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    兩天之后，船在新加坡靠岸，下南洋的旅客興奮地下船，喊著：“到家了，到家了！”“回家過(guò)年去了！”

    韓子奇猛然想起中国的春節(jié)在即！這些流落南洋的華人，在異国他鄉(xiāng)也要過(guò)中国的“年”啊，而他，卻把“年”忘記了，今年的除夕夜，他只能在船上過(guò)了，“博雅”宅將是多么冷清！

    新加坡島上碧綠的草地，高大的椰子樹(shù)、棕?cái)R樹(shù)和鳳尾般的旅人蕉，吸引著好奇的玉兒，她一定要上岸去看看，韓子奇毫無(wú)興致，沙蒙·亨特卻樂(lè)于陪同，他們出去轉(zhuǎn)了半天，回來(lái)說(shuō)這兒和中国沒(méi)有什么兩樣，到处都是中国人，說(shuō)中国話，穿中国服裝，商店的招牌寫(xiě)的是中国字，好像船走了這么久，還沒(méi)離開(kāi)中国似的。并且買(mǎi)來(lái)了許多南洋水果：榴蓮、山竹、鳳梨……“聽(tīng)賣水果的人說(shuō)，榴蓮是南洋的‘萬(wàn)果之王’，山竹是‘萬(wàn)果之后’，多有意思！還說(shuō)，要是不吃榴蓮，等于沒(méi)來(lái)過(guò)新加坡。這兒的人最迷榴蓮：‘榴蓮出，紗籠脱’，紗籠就是當(dāng)?shù)伛R來(lái)人的裤子，為了吃榴蓮，不惜賣了裤子！”玉兒嬉笑著述說(shuō)她的新鮮見(jiàn)聞，無(wú)憂無(wú)慮地像個(gè)孩子。

    “噢，是嗎？”韓子奇望望那活像刺猬似的榴蓮，搖搖頭，“不敢領(lǐng)教，對(duì)我來(lái)說(shuō)，只有玉才有那么大的魅力！”

    玉兒新奇地剖開(kāi)榴蓮，先嘗為快，牙還沒(méi)沾上，就一陣惡心，把那東西扔在甲板上：“唔，什么味兒？像延壽寺街王致和的臭豆腐！”

    沙蒙·亨特惡作劇地大笑起來(lái)，他原是領(lǐng)教過(guò)榴蓮的怪味兒的，卻故意不說(shuō)，等著看這開(kāi)心的場(chǎng)面！這個(gè)英国佬！

    船又開(kāi)了，穿過(guò)馬來(lái)半島和印度尼西亞之間的馬六甲海峽，进入孟加拉灣。接近赤道的洋面上，氣候酷熱，太阳像一顆當(dāng)頭懸掛的火球，追逐著“海豹”號(hào)，投下灼人的烈焰，終日不停地轉(zhuǎn)动的電扇和留聲機(jī)反復(fù)播放的爵士音樂(lè)也難以解除人們的煩惱。韓子奇一行乘坐的頭等艙，在船上已經(jīng)是最舒適的了，有潔凈的房間，寬大的餐廳，一日四餐，對(duì)無(wú)所事事的人來(lái)說(shuō)，顯得太多了。飯后，有一杯濃濃的黑咖啡，多花幾個(gè)錢(qián)還可以隨時(shí)叫侍者送來(lái)冷飲。欣賞音樂(lè)和看電影都不需要另外交費(fèi)。但天天如此，也會(huì)使人乏味。沙蒙·亨特是個(gè)坐慣了海船的人，他一點(diǎn)兒也不覺(jué)得煩，總是笑容滿面地在船上到处逛，無(wú)論遇見(jiàn)哪国的人都能說(shuō)上話，幾十年來(lái)他幾乎跑遍了全世界，只要有買(mǎi)賣可做的地方就留下過(guò)他的足跡，他會(huì)說(shuō)好幾種語(yǔ)言。玉兒有這么一位向?qū)В?jiǎn)直如魚(yú)得水，她英語(yǔ)說(shuō)得很好，和各式各樣的人自由地交談。船上有一個(gè)從中国回国述職的意大利神甫，通英語(yǔ)，也通漢語(yǔ)，和玉兒談了很久，還以為她是個(gè)教友呢。后來(lái)玉兒和他爭(zhēng)論伊斯蘭教和天主教孰真孰偽，這個(gè)穿黑袍的圣徒竟然并不生氣，囁嚅了一陣，用中国話回答她說(shuō)：“世界上只有一個(gè)天，而人們卻對(duì)它有不同的解釋。這也許正如中国人說(shuō)的：敬神如神在！”玉兒回來(lái)當(dāng)笑話說(shuō)給韓子奇聽(tīng)，說(shuō)天主教的信仰不堪一擊，還把這事兒記在她的小本子上。韓子奇聽(tīng)了卻毫無(wú)反應(yīng)，只是半閉著眼睛斜坐在甲板上的躺椅上，聽(tīng)那無(wú)止無(wú)休的濤聲。

