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    世上有各式各樣的鎖，同時也配好了各式各樣的鑰匙，一把鑰匙開一把鎖。誰能料到，韓子奇這把不起眼兒的鑰匙，偏偏能插进蒲緩昌那老謀深算的心里去，捅開他那把沉甸甸的大鎖呢？

    “蒲老板！我知道您心胸大、度量寬，肚子里能撑得開船，跑得開馬，要不然，能掌得了那么大的家業？大人物，心能容人，手能用人。戲文里唱的漢劉邦，文用張良，武用韓信，輕易取了天下；楚霸王武藝高強，雖有一范增而不用，終究難逃十面埋伏，四面楚歌，兵敗烏江，別姬自刎！蒲老板！我知道您是胸懷大志的人，不像我師傅那樣，空有一身本事，卻不思进取，終究成不了氣候。我為他養老送終，總算盡了孝道，往后的路就得自個兒走了；您收下我，也是對亡人的徒弟的一點兒照應，這對我師傅沒有什么損害；對您，卻讓街坊四鄰、買賣同行瞅著您仗義！”

    蒲綬昌沉吟半晌，心說：這小子還滿腹經綸，講古論今，心里有點兒道道！梁亦清手下有這么個徒弟，卻窩在琢玉坊里，沒有施展的機會，可惜！要是真讓他进了匯遠齋，說不定……

    “蒲老板！我是個落難的人，在北京無親無故。梁師傅去世之后，我既沒处投靠，也沒路謀生了！念您是同行長輩，才斗膽向您開口，求您高抬貴手，賞我一碗飯吃！常言說：滴水之恩，也當涌泉相報。日后，我決不會忘了您的恩情！不瞞您說，這三年，我好歹也跟梁師傅學了點兒手藝，那件寶船要是讓我來做，恐怕也就不至于落到今天這地步了。蒲老板，您再給我三年的時間，我保證能按圖、按期把寶船交到您的手里，這樣，您既在洋人面前圓了面子，匯遠齋也避免了虧損，無論您賣多少錢，我概不過問，分文不取，權當孝敬您老人家，報答您的收留之恩了！”

    這番話說出去，蒲綬昌的神色緩和了許多。他權衡一切的準則，無非是“利”、“弊”二字，偏偏韓子奇投其所好，盡述其利，竟無一弊，這就使他不能不动心了。原來，蒲綬昌根本不曾和洋人沙蒙·亨特簽訂什么合同，也沒接受具有任何條款的協議，只是接了亨特的那張圖，答應依圖琢玉，幾時完工，幾時面議價錢。梁亦清船破人亡，傾家荡產，并未損害蒲緩昌一根毫毛，甚至還得到了一大筆“賠償”，這宗買賣是再合算也不過的了。至于寶船，原圖還在，偌大的北京城有幾千名琢玉匠人，還怕無人敢接嗎？即便梁亦清比別人的手藝略高一籌，已是人亡藝絕，也無法較量高下了。剛才他裝作無意中帶走殘船，目的便是為下次的制作提供一個絕大部分尚且完好的范本！現在，梁亦清的真傳弟子竟主动上門，繼續師傅未竟的事業，這真是天賜蒲綬昌一條寶船、一名巧匠！

    韓子奇觀察著蒲綬昌的反應，知道事成有望了，就說：“您答應了？從今以后，您就是我的師傅！”

    “別忙！”蒲綬昌伸手攔住韓子奇，以為他急著要行師徒之禮，“子奇啊，你知道，我是個心腸最软不過的人，走道兒碰見螞蟻都繞過去，惟恐傷了它們的性命，更何況你是個人，走投無路的人！你這么開口求我，我不沖你，也得沖已經過世的梁老板！匯遠齋雖說是生意做得紧紧巴巴，我也不能眼瞅著你餓死，憑著我和梁老板的交情，他的徒弟就是我的徒弟，有我蒲綬昌的一碗干飯，就不能叫你喝粥！可有一樣兒，子奇，你讓我為難啊，”他吸溜著嘴，遲疑地說，“咱們可是隔著教門的人！玉器行里，這一點是涇渭分明，回回的鋪子里只收回回學徒，漢人的鋪子里只收漢人學徒，你們回回的禁忌很多，我不能為了你一個人單開伙啊，還怕別的人跟你不合群兒……這事兒，恐怕還是不成！”

