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    韓太太急得要哭，伸手想奪回來，又怕嚇著孩子，一時(shí)不知如何是好，喊著玉兒說：“快關(guān)上門，別讓她把孩子帶跑了！”

    那婦人卻沒有要跑的意思，抱著天星，瘋狂地吻了一陣，就解開衣襟，為他喂奶，胸前的衣裳已被奶水浸湿了一片。天星正餓得發(fā)慌，此時(shí)遇到了充足的奶水，便不管是誰，叼著就猛力吸吮，哭聲也就立時(shí)停止了。

    韓太太愣在一邊，問三兒：“她……她……？”

    “是剛才在門口要‘乜帖’的……”

    那婦人胀鼓鼓的乳房被天星吮了一陣，漸漸松软下去，她自己的神志也清醒了，淚眼凝視著懷中的天星，喃喃地說：“小少爺，多像我的孩子！我的孩子……”

    玉兒疑惑地問她：“哎，你是怎么回事兒？”

    婦人抬起淚眼，聲音顫抖地說：“小姐，太太，我不是要‘乜帖’的！我有家，有男人，也有孩子！”

    這婦人本是吉林長春人，娘家姓馬，夫家姓海，丈夫海連義，繼承祖業(yè)，開一個(gè)小小的飯館兒，在當(dāng)?shù)鼗?、漢居民中都頗有一點(diǎn)名氣，人稱“?；鼗亍薄！熬拧ひ话恕敝?，東北三省滄亡，海連義不甘忍受日本人的凌辱，和妻子逃難入關(guān)，流落到平東通州，無力再操祖業(yè)，便在通州東關(guān)賃了一間鋪面，賣茶水為生。

    民国二十二年，日軍侵占熱河，越過長城，进占通州，直逼平津。五月二十一口，国民政府與日本簽訂《塘沽協(xié)定》，中国軍隊(duì)西撤。海連義夫婦輾轉(zhuǎn)萬里，仍然沒有逃出日軍的魔掌！民国二十四年五月，日本借口中国破壞《塘沽協(xié)定》，进一步提出統(tǒng)治華北的要求。六月，国民政府派何應(yīng)欽與日本駐華北日軍司令梅津美次郎談判，達(dá)成秘密的《何梅協(xié)定》：撤退中国的河北駐軍，取消河北省和平津兩市的“黨部”，撤換河北省主席和平津兩市市長，禁止一切反日運(yùn)动，將河北、察哈爾兩省的大部分主權(quán)，拱手讓給了日本……

    她記得那一天，她正在給還沒有滿月的孩子喂奶，海連義在前邊照看生意。天將黄昏，過路的人很少，海連義準(zhǔn)備早點(diǎn)兒收了茶攤兒，和妻子一起吃晚飯，這時(shí)，從城里開出了一輛汽車，跳下來幾個(gè)日本兵，比比劃劃地要喝茶。海連義連忙給他們沏了茶端上來，日本兵又嫌茶不好，從車上拿出酒、肉，坐在店里又吃又喝。海連義忍氣吞聲，賠著笑臉兒說：“諸位能不能另找個(gè)地方？我們家……是清真教門哪！”

    日本兵瞪著眼說：“什么的清真！”當(dāng)胸就給了海連義一拳。海連義沒敢還手，幾個(gè)日本兵又一擁而上，掀翻了桌、凳，把海連義扭住，反剪了胳膊，推推搡搡往汽車上塞，海連義急得大叫：“放開我！”

    海嫂顧不得害怕，抱著孩子追出來：“他爸，他爸！”

    日本兵哈哈大笑，奪掉她手里的孩子，抱起她就扔上汽車，一陣風(fēng)似的開走了！孩子的哭聲撕裂了她的心，她瘋狂地哭喊著，掙扎著，撞開車門，跳了下去……

    她醒來的時(shí)候，汽車早已沒有了蹤影，她的家、她的茶棚，熊熊大火在燃燒，她的孩子和丈夫都不知去向！

    天星吃飽了奶，在她懷里甜甜地睡著了。

    淚水浸湿了韓太太的手絹兒，這位母親的悲慘遭遇，使她下忍心把孩子奪回來，把這個(gè)婦人趕走。讓她抱一會兒吧，抱一會兒，當(dāng)妈的都和孩子連心，讓天里暖一暖她的心吧！