    經(jīng)過(guò)科伦坡，轮船在這里有事務(wù)要辦，停一天一夜才走。這對(duì)于五兒來(lái)說(shuō)，又是觀光的好機(jī)會(huì)，吵著要上岸去玩兒。出乎她的預(yù)料，這一次，韓子奇也有了極大的興致，要和他們?nèi)ビ斡[“寶石城”。

    錫蘭以盛產(chǎn)寶石著稱，世稱“寶石島”，距科伦坡六十四公里的“拉特納普拉”的意思就是“寶石城”，韓子奇慕名已久了。玉器商人沙蒙·亨特自然也有極大的興致，于是三個(gè)人舍舟登岸，急匆匆趕去觀光。

    “寶石城”果然名不虛傳，沿街幾乎找不到別的商店，賣的都是寶石！彩虹般的尖晶寶石，淺綠、中綠的海藍(lán)寶石，大紅的石榴寶石，乳白色的長(zhǎng)月寶石，紫羅藍(lán)、金黄、粉紅的綠柱石，檸檬黄的閃光水晶……應(yīng)有盡有，據(jù)說(shuō)錫蘭島上寸土皆有寶，隨便在什么地方開(kāi)礦，都可能挖出寶石！最引人注目的要算紫翠玉和貓眼兒了。紫翠玉通体碧綠，夜晚在燈光下則變?yōu)樽霞t色，奇特的光彩使它具有高昂的價(jià)值，每克拉竟達(dá)一萬(wàn)美元以上；貓眼兒的稀奇之处則在于它在阳光的照射下會(huì)反射出一條耀眼的活光，并且隨著光線的強(qiáng)弱時(shí)明時(shí)暗，微微搖动時(shí)還靈活閃爍，酷似貓的眼睛，由于錫蘭是它的主要產(chǎn)地，被稱為“錫蘭貓眼兒”。沙蒙·亨特是“寶石城”的常客，他從這里廉價(jià)買(mǎi)了原料，帶到中国去加工制作，然后再到歐洲經(jīng)銷，過(guò)去，匯遠(yuǎn)齋和奇珍齋替他做的許多活兒都是從錫蘭買(mǎi)的寶石。現(xiàn)在，韓子奇置身于寶石之都，目不暇接，好似进入了仙境，爱不釋手，流連忘返，如醉如癡，恨不得把“寶石城”買(mǎi)光，但又怎么可能呢？

    趕回科伦坡港，開(kāi)船的汽笛已經(jīng)拉響了。大胡子船長(zhǎng)看著這三位飛跑著上船的客人，跟他們開(kāi)了個(gè)玩笑：“如果你們晚到一分鐘，就被扔在錫蘭了！”

    韓子奇卻似乎一點(diǎn)兒也不后悔這次冒險(xiǎn)，回答說(shuō)：“如果船上沒(méi)有我的東西，我真愿意到此為止呢！”

    船繼續(xù)向前航行，沿著印度半島的南部邊緣向北，經(jīng)過(guò)孟買(mǎi)又左轉(zhuǎn)向西，进入阿拉伯海。

    夜深沉，黑色的浪濤載著一葉孤舟、載著人們各自不同的希冀和抑郁，載著不可知的關(guān)于未來(lái)的夢(mèng)幻，向天涯走去。

    艙里一片沉寂，韓子奇輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡，輕輕地走出艙門(mén)，來(lái)到空荡荡的甲板上，手扶著欄桿，看那黑色的海水在船舷旁邊翻騰，忽而涌起雪浪，忽而又把泡沫擊得粉碎，拉成一條條藕斷絲連的網(wǎng)線，像大理石的紋路，變幻無(wú)窮。偶然從波浪里跳出一串串飛魚(yú)，展著像翅膀似的長(zhǎng)鰭，“潑喇喇”畫(huà)出優(yōu)美的弧線，像海的精靈，在月光下轉(zhuǎn)瞬即逝。抬頭看天上，一彎新月像一只玉玦，滿天星斗如同撒滿了珍珠。海上的天空，沒(méi)有風(fēng)沙，沒(méi)有煙塵，好似一塊巨大的墨玉，晶瑩，幽深，仿佛高不可測(cè)，又仿佛伸手可以觸摸，一塵不染的星月，比在陸地上空更貼近人間。

    望著靜穆的星月，望著天際隱隱可見(jiàn)的阿拉伯半島的淡影，他想起了五百年前中国人的聲勢(shì)浩大的航行。三保太監(jiān)鄭和的船隊(duì)正是沿著這條海上航線，乘風(fēng)破浪，跨過(guò)小半個(gè)地球，將中国文明和友誼傳布天下；如今，他的不肖子孫卻乘坐著外国的轮船倉(cāng)皇出逃。歷史無(wú)意嘲弄人，人卻不得不直面無(wú)情的歷史！