    “師傅，這不要紧哪！”韓子奇已經管他叫“師傅”了，“我到了您那兒，只管做這一件活兒，任誰的事兒都礙不著；至于伙食嘛，窩頭、咸菜您總供得起吧？我有這就行了！”

    蒲綏昌無話可說了，又尋思一陣，突然朝韓子奇的肩膀一拍：“好，一言為定，你明兒就跟我走！”

    韓子奇送走了蒲緩昌，回到奇珍齋，默默地清點賬目，把平日的流水明細賬一一理清，托著賬本和庫存的現錢，來到后邊堂屋，往桌上一放：“師娘，師妹，請過目，奇珍齋的家底兒都在這兒了。這些現款，萬幸蒲老板沒有拿走，師娘和師妹就應付著過日子吧……”

    壁兒愣了：“奇哥哥，你這是什么意思？”

    韓子奇的兩行熱淚滾落下來：“我……該走了！”

    白氏一驚，忙問：“走？你上哪兒去？”

    “跟蒲老板走，接著做師傅沒做完的活兒。師娘，您多保重吧，原諒我不能再盡孝了，我……不能離開水凳兒，不能扔下師傅的半截子寶船不管啊！等到有一天……”

    不等他把話說完，壁兒已經氣得打顫：“好啊，你要投奔我們家的‘堵施蠻’（仇人）？你這個無情無義、認賊作父的東西！我爸爸當初真是瞎了眼！你走吧，這就走，永遠別登我們家的門兒，只當我們誰也不認得誰！”

    “師妹，你聽我說……”

    “別說了，省得臟了我的耳朵！”

    韓子奇有口難辯，既然這兒已經沒有了他說話的權利，他就什么都不說了，一橫心，扭頭就往外走。

    七歲的玉兒從屋里追出來，抱著他的腿：“奇哥哥，奇哥哥，你別走……”

    一把鋼刀在剜韓子奇的心！他俯下身去，親親玉兒的小臉，兩人的熱淚交流在一起，“玉兒，好好兒地，在家好好兒地……”

    “玉兒，甭讓他親你！”壁兒沖過去，一把拉過玉兒，抬起手，就要抽打韓子奇的臉，但是，她舉起來的手又放下了，眼里涌出憤怒、屈辱的淚花，“你算什么東西，不配臟了我的手！你走吧！”

    韓子奇一轉身，大步走出奇珍齋去，到了門口，又回過頭來，望了望這座曾經生活了三年的小院，忍不住朝著里邊痛哭失聲：“師傅，我走了！師娘、師妹，你們一定要保重啊！”