    “海嫂，”玉兒垂著淚說，“您一個(gè)人，準(zhǔn)備上哪兒去呢？”

    “不知道，”海嫂兩眼一片茫然，“我要‘乜帖’，走了好多地方，找我的男人，找我的孩子……”

    玉兒嘆了口氣：“唉，上哪兒找去？說不定……”

    韓太太瞟了玉兒一眼，不讓她再說出使海嫂傷心的話，讓她留著一點(diǎn)兒念想吧，人沒有念想就沒法兒活了?！昂Ｉ?，您別著急，投親靠友找個(gè)地兒先住下來，慢慢兒地等著，您家大哥和孩子興許能有個(gè)信兒……”

    “太太！我一個(gè)無依無靠要‘乜帖’的娘們兒投奔誰去啊？”海嫂的眼淚又涌流不止，突然，她抱著天星跪了下來，“太太，小姐！善心的恩人，求你們收留了我吧，我舍不得這位小少爺！留下我吧，我什么都能干哪，當(dāng)牛做馬報(bào)答你們！”

    韓太太連忙扶起她：“您別這么見外，海嫂！看起來，這孩子是跟您有緣啊！我這兒正好也得有個(gè)人兒幫忙，您就住下吧，我跟我們先生說說，跟柜上的伙計(jì)一樣，按月給您工錢，頭三年里頭就……”

    “我什么也不要！只求跟這位小少爺做伴兒，伺候你們一輩子，等著我們家的信兒！”

    韓子奇送客人回來，就碰見玉兒去叫他來商量這事兒。他來到西廂房，既然大太已經(jīng)決定了的，他就不再說什么，一切都由太太安排。他惦記著東廂房里的“覽玉盛會”，站了站就要走，臨走，又囑咐說：“既然住下了，就是自己家里的人了，別把她當(dāng)傭人待！我也是要‘乜帖’的出身哪，受賤遇的滋味兒可受夠了！往后，別這么‘先生’、‘太太’地叫了，我看……就只當(dāng)咱們又多了個(gè)姐妹吧，讓天星管她叫‘姑妈’！”