    他又想起了另一個(gè)人，身無(wú)分文走天下的吐羅耶定巴巴。十八年前，他追隨著祖先的蹤跡走去了，朝著圣地麥加！他那老邁的身軀，穿著草鞋的雙腳，將怎樣走完這茫茫征途？他現(xiàn)在在哪里啊？

    船繞過(guò)南也門(mén)的尖角，駛进了狹長(zhǎng)的紅海，抚著右舷看去，就是沙特阿拉伯了。沙特阿拉伯，這片燥熱、貧瘠的土地，大部分面積被灼熱的砂礫覆蓋，也沒(méi)有秀麗的風(fēng)景，也沒(méi)有繁華的都市，甚至全境沒(méi)有一片湖泊，沒(méi)有一條河流，但是，這里卻誕生了一個(gè)偉大的人，全世界穆斯林心目中的圣人穆罕默德，他在公元七世紀(jì)初創(chuàng)立的伊斯蘭教，以極大的感召力統(tǒng)一了他的国家，并且風(fēng)靡全世界，成為世界第二大宗教，信徒人數(shù)達(dá)數(shù)億計(jì)，不能不說(shuō)是一個(gè)奇跡。一千三百多年以來(lái)，麥加一直是穆斯林日夜朝拜的圣地，干燥的麥加涌流著汩汩不絕的“贊穆贊穆”泉，啊，“贊穆贊穆”，這正是韓子奇的爱子天星的經(jīng)名！

    船達(dá)吉達(dá)港，正是太阳平西、穆斯林做哺禮的時(shí)刻，滿天紅霞映在紅海上，天上人間是一個(gè)金子做成的世界，宣禮的聲音響起來(lái)，港口上的一切工作人員都放下了忙碌的事務(wù)，匆匆地抚摩著地面沙土以“代凈”，然后朝著東方虔誠(chéng)地禮拜。現(xiàn)在，麥加是在他們的東方了，穆斯林總是從自己所处的地分辨認(rèn)麥加的方向。一股奇特的魅力把韓子奇和梁冰玉召上岸去，望著夕阳中清真寺金色的尖頂，他們默默地肅立，誦讀著前輩人傳下來(lái)的清真言。十八年來(lái)，韓子奇已經(jīng)把吐羅耶定巴巴傳授的拜功荒疏了，一直在學(xué)校讀書(shū)的玉兒則從沒(méi)有和母親、姐姐那樣一日五拜，此刻，也許他們的姿勢(shì)不合乎經(jīng)典，但是，他們卻感到一股震懾靈魂的電流傳遍全身……韓子奇麻木了，他覺(jué)得吐羅耶定巴巴正在一個(gè)無(wú)法追尋的地方召喚著他，期待著他！

    吉達(dá)港距離麥加還有三百公里的路程，他不可能前去了，何況現(xiàn)在也不是朝覲的時(shí)節(jié)。當(dāng)天夜里，“海豹”號(hào)又載著他繼續(xù)前进了。主賜福給您，吐羅耶定巴巴！如果您還活著，您一定是最幸福的人；如果您已經(jīng)“無(wú)常”，也一定进入了神圣的天園！我走了，也許會(huì)讓您傷心失望，您的易卜拉欣沒(méi)有跟著您把路走到底，這十八年來(lái)，我被心中的另一個(gè)神靈所主宰，成了玉的奴仆！

    漫長(zhǎng)而艱難的航程還在繼續(xù)，“海豹”號(hào)不知疲倦地向前駛?cè)ィ┻^(guò)平靜而荒涼的蘇伊士運(yùn)河，穿過(guò)由眾多的活火山環(huán)抱的地中海，穿過(guò)西歐的“生命線”直布羅陀海峽，进入浩瀚的大西洋，轉(zhuǎn)而向北，船尾的“米”字旗在英吉利海峽的撲面涼風(fēng)中歡快地飄舞，大不列顛島終于遙遙在望了。

    “到家了！到家了！”沙蒙·亨特興奮地喊著，拉著他的朋友走上甲板，手舞足蹈地指點(diǎn)著，滔滔不絕地講述著他的祖国。“海豹”號(hào)響起悠長(zhǎng)的汽笛，緩緩駛进泰晤士河滾滾的濁流，伦敦的塔橋向兩側(cè)升起，為遠(yuǎn)道歸來(lái)的游子敞開(kāi)家門(mén)，薄薄的晨霧中，挺立著威斯敏斯特教堂七十米高的尖頂，雄渾深沉的鐘聲響了，這是作為全世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的格林威治鐘聲！伦敦，零度子午線貫穿的地方，地球的起點(diǎn)，世界時(shí)間的起點(diǎn)！

    身穿中国長(zhǎng)衫的韓子奇，默默地隨著沙蒙·亨特，踏上這陌生国度的土地，霧中的伦敦，使他不辨東西，恍若置身于夢(mèng)幻之中。摩肩接踵的英国人向這兩個(gè)與眾不同的東方人投去好奇的目光，他突然意識(shí)到，在這里已經(jīng)很難看到自己的同類了。但他不愿意在大庭廣眾之間顯露自己的惶惑，故意做出輕松的樣子，問(wèn)玉兒：“怎么樣？你終于如愿以償了！”