    韓子奇從此歸于蒲綬昌門下。

    匯遠齋位于東琉璃廠路北，在眾多的書店、紙店、字畫店、丈房四寶店、古玩玉器店當中，并不特別引人注目。鋪面不大，當街兩間門臉兒，修飾得古色古香，懸著黑底金字的匾額，也是當年“博雅”宅老先生的手筆。他本是個“惜墨如金”的人，最厭惡一些附庸風雅的人請他題字，因為與玉有緣，才肯賜墨寶。因此，“玉魔”的題匾便也大大提高了歷史并不長的匯遠齋的身價。匯遠齋雖是新店，但店主蒲綬昌經營玉器古玩卻不是新手。他本來資產甚微，是個“打鼓的”舊貨商。但他又不同于那些肩挑八根繩、兩個筐“打软鼓”的，那些人只收些破銅爛鐵、估衣舊器，油水不大；蒲緩昌是“打硬鼓”的，穿著長衫，戴著禮帽，談吐文雅，口齒伶俐，專門深入民間，收購玉器古玩。他的眼光相當敏銳，一件東西拿在手里，立即能大体推斷出年代，以此作為衡量價值的主要標準，其次才是質地和做工，贗品很難蒙蔽他的眼睛。他的主要搜求對象，是那些家資雄厚、以玩兒古董為點綴而又不大懂行的各業商人，以及那些沒落的貴族、官僚、富商的后代，即所謂“破大家”。前者喜新厭舊，常常“換換口味”；后者坐吃山空，只好變賣祖業。這兩種人都爱面子，又說不過蒲緩昌那張行家的利嘴，所以，蒲綬昌收購的貨物，基本上都是由他說價，哪怕是稀世珍品，他也可以以極低的價格弄到手，這便是“打鼓”的最大樂趣。買到的東西，他并不急于出手，往往要細細考察，追根尋源，直到確切地弄清年代、來源，掌握了它的實際價值，才待價而沽。當時，崇文門外的東曉市、德勝門外的果子市、宣武門外的黑市，都是買賣舊物的場所。因常有盜物出賣，于拂曉時營業，稱為“曉市”，又稱“鬼市”、“小偷兒市”。交易的人不說“買”、“賣”，而說“給你”、“給我”；不說價錢，而在袖筒里用手指捏來捏去，討價還價，直至成交。蒲綬昌常常出沒于曉市，但他主要是從“二五眼”的賣主兒手里撈好東西，而很少在這里賣出。他的東西，要賣給那些爱玩兒玉又不懂玉的闊商，賣給識寶又肯給好價兒的古玩店，并且到各国駐華使館、各大飯店去游說，賣給那些對中国文物垂涎三尺的洋人。一件東西出手，蒲綬昌就把一年的本錢都撈回來了。十幾年的工夫，就有了相當的資本，在琉璃廠“倒”了兩間門臉兒，掛起了“匯遠齋”的匾額。“匯”者，匯精集粹也；“遠”者，源遠流長也。

    匯遠齋買賣不小，人卻不多，現在只有三個徒弟，大師兄已出師留用，另兩個尚未出師。還有一位賬房，負責管理賬目。加上蒲緩昌，五個人便管好了一切。蒲緩昌對徒弟的選用，要求極嚴：一要相貌端正，二要口齒伶俐，三要忠誠者實；收徒的手續也極嚴：一要有引薦人，二要有鋪保，三要立字據。學徒期限為三年零一節，在此期間，不給工錢，衣物自理，只供飯食。逃跑、病死，店主概不負責。不守鋪規，隨時辭退，只許東辭伙，不許伙辭東。“東辭伙，一筆抹”，分文不給，趕走了事；“伙辭東，一筆清”，要付清一切賠償方可走人。條條繩索，把四個人紧紧地捆在匯遠齋，每天早晨四時，徒弟們就已起床，先拿答帚把兒，把店堂內外打掃得干干凈凈；再拿撣子把兒，將貨物撣得一塵不染。開門之后，必須做到“笑、招、耐、輕”四個字，即以顧客笑臉相迎、主动招呼、耐心伺候，對貨物輕拿輕放，右手還未拿起，左手已在一旁護著了。營業時間每天長達十幾個小時，直至夜半時分才上門板。古玩行業，歷來是“夜里歡”，趁錢的主顧，往往是酒足飯飽之后，從飯店、酒樓、舞場出來，到這兒來遛遛，不管能否成交，來的都是客，都得好好待承。而這古玩行業又不像飯店、商場那樣大敞店門，任客往來，而是將店門虛掩，外行人以為已經關門，只有行家才長驅直入，這樣省了許多兜兒里無錢的人瞎看熱鬧，專候財東上門。古玩行業從來沒有門庭若市的時候，顧客像零星碎雨，點點滴滴，往往都是熟客。見有客來，小徒弟連忙去開門相迎，熱情招呼：“您來啦？您里邊兒請！”客人在柜上留連忘返，東挑西揀，得一直伺候著。遇有貴客，還得請坐敬茶，或是讓到里面招待。待客人要走，無論買賣做成與否，小徒弟都得滿面笑容，恭恭敬敬開門送客。一天下來，人困馬乏，腰酸腿疼，還要在店堂搭鋪才能睡覺。匯遠齋可不比奇珍齋那樣的連家鋪，蒲老板另有住家，每晚回去歇息，店里有價值連城的買賣，自然得有人看守，所以包括大師兄和賬房先生在內，都與小徒弟一樣，在店堂搭鋪睡覺，天明再拆。這樣，一則防盜，二則也防家賊。至于一日三餐，又和奇珍齋的師娘、師妹親手調制的飯菜無法相比，這里常年是窩頭、咸菜，正應了韓子奇的要求！這樣苦的日子，徒弟能忍受，為什么連大師兄、賬房先生也能忍受呢？他們的命運，也是牢牢地掌握在蒲綬昌的手里，這兩個人的工錢，全由蒲綬昌按照他們的表現而定。蒲綬昌半年一說“官話”，根據每人的優劣，決定去留。一到這時，便人人提心吊膽，惟恐被“東辭伙”。說“官話”的時候要吃一頓比平常好些的飯，還有酒、有菜。小徒弟把酒斟滿，大伙兒向老板祝酒，老板就說上“官話”了，生意好，自是說些吉利話；生意不好，或是瞅著誰不順眼，就說些難处，要“辭伙”了。酒后端上來一盤包子，老板要是親手夹了包子遞給誰，誰就知道吃了這只“滾蛋包子”該走人了。鴻門宴吃得膽戰心驚。要想保住飯碗，就只有兢兢業業、忠心耿耿了。