    姑妈紧紧地抱著熟睡的小天星，姑妈的淚水打湿了他那粉紅色的臉龐。

    覽王盛會已經(jīng)是最后一天。

    黄昏時(shí)分，韓子奇送走了最后幾位貴客，想等看熱鬧的人們散盡，就該收攤兒了。這時(shí)候，匯遠(yuǎn)齋玉器店的老板蒲綬昌來了！

    奇珍齋和匯遠(yuǎn)齋已有十年的不解之仇。不僅僅是梁亦清為寶船而死，也不僅僅是韓子奇從匯遠(yuǎn)齋“出號”，而在于他出號以后重振奇珍齋。同行是冤家。韓子奇剛出號的時(shí)候，蒲緩昌根本沒料到他還會回梁家去，沒料到他有挑起一桿旗的氣魄，更沒料到他在匯遠(yuǎn)齋三年學(xué)了這么些個(gè)能耐。在蒲綬昌眼里，他只是個(gè)小匠人，而根本不是買賣人，買賣上的事兒還一竅不通呢！哪知道，沒出三年，匯遠(yuǎn)齋的買賣就被奇珍齋搶了一半，十年工夫，匯遠(yuǎn)齋搖搖欲墜，歐美各国的主顧都紛紛蜂擁向奇珍齋，始作俑者便是沙蒙·亨特，這幾年他跑得勤，從奇珍齋賺了不少錢，當(dāng)然，奇珍齋也從他身上賺了不少錢。韓子奇風(fēng)頭越出越大，還沽名釣譽(yù)，搞什么“覽玉盛會”，竟然有這么多人捧場，甚至送給他“玉王”之稱，讓蒲綬昌簡直不能容忍！他明令本店的一切人等都不許去看韓子奇的什么“展覽”，但是，卻擋不住風(fēng)言風(fēng)語往匯遠(yuǎn)齋傳來，越傳越邪乎，人家“展覽”三天，門庭若市，他這里卻冷冷清清。無人問津，柜上的伙計(jì)們無事可做，就嘰嘰咕咕地大談韓子奇，羨慕之情溢于言表。蒲綬昌受不了、坐不住了！商人，最不能忍受的就是在競爭中自己失敗、他人領(lǐng)先，最不忍看的就是對手的興旺發(fā)達(dá)，猶如賭場上紅了眼的賭徒，他認(rèn)為別人的一切都本應(yīng)該屬于自己，每輸一次都激起更大的野心，東山再起，力挽狂瀾，轉(zhuǎn)敗為勝，致強(qiáng)敵于死命，是最大的享受！何況，蒲緩昌又不是一個(gè)僅僅為盈利而活著的一般商人：他有一雙識寶的慧眼，卻眼睜睜地看著奇玲異寶源源流入奇珍齋；他有一雙聚寶的巧手，卻束手無策地聽任韓子奇大顯神通……這一切，都是他不堪承受的恥辱！他寧可在競爭中死去，也不肯在冷落中偷生！妒嫉，這種被人詛咒的東西，卻又是人趕不走的朋友，當(dāng)你失意的時(shí)候，它悄悄地來了，憑空使你產(chǎn)生自信和力量。痛苦已極的蒲緩昌就是這樣突然有了極大的动力，哼，俗人們，匯遠(yuǎn)齋還沒有一敗涂地呢，奇珍齋也未必真的多么強(qiáng)大，我蒲緩昌倒是要去領(lǐng)教領(lǐng)教！

    于是，在“覽玉盛會”最后一天的最后時(shí)刻，他出人意料地雇了輛洋車，來了！

    进了“博雅”宅大門，迎面碰l韓太太。韓太太把天星交給姑妈去管，手上就沒有缠手的事兒了，心說松寬松寬，和左鄰右舍說說話兒，剛走到垂華門外頭，就瞅見了“堵施蠻”，仇人相見，分外眼紅，猛地想起家破人亡的往事，心里的一股血涌到臉上，脱口說：“喲，太阳打西邊兒出來了，這不是蒲老板嗎？少見啊！我記得，自打我爸爸‘無?！悄?，十幾年都沒瞅見您登過我們家的門兒了，橫不是您走錯(cuò)了地方了吧？”

    蒲綬昌本來就是不甘寂寞，憋著氣來的，怎么能受得了她這樣的冷遇？正待破口大罵，又沒有詞兒，人家確實(shí)沒邀請他，是他自己要做不速之客啊！可是，既然已經(jīng)进門，又不好轉(zhuǎn)臉就走，一時(shí)尷尬地僵在那兒，进退兩難。這時(shí)，韓子奇迎出來了。

    “噢，師傅！”韓子奇剛才在里邊聽說蒲綬昌來了，趕紧出來迎接，紧走幾步，笑瞇瞇地伸手?jǐn)v住蒲緩昌的胳膊，“哎呀，我展覽這么點(diǎn)兒小玩藝兒，沒料到驚动了師傅的大駕！原先，我內(nèi)人倒是說來著，該請師傅來指點(diǎn)指點(diǎn)，我尋思您忙啊，保不齊不肯賞我這個(gè)臉，就沒敢麻煩您。看看，您老人家自個(gè)兒來了，這叫我多高興！有您這位德高望重的長者來壓軸，我這出戲唱得才算圓滿！師傅，您里邊兒坐！”

    這幾句話，及時(shí)地給了蒲綬昌一個(gè)臺階兒，把剛才被韓太太激起來的怒氣消了大半。不管怎么著，我蒲緩昌曾經(jīng)是你的師傅，“一日為師，終生如父”，你韓子奇走到天邊兒，敢不承認(rèn)是我的徒弟？名師才能出高徒，隨你有多大的能耐，上邊還有我呢，水高漫不過山去j這么一想，就不再和韓太太一般見識，“好男不跟女斗”，何況自己還是個(gè)長輩！