    玉兒卻沒(méi)回答他，伸手拉著他的袖子，羞答答地跟在后面，像個(gè)初次进城的鄉(xiāng)下姑娘，沒(méi)有在船上那么談笑自如了。

    “你是不是不舒服？”韓子奇小聲問(wèn)她。

    “不是，”玉兒眼睛紅紅的，“我……想北平！”

    韓子奇頓時(shí)覺(jué)得全身都松懈了，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“既然這樣，又何必要來(lái)呢？”

    亨特一家以極大的熱情迎接中国來(lái)的客人，當(dāng)然不會(huì)像亨特所說(shuō)的那樣像歡迎女王似的熱烈，卻也已經(jīng)驚动了全家——其實(shí)，他們?nèi)壹由虾嗵匾仓挥腥齻€(gè)人。

    亨特太太，一位挺“富態(tài)”的中国婦人，年紀(jì)約摸四十五六歲，胖墩墩的，穿著一條肥大的長(zhǎng)裙，身材確顯得矮一些，但并不像亨特形容得那么“平庸”——也許是他在中国學(xué)會(huì)了自謙。亨特太太的膚色淺褐，柳眉杏眼，眉弓略高，一眼可以看出是中国閩、粵一帶的血統(tǒng)。她匆匆地跑出門(mén)來(lái)，望著遠(yuǎn)道歸來(lái)的丈夫，驚喜地叫著：“噢，上帝，你總算回來(lái)了，沒(méi)有死在袁世凱的手里！”她對(duì)中国了解得太少了，不知道袁世凱已死了二十年，現(xiàn)在中国的戰(zhàn)爭(zhēng)和他沒(méi)有什么瓜葛了。

    “爸爸！”年輕的小亨特?fù)屧?#22920;妈的前邊，勾著沙蒙·亨特的脖子，“為什么不打個(gè)電報(bào)？我好去接您！”

    “我自己也不知道哪天到家！”老亨特慈爱地笑著，對(duì)兒子和太太說(shuō)，“這就是我尊貴的朋友……”

    小亨特快活地嚷著，說(shuō)的是不太熟練的中国話：“我知道，一定是韓太太和韓先生！”

    玉兒的臉紅了。

    韓子奇連忙解釋：“不，這是我的師妹梁冰玉……”

    “師妹？什么是師妹？”小亨特仍然聽(tīng)不明白。

    “是韓先生師傅的女兒，同時(shí)也是韓太太的妹妹，”沙蒙·亨特只好這樣詳細(xì)解釋，并且埋怨兒子，“你莽莽撞撞地，弄錯(cuò)了，應(yīng)該向梁小姐道歉！”

    “很抱歉，梁小姐，韓先生！我父親的信里沒(méi)有說(shuō)清楚，”小亨特并不覺(jué)得尷尬，還是那樣談笑自如，“不過(guò)我是衷心歡迎你們的，特別是這位美麗的小姐，上帝可以做證！”

    他熱情地向玉兒伸出手去，玉兒勉強(qiáng)地和他握了一下，這個(gè)白皮膚、高鼻梁、黑頭發(fā)、黑眼睛的小伙子，第一次見(jiàn)面卻沒(méi)有使她感到親切。

    “我叫奧立佛，”他又殷勤地和韓子奇握手，“歡迎您，中国的‘玉王’！”

    一聲“玉王”，使韓子奇心中一震，剛才的小小的不愉快立即被抵消了，他突然感到經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月海上旅行之后的一絲快慰。

    亨特太太這才插上嘴和客人說(shuō)話：“請(qǐng)进去吧，韓先生、梁小姐！”

    韓子奇覺(jué)得她的口音有些耳熟：“亨特太太的府上是……？”

    “祖籍漳州，”亨特太太說(shuō)，“不過(guò)我是出生在伦敦的，從來(lái)也沒(méi)有回過(guò)老家，中国字認(rèn)得也不多，只是小時(shí)候跟父母學(xué)說(shuō)一點(diǎn)国語(yǔ)……”

    “您的国語(yǔ)還是帶閩南口音啊！敝鄉(xiāng)原是泉州，我們還是鄉(xiāng)親呢！”

    “是嗎？那就是我‘娘家’的人啦！”

    這意外的同鄉(xiāng)之誼，使亨特太太和韓子奇都喚起對(duì)故鄉(xiāng)的深切情感，“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐，家鄉(xiāng)人！”亨特太太格外興奮。