    韓子奇來到這里，便加入了這個行列，早晨跟著打掃，夜里擠著睡鋪板，正所謂“同床異夢”，誰也不知道誰心里想的是什么。大伙兒站柜臺的時候，他就到后邊的一間背阴的小屋里，蹬起水凳兒，開始干他的活兒。

    賬房和師兄們開始議論了：

    “咱們是做買賣的，弄個匠人來干什么？”

    “哼，還是個小回回！”

    這些，本都在韓子奇的預料之中，他決定到匯遠齋來，便是準備忍受一切屈辱，完成他要完成的事。但是，一旦真正領教他人的白眼和微詞，心中仍然要翻騰起怒火！賬房和師兄，已經是蒲綬昌的奴仆，但在他面前卻又儼然是二等主子。這些人不會琢玉，只會賣玉，卻看不起琢玉藝人，在他們眼中，藝人只不過是下賤的“匠人”，和他們這些“買賣人”是不能比的。尤其是，韓子奇還是個非我族類的“小回回”！離開了吐羅耶定和梁亦清，韓子奇才知道，人的種族原來是不平等的！也才懂得了師傅梁亦清一輩子為什么只會默默地埋頭苦干、死守奇珍齋的小攤子而不求發達，懂得了師娘為什么面對蒲綬昌的巧取豪奪而一味忍讓，就是因為自己低人一等啊！但他又不明白，同是黄皮膚、黑頭發的中国人，為什么還分成不同的種族，并且又以此區分高下？像吐羅耶定那樣淵博的學者，像梁亦清那樣高超的藝人，他們的聰明才智難道比不上那些漢人嗎？像壁兒、玉兒那樣如花似玉的女孩子，她們的容貌和心靈難道比不上那些漢人的女兒嗎？他不明白，在中国、在北京，滿人的數量也遠遠比漢人少，為什么漢人卻不敢像對待回回這樣歧視滿人？清朝早就垮臺了，可是人們見到了皇室、貴族的后代，仍然對他們過去的地位肅然起敬！他們的祖先曾經是統治者，被統治者對此卻并沒有仇恨；回回從來也沒有做過統治者，卻為什么招來了漢人的仇恨和歧視呢？……這一切，都不是年僅十九歲、初出茅廬的韓子奇所能弄明白的。一氣之下，他想離開這個自己跳进來的牢籠！但是，理智讓他忍住了，他不能走，他要在這里住下去，做他要做的事！他把一切屈辱咽在心里，以“奴仆的奴仆”的身份，小心翼翼地和蒲綬昌以及賬房、師兄相处；他把自己擺在全店最低的地位，除了琢玉的時間以外，搶著做小徒弟應該做的一切，用勤勞的雙手、恭順的笑容、和善的言語，求得自己的生存和別人的容忍。按照店規，最小的徒弟負責做飯，這差事便落在了他頭上。窩頭、咸菜是不需要什么技術的，但這卻為他帶來了極大的方便和心理安慰。他在心里說：師傅、師娘，離開了你們，我并沒有破壞清真教規，我是干凈的！至于逢年過節，別人要“開葷”，他就一任他們為所欲為，自己仍然躲在一邊吃窩頭、咸菜。他想：三保太監鄭和在宫里能忍，難道我就不能忍嗎？一想到鄭和，想到師傅沒有完成的寶船，韓子奇就覺得肩上壓著千斤重擔，他只有挺起身來，走下去，走下去……