    韓子奇一邊攙著蒲緩昌往里走，一邊琢磨著：這老家伙早不來，晚不來，偏偏這個(gè)時(shí)候來，來者不善！三天的“覽玉盛會”，眼看著大功告成，圓滿結(jié)束，誰料到臨了兒來了這么個(gè)喪門星，他安的是什么心呢？依韓子奇的心，要是當(dāng)眾把蒲綬昌奚落一頓、羞辱一番才解恨！但是不能，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，不能讓蒲綬昌把這個(gè)展覽給鬧砸了，如果那樣，就正好遂了蒲綬昌的心愿！現(xiàn)在，得哄著，忍著。十幾年來，韓子奇別的本事不說，光這個(gè)“忍”字，就練得可以，“韓信能忍胯下辱”，“小不忍則亂大謀”，這是自古來兵家經(jīng)驗(yàn)之談啊，不然，韓子奇豈能有今日？奇珍齋又豈能有今日？

    院子里的一些將要散去的看客，見韓子奇畢恭畢敬地?cái)v著蒲老板來，便隨波逐流，復(fù)又跟著回來。蒲綬昌昔日在玉器行里的名氣、地位，人們不是不知道，韓子奇這么尊重他，誰還敢冷落？認(rèn)得的，不認(rèn)得的，都上前拱拱手，問個(gè)好，蒲綬昌的自尊心得到了滿足，不覺飄飄然起來，大模大樣兒地隨著韓子奇朝東廂房走去。眾人都跟在后頭，想聽聽這位行家對韓子奇的“覽玉盛會”有何高見。

    迎門便看見那副檻聯(lián)：“奇技驚天，一脈青藍(lán)出圣手；珍藏冠世，千年璀璨聚名廬。”蒲緩昌默讀了一遍，覺得很不是滋味兒；哼，太過分了，太過分了……

    心里這么想著，蒲綬昌的眼睛又移向上面的橫披，看見“玉王”二字，便按捺不住了，瞥了瞥韓子奇說：“子奇，你竟然敢稱‘王’啊？”

    韓子奇謙遜地笑笑：“我哪有這樣的膽子！這不過是朋友們的過譽(yù)之辭，希望我不要辜負(fù)梁師傅、蒲師傅的栽培，也不要斷了‘博雅’宅老先生的遺風(fēng)，我想這也是一番好意。師傅如果覺得不妥，那就……”

    蒲綬昌當(dāng)然不能讓他當(dāng)眾取下來，聽他這樣解釋，也不好反駁，就寬宏大量地笑了笑：“那就留著吧，讓我們玉業(yè)同仁共勉！”其實(shí)他心里想的是：千里逐鹿，還不知鹿死誰手呢，既然“博雅”宅能換主人，焉知日后“玉王”的榮譽(yù)就不能易手嗎？他倒是想得很遠(yuǎn)！

    韓子奇請蒲綬昌落座，吩咐玉兒沏茶，又連忙揀蒲綬昌爱聽的話說：“我知道師傅的眼界高、心胸大，想的不是自個(gè)兒的買賣，是玉業(yè)同仁。子奇不才，但師傅的教誨永不敢忘啊！”

    蒲綬昌也就手兒送個(gè)人情：“我?guī)С龅耐降埽闼闶亲钣谐鱿⒌囊粋€(gè)了！當(dāng)年亦清見在世的時(shí)候，我就說過……”

    這時(shí)玉兒捧上茶來，蒲綬昌接過茶，看了玉兒一眼，感嘆道：“喔！梁二姑娘也已經(jīng)這么大了？亦清兄的在天之靈可以安息了；我呢，這顆老友的心也總算放下了！”