    亨特家的客廳是個(gè)中、西參半的“混血兒”：西式的大壁爐、枝形吊燈和維多利亞時(shí)代的沙發(fā)，與明式的硬木桌椅、百寶格硬木柜并存，很像沙蒙·亨特在北平的住所。韓子奇和玉兒坐在硬木椅上，覺(jué)得還有幾分像在中国。亨特太太捧上茶來(lái)，竟也是中国的青花瓷蓋碗兒，韓子奇端起來(lái)，親切地抿了一口，里面泡的是福建的“鐵觀音”，勁兒夠大的！

    亨特太太湊過(guò)來(lái)，端詳著他碗里水面上漂浮的茶葉，韓子奇以為她看出來(lái)了客人對(duì)茶的不習(xí)慣，便禮貌地說(shuō)：“謝謝，很好！”

    亨特太太細(xì)看了一陣，說(shuō)：“是很好，您看，這茶葉正好組成一個(gè)‘5’字，你們的到來(lái)大吉大利啊！”

    韓子奇莫名其妙，沙蒙·亨特笑著說(shuō)：“她在給你們算命呢！恐怕她搞的這種名堂，是中国古代用著草占卜的巫術(shù)在西方的變種！”

    韓子奇笑了，玉兒也忍不住笑起來(lái)，這是她自從踏上英国的土地第一次露出笑容。

    客人用過(guò)了茶，亨特太太端上了早餐。英国人是很講究早餐的，和晚餐并重，午飯則很隨便。早餐一般吃麥粥、煎鸡蛋、面包、熏咸魚(yú)和果子。今天為了迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的客人，亨特太太特意做了清蒸海鮮、蠔油鮮菇、威化牛扒、香酥鸡脯等等英国菜，擺得桌于上滿滿的，餐具有刀叉，也有筷子。餐桌中央擺著一只雉鸡形銀器，四束紫羅蘭飄散清香。

    韓子奇猶豫了一下，說(shuō)：“很抱歉，亨特太太，剛才我忘了告訴您，我們是……”

    “清真！”亨特太太接過(guò)去說(shuō)，“沙蒙已經(jīng)告訴我了，請(qǐng)放心用餐吧，我們家是從來(lái)不吃火腿、豬排之類的，也不用葷油！”

    “您也是穆斯林嗎？”玉兒?jiǎn)枴?

    “不，”奧立佛笑了笑，“我的父母都怕胖！”

    亨特夫婦都笑了，看得出，他們是很寵這惟一的爱子的。

    “請(qǐng)吧，女士們，先生們，為父親的朋友、母親的同鄉(xiāng)、我們?nèi)业目腿说牡絹?lái)，干杯！”奧立佛說(shuō)著就要舉杯，桌上卻沒(méi)有酒，也是因?yàn)樯趁伞ず嗵氐氖孪确愿溃嗵靥⒁饬四滤沽值?#31105;忌。

    韓子奇不愿意讓主人掃興，端起了茶碗，大家也都學(xué)著他的樣子，四只青花蓋碗舉起來(lái)，碰在一起，發(fā)出清脆的響聲。

    “梁小姐是打算到伦敦來(lái)上大學(xué)的吧？”奧立佛突然問(wèn)玉兒。

    “呃……”玉兒不知該怎么回答，她這次固執(zhí)地跟著韓子奇到英国來(lái)，自己也弄不清要干點(diǎn)兒什么。

    “她在国內(nèi)正在讀燕京大學(xué)，這次是……出來(lái)玩玩兒。”韓子奇替她回答，只能用“玩玩兒”作為借口。

    “燕京大學(xué)？”奧立佛不以為然地?fù)u搖頭，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這所大學(xué)。我還以為你是來(lái)考劍橋或是牛津的呢！我就是牛津畢業(yè)的，過(guò)幾天我?guī)闳タ纯次覀兊?#27597;校，嗬，你一定會(huì)大吃一驚的！牛津大學(xué)本身就是一座城市，有‘世界上最漂亮的街道’——高街，兩旁的建筑代表了從12世紀(jì)創(chuàng)辦到現(xiàn)在的各個(gè)時(shí)代的建筑風(fēng)格，你去看看16世紀(jì)建成的梅苔伦鐘樓，八座尖塔直插云霄，掛著十口古老的大銅鐘，登上塔頂，整個(gè)牛津的景色都在眼底了！牛津是最好的文科大學(xué)，培養(yǎng)了許多名人呢……”

    沙蒙·亨特瞟一瞟夸夸其談的兒子，跟他開(kāi)了個(gè)善意的玩笑：“其中也包括你吧？大名鼎鼎的奧立佛·亨特先生！”

    奧立佛聳聳肩：“這樣說(shuō)也未嘗不可！我總不會(huì)一輩子做您的雇員，也許有一天，我的名字會(huì)為牛津增添一份榮譽(yù)！”