    三百六十五個日日夜夜在磨練中過去了……

    這一年，他不僅在琢玉，而且在留心匯遠齋的買賣。賬房和師兄在匯遠齋廝混多年修煉出來的“生意經”，被他在遞茶送水、無意交談之間偷偷地學去了；蒲緩昌本來并不想教給他的，他已經耳濡目染、無師自通；而且，磨刀不誤砍柴工，他提前兩年完成了那件寶船！

    蒲綬昌仔細對照《鄭和航海圖》和梁亦清留下的殘玉，不能不承認韓子奇為他創造了奇跡，那寶船盡得原畫神韻，又酷似梁亦清的范本，滄海橫流，星月齊輝，旌、帆漫卷，桅、樓巍峨，人物栩栩如生，器物刻畫入微，簡直是梁亦清又復活了！

    蒲綬昌呆看半晌，沒有言語。韓子奇卻心中有數：他之所以能夠以一年的時間完成原定三年的制作，就是因為他面前有師傅的范本啊，復制比創作畢竟要容易得多了！

    驗收完畢，蒲綬昌點了點頭，說：“把這兩件兒，都送到我屋里去！”

    “嗯……”韓子奇試探地問，“師傅，這原來的寶船已然殘了，您也……？”他多想把師傅的遺作留在自己身邊，做個念想！

    蒲綬昌卻笑笑：“什么‘原來的寶船’？從今天起，世界上只有一件寶船，沒有兩件兒了，梁亦清的殘玉，永遠也不能見人了！”

    “啊？！您要把它……？”

    “這，你就甭管了，都送到我屋里去！”

    從此，梁亦清的范本不知去向，韓子奇的寶船賣給了沙蒙·亨特。至于價錢，韓子奇就不得而知了。

    寶船取走之后的第二天，沙蒙·亨特又來了。見了蒲綬昌，指名要見梁亦清、韓子奇。

    蒲綬昌一愣，不知道亨特從哪兒打聽來這兩個名字。他做買賣，從來不露琢玉人的姓名，也從來不讓他們和買主兒直接見面，惟恐被戧了行市，這一次卻不知是哪一個環節出了紙漏？心里這樣想著，臉上做出笑容，說：“亨特先生，您說的這位梁亦清先生，他已經過世了！您找他，有什么事啊？”

    “嗯？死了？”沙蒙·亨特半信半疑，“寶船剛剛做完，怎么就死了呢？那么，另一位，韓子奇先生總不會也死了吧？”

    蒲綬昌心里打鼓。他不知道沙蒙·亨特這是什么意思。做玉器古玩買賣的人，最怕是買主兒事后找出毛病、退貨，都是熟主顧，一旦出了這種事兒，就很難辦，匯遠齋的聲譽就要受影響。現在，沙蒙·亨特居心叵測地找上門來了，是要算賬嗎？好，那就來個順水推舟，把責任都從自己身上卸干凈，推到匠人身上去，拿韓子奇說事！想到這里，他放下心來，聲色俱厲地朝后邊喊了聲：“子奇，你過來！”

    韓子奇應聲來到客廳，一眼瞥見那兒坐著個洋人，約摸三十多歲，黄頭發、藍眼珠兒，留著小胡子。他認出是沙蒙·亨特，心中就明白了八九分，卻并不向洋人打招呼，只朝蒲綬昌說：“師傅，您叫我？”

    蒲綬昌正要發作，沙蒙·亨特卻站起身來，熱情地伸出手去：“您好！我們好像在柜上見過面。沒想到您就是韓子奇先生！”

