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    詩(shī)云：

    世間好事必多磨，緣未來(lái)時(shí)可奈何！

    宜至到頭終正果，不知底事欲蹉跎？

    話說(shuō)從來(lái)有人道好事多磨。那到底不成的，自不必說(shuō)。盡有到底成就的，起初時(shí)千難萬(wàn)難，挫過(guò)了多少機(jī)會(huì)，費(fèi)過(guò)了多少心機(jī)，方得了結(jié)。就如王仙客與劉無(wú)雙兩人，中表兄妹，從幼許嫁，年紀(jì)長(zhǎng)大，只須劉尚書與夫人做主，兩個(gè)一下配合了，有何可說(shuō)？卻又尚書番悔起來(lái)，千推萬(wàn)阻。比及夫人攛掇得肯了，正要做親，又撞著朱氵此，姚令言之亂，御駕家塵，兩下失散。直到得干戈平靜，仙客入京來(lái)訪，不匡劉尚書被人誣陷，家小配入掖庭。從此天人路隔，永無(wú)相會(huì)之日了。姻緣未斷，又得發(fā)出宫女打掃皇陵。恰好差著無(wú)雙在內(nèi)，驛庭中通出消息與王仙客。跟尋著希奇古怪的一個(gè)俠客古押衙，將茅山道士仙丹矯詔药死無(wú)雙，在皇陵上贖出尸首來(lái)救活了，方得成其夫婦，同歸襄漢。不知挫過(guò)了幾個(gè)年頭，費(fèi)過(guò)了多少手腳了。早知到底是夫妻，何故又要經(jīng)這許多磨折？真不知天公主的是何意見(jiàn)！可又有一說(shuō)，不遇艱難，不顯好处。古人云：不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？只如偷情一件，一偷便著，卻不早完了事？然沒(méi)一些光景了。畢竟歷過(guò)多少間阻，無(wú)限風(fēng)波，后來(lái)到手，方為希罕。所以在行的道：“偷得著不如偷不著。”真有深趣之言也。

    而今說(shuō)一段因緣。正要到手，卻被無(wú)意中攪散。及至后來(lái)兩下各不相望了，又曲曲灣灣反弄成了，這是氤氳大使顛倒人的去处。且說(shuō)這段故事出在那個(gè)地方，甚么人家，怎的起頭，怎的了結(jié)？看官不要性急，待小子原原委委說(shuō)來(lái)。有詩(shī)為證：

    打鴨驚鴛鴦，分飛各異方。

    天生應(yīng)匹耦，羅列自成行。

    話說(shuō)杭州府有一個(gè)秀才，姓鳳名來(lái)儀，字梧賓。少年高才，只因父母雙亡，家貧未娶。有個(gè)母舅金三員外，看得他是個(gè)不凡之器，是件照管周濟(jì)他。鳳生就冒了舅家之姓进了學(xué)，入場(chǎng)考試，已得登科。朋友往來(lái)，只稱鳳生，榜中名字，卻是金姓。金員外一向出了燈火之資，替他在吳山左畔賃下園亭一所，與同兩個(gè)朋友做伴讀書。那兩個(gè)是嫡親兄弟，一個(gè)叫做察尚文，一個(gè)叫做竇尚武，多是少年豪氣，眼底無(wú)人之輩。三個(gè)人情投意合，頗有管鮑、雷陳之風(fēng)。竇家兄弟為因有一個(gè)親眷上京為官，送他長(zhǎng)行，就便往蘇州探訪相識(shí)去了。鳳生雖已得中，春試尚遠(yuǎn)，還在園中讀書。

    一日傍晚時(shí)節(jié)，誦讀少倦，走出書房散步。至園東，忽見(jiàn)墻外樓上有一女子憑窗而立，貌若天人。只隔得一垛墻，差不得多少遠(yuǎn)近。那女子看見(jiàn)鳳生青年美質(zhì)，也似有眷顧之意，毫不躲閃。鳳生貪看自不必說(shuō)。四目相視，足有一個(gè)多時(shí)辰。鳳生只做看玩園中菊花，步來(lái)步去，賣弄著許多風(fēng)流態(tài)度，不忍走回。直等天黑將來(lái)，只聽(tīng)得女子叫道：“龙香，掩上了樓窗。”一個(gè)侍女走起來(lái)，把窗撲的關(guān)了。鳳生方才回步，心下思量道：“不知鄰家有這等美貌女子！不曉得他姓甚名誰(shuí)，怎生打聽(tīng)一個(gè)明白便好？”