    玉兒聽(tīng)得很不舒服，她想說(shuō)：哼，有朝一日，我請(qǐng)你領(lǐng)教領(lǐng)教我們的燕大！我們的校歌多有氣派：燕京燕京事業(yè)浩瀚，規(guī)模更恢宏；人才薈萃中外交流，聲譽(yù)滿寰中！……你見(jiàn)了那富有東方園林風(fēng)味的燕園，見(jiàn)了未名湖上的煙波塔影，也會(huì)大吃一驚的！但是，她沒(méi)有說(shuō)，燕大，留著她的爱，也留著她的恨，留著她深深的、難以向人訴說(shuō)的痛苦，正因?yàn)槿绱耍烹x開(kāi)了那里，再也不想回去了。現(xiàn)在，奧立佛·亨特也許并不是有意刺激她的自尊心，但他那不由自主溢于言表的自豪感卻讓玉兒難以忍受，好勝的本能使她不甘沉默，更不甘退卻，她突然說(shuō)出了從未有思想準(zhǔn)備也從未與韓子奇商量的決定：“我就是來(lái)考牛津的！”

    韓子奇暗暗吃了一驚，對(duì)他來(lái)說(shuō)，玉兒出国的动機(jī)一直是個(gè)謎，也許這就是謎底？上牛津……這樣，韓子奇的擔(dān)子就更重了！

    “是嗎？那太好了，歡迎你！”奧立佛興奮地說(shuō)，好像他是牛津的校長(zhǎng)似的，“不過(guò)，考牛津是很難的，每年，英国全国最好的高中畢業(yè)生都涌向牛津，而牛津卻從不參加全国的統(tǒng)一招生，自己?jiǎn)为?dú)考試，必須是經(jīng)過(guò)一個(gè)學(xué)期輔導(dǎo)的學(xué)生才有資格報(bào)考，錄取的標(biāo)準(zhǔn)是非常嚴(yán)格的！”

    “我相信我自己，我一定能考上！”玉兒說(shuō)。

    奧立佛向她豎起大拇指：“我欽佩梁小姐的膽量，祝你成功！等到你畢業(yè)的時(shí)候，跪在名譽(yù)校長(zhǎng)面前領(lǐng)取學(xué)位證書(shū)，我一定到市政廳向你祝賀！”

    玉兒笑笑：“我等著你！”

    餐桌上的氣氛被兩個(gè)年輕人的談話活躍起來(lái)，韓子奇心里卻七上八下，現(xiàn)在，未來(lái)的一切都還是未知之?dāng)?shù)，玉兒卻已經(jīng)先決定了她的事兒，韓子奇不得不被任性的師妹所牽制了，唉，真后悔帶了她來(lái)，這牛津大學(xué)高昂的費(fèi)用，他這個(gè)流亡者將怎么支付啊？

    “韓先生，你們兩位都是雄心勃勃的人啊！”奧立佛又興奮地端起茶碗，跟韓子奇“碰杯”。

    “我？我有什么雄心？”韓子奇苦笑著說(shuō)，“初來(lái)乍到，人地生疏，我還不知道該怎么樣活下去呢！”

    “爸爸來(lái)信不是說(shuō)，您要在伦敦辦中国玉展嗎？”奧立佛問(wèn)。

    “玉展？”韓子奇莫名其妙看看沙蒙·亨特。

    “是這樣，韓先生，”沙蒙·亨特臉上浮現(xiàn)出神秘的微笑，“我是有這樣一個(gè)想法，還沒(méi)有和您商量：如果我在伦敦為您舉辦一個(gè)玉展，一個(gè)国際性的‘覽玉盛會(huì)’，您覺(jué)得怎么樣？”他得意地看著韓子奇，說(shuō)出這個(gè)醞釀已久的計(jì)劃。

    奧立佛接著进一步鼓动：“我將調(diào)动伦敦的新聞界，讓整個(gè)伦敦、整個(gè)英国都認(rèn)識(shí)中国的‘玉王’！”

    剎那間，韓子奇仿佛失去了知覺(jué)，他沒(méi)有想到倉(cāng)皇出逃的“王王”還會(huì)在遠(yuǎn)離故国的土地上重新戴上桂冠！他抑制住怦怦的心跳，站起身來(lái)握住沙蒙·亨特的手：“謝謝您，我的朋友！”

    現(xiàn)在是1937年的春天，煙寵碧樹(shù)的伦敦一派和平景象，似乎在地球的另一半的日本對(duì)中国的威脅，近在咫尺的意大利對(duì)埃塞俄比亞的占領(lǐng)，德、意聯(lián)合武裝干涉西班牙內(nèi)戰(zhàn)，都和英国沒(méi)有什么關(guān)系。由于第一次世界大戰(zhàn)的災(zāi)禍染上恐戰(zhàn)后遺癥的英国人正沉湎于和平主義的夢(mèng)想，集中力量應(yīng)付新的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，把除此之外的一切都置之腦后了。