    “good  morning，mr．hunt！”韓子奇握住他的手，不卑不亢地打個招呼。

    蒲綬昌心里納悶兒：嗯？這小子還會說英語？其實，他根本不知道，韓子奇這點兒應酬英語，正是來到匯遠齋之后偷偷學來的。

    沙蒙·亨特說的卻是相當流利的漢語，其用意當然是為了交往的方便，并且顯示自己對中国的精通：“韓先生！您和梁先生共同制作的寶船，技藝之精，令人欽佩！鄙人今天特來拜望，一睹先生風采，不料先生卻是這樣年輕！”又轉臉看看蒲綬昌，“蒲先生，貴店不僅珠王盈門，而且人才濟濟啊！”

    蒲綬昌這才回過味兒來，知道了沙蒙·亨特今天不是來算賬而是來道謝，連忙接過去說：“過獎！亨特先生一定知道中国有這么一句俗語吧：‘沒有金剛鉆，哪敢攬瓷器活兒？’先生對小徒的夸獎，也是鄙人的光彩，日后還要請您多多賞光了！”

    沙蒙·亨特大笑：“我就是來找‘金剛鉆’啊！”

    一場虛驚在蒲緩昌心里平息下來，這個結局使他十分高興，只是仍然不明白：沙蒙·亨特怎么會得知寶船出自韓子奇之手，而且還帶出了梁亦清？一定是柜上哪個多嘴的不慎走漏了風聲，回頭他得好好兒地查問一下，嚴加教訓。所幸的是，梁亦清和奇珍齋都已經不存在了，韓子奇成了他的人，這小小的疏忽倒也不至于留下后患。

    只有沙蒙·亨特和韓子奇知道這個秘密。蒲綬昌完全冤枉了他那幾個忠心耿耿的奴仆，走漏風聲的不是別人，正是韓子奇自己！

    就在寶船竣工的那個晚上，韓子奇抚摸著自己心血的結晶，心中默默地說：師傅，我們的寶船終于完成了，您看一看吧，現在，您總算可以瞑目了！

    昏燈如豆，琢玉坊里沒有任何聲息。韓子奇仿佛看到了師傅那清瘦、憔悴的臉，眉眼之間掛著笑容，朝他點了點頭，就不見了。韓子奇朝著師傅的墓地方向，輕輕地舒出了郁悶于胸中已久的一口氣。這時，他又感到了一個極大的遺憾，正如梁亦清在最后的時刻也曾想到的一樣：他遺憾這艘寶船在“駛”出匯遠齋之后，沙蒙·亨特和將來所有觀賞寶船的人都根本不會知道它的作者是誰！

    韓子奇不打算就這樣放走自己的寶船。他痛苦地思索著，想起了過去“博雅”宅老先生偶爾談起的一個故事：

    明代萬歷年間，蘇州琢玉大師陸子岡應御用監之召，进京服役。神宗皇帝早已聽到陸子岡精于琢玉的美名，也聽到他有一個“惡癖”：常在自己制作的玉器上署名。作為一名工匠，這是“越軌”舉动，制作御用的器物，則更不允許如此。神宗皇帝既要搜盡天下珍奇，又要維護自己的尊嚴，便決心以陸子網一試，詔諭他用一塊羊脂白玉琢成玉壺，但不準署名。不日，陸子岡便把琢好的玉壺呈上，神宗皇帝細細把玩，果然是名不虛傳，那玉壺做得“明如水，聲如磐，萬里無云”。神宗將玉壺通体查遍，并沒有陸子岡的署名，才露出了笑容，夸獎一番，賜了金銀財物，放他回去。事后，神宗又生疑心，惟恐陸子岡做了什么手腳，便把玉壺反反復復仔細察看，此時，一線阳光從窗口射进寢宫，正好照在玉壺上，神宗猛然發現，在壺嘴中隱隱有“子岡”二字！神宗大怒，但又不能對已經褒獎過的陸子岡出爾反爾，也不忍損壞這把精美絕伦的玉壺，便只好作罷。陸子岡冒著身家性命的危險，維護了琢玉藝人的尊嚴，贏得了落款署名的權利，這也許正是在古往今來眾多的琢玉高手之中，陸子同獨享盛譽、名垂后世的原因吧？