    玉兒聽他這么厚顏無恥地為自己貼金，心中暗暗好笑，但她不像姐姐那樣當(dāng)面揭人家的短，只是溫和地笑笑說：“奇哥哥經(jīng)常念叨您呢！蒲師伯今天肯來捧場，我們做晚輩的也覺得光彩！蒲師伯，就請您過目吧！”一個(gè)邀請的手勢，就把話題引到展品上去了，希望他早點(diǎn)兒看完早點(diǎn)兒走，省得言多語失，再生出什么枝節(jié)。

    蒲綬昌微笑著說：“好，好！”他本來就是來看玉的，現(xiàn)在，韓子奇和玉兒把面子都給了他，該看看了。抿了一口茶，就從桌旁站起來，倒背著手，目光在屋子里掃了一圈兒，確有些權(quán)威派頭。他不知道韓子奇的展品是按年代陳列的，就先奔離他最近的、顏色也最惹眼的柜子去了，其實(shí)這是整個(gè)展覽的尾巴。

    這兒陳列的是：一只翡翠蓋碗，一只白玉三羊壺，一只瑪瑙杯，一掛青金石數(shù)珠，一掛桃紅碧璽珮，一只瑪瑙三果花插。那翡翠綠如翠羽，白玉白如凝脂，瑪瑙赤比丹霞，青金石藍(lán)似晴空，碧璽艷若桃花，交相輝映，燦爛奪目。這些玉、石本身就已經(jīng)是珍寶，世界習(xí)俗中把翡翠和缠絲瑪瑙稱為“幸運(yùn)、幸福之石”，青金石為“成功之石”，碧璽被唐太宗稱為“辟邪璽”，在清代作為朝珠、帽正，慈禧太后的殉葬品中，腳下的一枝碧璽花，價(jià)值七十五萬兩白銀！何況這幾件東西，制作刻意求工、精巧細(xì)膩、玲瓏剔透，蒲緩昌剛剛看到這兒，已經(jīng)暗暗吃驚：這小子還真趁東西！嘴里不說，頭卻點(diǎn)了幾點(diǎn)，又湊到跟前，細(xì)細(xì)看了一遍，目光最后停留在那件花插上，呆呆地看了半天、那花插雕著三樣兒果子：佛手、石榴、桃，意為多福、多子、多壽。琢玉能手充分利用了“幸福之石”缠絲瑪瑙紅白相間、絲絲縷縷的色彩，分色巧用：純白处，雕成佛手，真如一只玉佛之手；退暈处，琢為桃子，好似用畫筆層層渲染，到桃尖一點(diǎn)鮮紅；斑駁处，制成石榴，果皮裂開，顆顆籽實(shí)像一把紅寶石！

    蒲綬昌喃喃地說：“難得，難得！這……恐怕是從宫里流落出來的？”

    韓子奇笑了笑，并不回答，卻說：“師傅，您往下接著瞅！清朝的東西，我倒是有一些，挑了又挑，揀了又揀，才擺出這么幾件像點(diǎn)樣兒的。其余的，像什么金鑲玉樹啦，珍珠桂花啦，東西是真東西，就是俗氣太盛，就算了！大清的東西就是有這個(gè)毛病，您說是不是？”

    這話說得讓蒲綬昌心里咯噔一震，脱口道：“你小子口氣太大！”

    韓子奇還是笑笑，引著他往前走。

    明代的又占了好幾個(gè)柜子，有；青玉竹節(jié)式杯，青玉缠枝花卉鏤雕杯，青玉“萬”字耳乳丁紋杯，白玉缠枝花卉壯丹珮，茶晶梅花花插。

    蒲綬昌瞅著那件花插，茶黑色像只筆筒，周身缠著一根悔枝，朵朵梅花卻是白色的，完全是巧用黑白二色，匠心獨(dú)運(yùn)，精工巧制。

    “這是……？”蒲綬昌忍不住伸出手去，手觸到了玻璃。

    韓子奇拉開玻璃門，左手在外邊接著，右手掀起花插，露出底部，讓他看個(gè)明白。那上面，赫然刻著兩個(gè)字；“子岡”！
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