    客人就在亨特的府上下榻，在這座哥特式尖頂?shù)募t磚瓦小樓里，主人為韓子奇和玉兒分別安排了房間。由于沙蒙·亨特對(duì)中国的偏爱和亨特太太的鄉(xiāng)情，房間里都布置得帶有東方色彩，除了床鋪是西式的，其余桌椅家具幾乎都是中国貨，墻上掛著卷軸字畫(huà)，架上擺著瓷、玉古玩，連窗簾都是中国的絲綢，令人頗有一點(diǎn)兒“賓至如歸”之感，只有那爬著長(zhǎng)春藤的百葉窗、磨花玻璃壁燈和蒙著藍(lán)絲絨面的沙發(fā)、鋪著厚墊的彈簧床在提醒他們：這兒不是北平。

    亨特父子陪著客人游覽了名聞遐邇的“大伦敦”。白金漢宫、国會(huì)大廈、威斯敏斯特教堂、特拉法加廣場(chǎng)、皮卡迪里鬧市……都使遠(yuǎn)道而來(lái)的客人感到耳目一新。王宫門(mén)口，御林軍戴著水桶似的黑熊皮高帽子，穿著鑲金邊的鮮紅軍服，鄭重其事地舉行換崗儀式，吸引著各種膚色、各種語(yǔ)言的來(lái)自世界各地的游客，仿佛置身于童話之中。大街上的英国女士、男士，衣著莊重、彬彬有禮，很少聽(tīng)見(jiàn)有人大聲吵嚷。伦敦不像亞洲人心目中想象得那么威風(fēng)凜凜、不可一世，那么奢靡豪華，金碧輝煌，即使在最繁華的地方，也極少有摩天大樓，連白金漢宫的外部也只是紅磚和巴斯石灰，并沒(méi)有特別耀眼的裝飾，街頭的那些雕像展示著無(wú)言的歷史。伦敦樸素?zé)o華，莊嚴(yán)、凝重而不失親切之感，使來(lái)自東方古都北平的客人并不覺(jué)得有天壤之別。大英帝国的無(wú)限擴(kuò)張，并沒(méi)改變它的本土那給人以固守傳統(tǒng)的印象，這一點(diǎn)又和北平有著某種相似之处，所不同的是，東方的古都無(wú)數(shù)次地被異族侵略者闖入，卻極有耐性地“消融”侵略者，而沒(méi)有換上征服者的奴仆的裝束。北平的上空飛舞著塞外卷入的風(fēng)沙；伦敦的天上彌漫著大西洋吹來(lái)的水汽，泰晤士河兩岸似乎永遠(yuǎn)在縹緲迷濛的霧靄之中，偶爾云開(kāi)日出，架起一道七彩長(zhǎng)虹，成千上萬(wàn)的英国人都仰起臉來(lái)，說(shuō)一聲總是掛在嘴上的“今天天氣……”這是操任何語(yǔ)言的人都可以意會(huì)的，何況韓子奇已經(jīng)在十年前就跟沙蒙·亨特學(xué)會(huì)了最實(shí)用的會(huì)話英語(yǔ)，而燕大的高材生梁冰玉早已把英語(yǔ)諳熟得不亞于她的漢語(yǔ)了。他們进入了一個(gè)陌生的世界，而這個(gè)世界卻也并不完全陌生。

    最使韓子奇著迷的是一個(gè)又一個(gè)的博物院。那里展示著“大英帝国”曾經(jīng)稱雄世界的歷史，也展示．著全人類文明的精華。埃及王拉米塞斯第二的花崗巖雕像，巍然如山，是公元前一千多年的遺物；羅塞他石，是公元前一百九十五年用埃及文和希臘三刻成的，學(xué)者們從這塊石頭上對(duì)照希臘文才讀通了希臘文字；建成于公元前四百三十五年前的希臘巴昔農(nóng)廟，1687年被威尼斯人炸毀，而上面精彩的雕像和石刻則從雅典輾轉(zhuǎn)流落到了伦敦，又依巴黎国家圖書(shū)館藏的巴昔農(nóng)廟圖復(fù)原了；更有荷馬史詩(shī)貝葉，巴格萊夫、格雷、哈代的文稿，莎士比亞的房契……尤其使韓子奇驚心动魄的，是在這里看到了無(wú)數(shù)中国的珍寶：戰(zhàn)国漆器、漢代石刻、東晉顧消之的《女史箴圖》、北魏的敦煌壁畫(huà)、唐代的工筆人物、宋元山水、清代的乾隆寶座……還有他最為鐘情的玉器，這里幾乎擁有從商周到明清各個(gè)時(shí)代的精品，并且包括了他和他的師傅梁亦清以兩代人的心血琢成的寶船！是欣喜呢，還是感傷？北平的故宫博物院已經(jīng)空空如也，中国的“玉王”在故土沒(méi)有了立足之地，卻只能在異域欣賞祖先的遺物和自己的作品！