    “博雅”宅老先生說，這個故事只能當做“稗官野史”，無從稽考，那把玉壺也已了無蹤跡。但陸子網傳世的作品，常常在某個不引人注意的角落刻上“子岡”二字，這卻是事實，它給人以許多聯想，用以印證那個流傳的故事……

    一個清晰的念頭在韓子奇的腦際出現了，他毫不猶豫地將已經完成的寶船再添上至關重要的一筆：在玉的底部端端正正地刻上：梁亦清、韓子奇制。

    現在，中国通沙蒙·亨特正是被這幾個字引到了韓子奇的面前，而自認為聰明絕頂的蒲綬昌卻被蒙在鼓里了！有意思的是，無論韓子奇還是沙蒙·亨特，都不會在蒲綬昌面前揭穿這個秘密，因為他們心中都有自己的打算！

    沙蒙·亨特喝過了茶，又和蒲緩昌、韓子奇說了一陣無關紧要的話，就起身告辭，臨走，似乎又想起了一件事，微笑著對蒲綬昌說：“蒲先生！今天見到您的這位高徒，敝人不勝榮幸，如果我邀請他到寒寓吃一頓便飯，您不會反對吧？”

    “這……”蒲綬昌當然不便反對，只好說，“那我就替小徒謝謝亨特先生的盛情了！”又囑咐韓子奇，“你早去早回吧，關于和亨特先生生意上的事，我已經清賬了，你只去玩玩兒就行了。”實際上，這是封住韓子奇的嘴，不許他說一句不該說的話，韓子奇當然心領神會了。

    韓子奇跟著沙蒙·亨特进了位于臺基廠的六国飯店。

    沙蒙·亨特的房間幾乎看不到什么“洋”味兒，簡直是一個中国古董店，除了硬木桌椅之外，空余的地方擺滿了大大小小的百寶格柜子，陳列著瓷器、銅器、硯臺，更多的是玉器……韓子奇制作的那件寶船，則單獨裝在桌上的一個玻璃匣中。

    韓子奇不待就座，在這些柜子前面瀏覽著，不禁脱口說：“亨特先生，您收藏了這么多中国東西，真是個‘中国通’啊！”

    沙蒙·亨特站在他的背后，謙遜地說：“不敢當，我只是喜爱中国的藝術，還不能說‘通’，用中国的成語來說，是‘班門弄斧’！今天請韓先生光臨，就是要向您請教的！”他走到桌子旁邊，指著那件裝在玻璃匣中的寶船，“這件大作，是我收藏的現代玉器中的珍品。先生匠心獨運，以圓雕、樓空和浮雕結合的手法，成功地体現了《鄭和航海圖》的氣勢和意境，并且克服了玉雕的局限，吸收了繪畫和木雕、磚雕、石刻的長处，集中了中国藝術的精髓。充分發揮了乾隆年間琢玉全盛時期的技巧和風格，這在當代的藝人之中，是不多見的！看來，我的五萬大洋，您的四年心血，都非常值得啊！”

    韓子奇心里暗暗吃驚。他沒有想到蒲綬昌在計算工期時把兩次的制作都合在一起了，憑空賺了五萬巨款；也沒有想到寶船得到沙蒙·亨特這么高的評價，而且這個人的確相當內行，把梁亦清和韓子奇心里雖有卻又說不出的理論講得頭頭是道！韓子奇不禁為梁亦清惋惜，脱口而出：“可惜，您的話，師傅已經聽不到了！”

    “什么？您的師傅不就是蒲綬昌先生嗎？”沙蒙·亨特奇怪地問。

    “不，您誤會了，蒲綬昌只不過是我的老板，我的師傅是梁亦清！”

    “啊，就是您的合作者？”

    “不是合作，我的手藝，都是師傅手把手教的！”

    “原來是這樣！很遺憾我沒有能在梁先生在世的時候見到他，但是能認識您，我也感到榮幸了！請問，您的師傅一共有幾位徒弟？”
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