁兒之意。

    沈溪道：“若只是些許韃靼人騷擾邊陲，便喊打喊殺，還要出塞還擊，實在沒那必要?！?
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