    通覽名勝古跡之后，他們又參觀了“亨特珠寶店”。

    坐落在鬧市區(qū)的這座三層樓房，外表看來(lái)是灰暗樸素的，并不特別引人注目。但是，他卻已有百年歷史，由沙蒙·亨特的曾祖父創(chuàng)辦，曾經(jīng)為英国国王制作過(guò)王冠，為法国總統(tǒng)夫人制作過(guò)項(xiàng)鏈，為泰国王儲(chǔ)制作過(guò)訂婚戒指，為歐洲許多博物館提供過(guò)稀世珍品。“亨特珠寶店”成功的訣竅之一是店主對(duì)中国玉器的偏爱，當(dāng)年的創(chuàng)始人老亨特就是個(gè)中国通，東方藝術(shù)使他的商店披上了一層神秘的色彩，在眾多的同行中獨(dú)樹(shù)一幟，而逐步成為佼佼者。訣竅之二是他善于發(fā)現(xiàn)埋沒(méi)于民間的奇物和奇人，而由他來(lái)顯露其價(jià)值，用他的話來(lái)說(shuō)，就是“親手拂去明珠上的塵埃”，這往往會(huì)獲得一鳴驚人的成果，而花費(fèi)的資金又是相當(dāng)?shù)土摹ＴE竅之三是他的商店力求使商品盡快地流通，待價(jià)而沽的奇貨一旦遇有良機(jī)便及時(shí)出手，不像韓子奇那樣執(zhí)迷于收藏，這樣，資金的積累就急劇增長(zhǎng)。相比之下，韓子奇就未免顯得“迂腐”了。

    現(xiàn)在，亨特父子開(kāi)始為“中国玉展”而忙碌了。日本對(duì)中国的侵略切斷了他們的一個(gè)重要貨源，而他們卻請(qǐng)來(lái)了中国的“玉王”，運(yùn)來(lái)了一批稀世珍品，這不能不說(shuō)是一個(gè)“不幸中的萬(wàn)幸”，韓子奇的到來(lái)，對(duì)亨特珠寶店聲譽(yù)的进一步提高和銷路的繼續(xù)擴(kuò)展，都將具有舉足輕重的作用。為此，他們將不遺余力地為韓子奇大造輿論，使他在英国站住腳跟，成為亨特珠寶店的“財(cái)神”。

    他們所做的一切，都使韓子奇由衷地感动，使他在異域感到了溫暖和安慰，他中斷的事業(yè)又復(fù)蘇了。他愿意與亨特珠寶店通力合作，向西方人士展示古老而神秘的東方文明，實(shí)現(xiàn)他多年的夙愿，也是他師傅梁亦清和“玉魔”老先生所未能實(shí)現(xiàn)的遺愿。展覽的成功將會(huì)為他贏得榮譽(yù)，也將獲取相當(dāng)?shù)呢?cái)力以供給玉兒的學(xué)業(yè)进取之需。玉凡未經(jīng)和他商議便自作主張要報(bào)考牛津大學(xué)，本來(lái)使韓子奇覺(jué)得意外，但他又覺(jué)得不應(yīng)該阻攔她。師傅在世時(shí)，對(duì)进了學(xué)堂的幼女寄托了多大的希望啊！師傅去世后，他在艱難創(chuàng)業(yè)中不遺余力地供師妹念中學(xué)、念大學(xué)，也是為的爭(zhēng)這一口氣：奇珍齋里不光出匠人、商人，還要出個(gè)女學(xué)者！可惜，玉兒在燕大剛上了兩年就輟學(xué)了，是很令人遺憾的，彌補(bǔ)上這個(gè)遺憾，韓子奇也就無(wú)愧于恩師的亡靈了。

    為了報(bào)考牛津大學(xué)和舉辦五展，玉兒和韓子奇各自投入了紧張的準(zhǔn)備工作。

    在忙碌中，韓子奇也在焦慮地掛念著妻子和天星，他不知道在天的盡頭、海的彼岸，中日之間的戰(zhàn)事前景如何，韓太太帶著幼子將怎樣牽腸掛肚地度日？他寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，寄回遙遠(yuǎn)的家鄉(xiāng)，信上說(shuō)：他將在安排好這里的一切之后，把韓太太和天星接出來(lái)，這離別之苦，雙方都不要再忍受了！

    這封信，順著韓子奇來(lái)時(shí)的路線，漂洋過(guò)海，輾轉(zhuǎn)蹉跎，不知要等多久才能送到“博雅”宅中？

    ……

    當(dāng)年七月七日夜晚，日本華北駐軍在北平西部的盧溝橋进行居心叵測(cè)的“軍事演習(xí)”。十一時(shí)許，日軍翻譯官來(lái)到紧閉城門(mén)的宛平城下，喝令中国駐軍二十九軍二一九團(tuán)開(kāi)門(mén)，聲稱要进城搜索日軍逃兵，遭到守城官兵的拒絕。日軍翻譯官說(shuō)：“如不開(kāi)城，就要發(fā)兵炮擊！”這時(shí)，日軍的登城云梯已經(jīng)悄悄地搭上了宛平城墻！守城衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)了登城日軍，立即開(kāi)枪，清脆的枪聲震破了北平沉睡的夜空，一場(chǎng)為期八年的血與火的搏斗，開(kāi)始了！


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