    過(guò)了一夜。次日清早起來(lái)，也無(wú)心想觀看書史，忙忙梳洗了，即望園東墻邊來(lái)。抬頭看那鄰家樓上，不見(jiàn)了昨日那女子。正在稠惆悵之際，猛聽(tīng)得墻角小門開(kāi)处，走將一個(gè)青青秀秀的丫鬟进來(lái)，竟到圃中采菊花。風(fēng)生要撩拔他開(kāi)口，故作厲聲道：“誰(shuí)家女子，盜取花卉！”那丫鬟呻了一聲道：“是我鄰家的園子！你是那里來(lái)的野人，反說(shuō)我盜？”鳳生笑道：“盜也非盜，野也非野。一時(shí)失言，兩下退過(guò)罷。”丫鬟也笑道：“不退過(guò)，找你些甚么？”鳳生道：“請(qǐng)問(wèn)小姐子，采花去與那個(gè)戴？”丫鬟道：“我家姐姐梳洗已完，等此插帶。”鳳生道：“你家姐姐高姓大名？何門宅眷？”丫鬟道：“我家姐姐姓楊，小字素梅，還不曾許配人家。”鳳生道：“堂上何人？“丫鬟道：“父母俱亡，傍著兄嫂同居。性爱幽靜，獨(dú)处不樓刺繡。”鳳生道：“昨日看見(jiàn)在樓上憑窗而立的，想就是了？”丫鬟道：“正是他了，那里還有第二個(gè)？”鳳生道：“這等，小姐子莫非龙香姐么？”丫鬟驚道：“官人如何曉得？”鳳生本是昨日聽(tīng)得叫喚明白在耳朵里的，卻謅一個(gè)謊道：“小生一向聞得東鄰楊宅有個(gè)素梅娘子，世上無(wú)雙的美色。侍女龙香姐十分乖巧，十分賢惠，仰幕已久了。”龙香終是丫頭家見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)見(jiàn)稱贊他兩句，道是外邊人真?zhèn)€說(shuō)他好，就有幾分喜动顏色。道：“小婢子有何德能？直叫官人知道。”鳳生道：“強(qiáng)將之下無(wú)弱兵。恁樣的姐姐，須得恁樣的梅香姐，方為廝稱。小生有緣，昨日得見(jiàn)了姐姐，今日又得遇著龙香姐，真是天大的福分。龙香姐怎生做得一個(gè)方便，使小生再見(jiàn)得姐姐一面么？”龙香道：“官人好不知进退！好人家女兒，又不是煙花門戶，知道你是甚么人？面生不熟，說(shuō)個(gè)見(jiàn)再見(jiàn)？”鳳生道：“小生姓鳳，名來(lái)儀，今年秋榜舉人。在此園中讀書，就是貼壁紧鄰。你姐姐因是絕代佳人，小生也不愧今時(shí)才子。就相見(jiàn)一面，也不辱沒(méi)了你姐姐！”龙香道：“慣是秀才，家有這些老臉說(shuō)話，不耐煩與你缠帳！且將菊花去與姐姐插戴則個(gè)。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就走。鳳生直跟將來(lái)送他，作個(gè)揖道：“千萬(wàn)勞龙香姐在姐姐面前，說(shuō)鳳來(lái)儀多多致意。”龙香只做不聽(tīng)，走进角門，撲的關(guān)了。

    鳳生只得回步轉(zhuǎn)來(lái)，只聽(tīng)得樓窗豁然大開(kāi)，高处有人叫一聲：“龙香，怎么去了不來(lái)？”急抬頭看時(shí)，正是昨日憑窗女子，新妝方罷，等龙香采花不來(lái)，開(kāi)窗叫他，恰好與鳳生打個(gè)照面。鳳生看上去，愈覺(jué)美麗非常。那楊素梅也看上鳳生在眼里了，呆呆偷覷，目不轉(zhuǎn)睛。鳳生以為可动，朗吟一詩(shī)道：

    幾回空度可憐宵，誰(shuí)道秦樓有玉蕭！

    咫尺銀河難越渡，寧交不瘦沈郎腰？

    樓上楊素梅聽(tīng)見(jiàn)吟詩(shī)，詳那詩(shī)中之意，分明曉得是打动他的了，只不知這俏書生是那一個(gè)，又沒(méi)处好問(wèn)得。正在心下躊躇，只見(jiàn)龙香手捻了一朵菊花來(lái)，與他插好了，就問(wèn)道：“姐姐，你看見(jiàn)那園中狂生否？”素梅搖手道：“還在那廂搖擺，低聲些，不要被他聽(tīng)見(jiàn)了。”龙香道：“我正要他聽(tīng)見(jiàn)，有這樣老臉皮沒(méi)廉恥的！”素梅道：“他是那個(gè)？怎么樣沒(méi)廉恥？你且說(shuō)來(lái)。”龙香道：“我自采花，他不知那里走將來(lái)，撞見(jiàn)了，反說(shuō)我偷他的花，被我搶白了一場(chǎng)。后來(lái)問(wèn)我采花與那個(gè)戴，我說(shuō)是姐姐。他見(jiàn)說(shuō)出姐姐名姓來(lái)，不知怎的就曉得我叫做龙香。說(shuō)道一向仰幕姐姐芳名，故此連侍女名字多打聽(tīng)在肚里的。又說(shuō)昨日得曾見(jiàn)了姐姐，還要指望再見(jiàn)見(jiàn)。又被我搶白他是面生不熟之人，他才說(shuō)出名姓來(lái)，叫做鳳來(lái)儀，是今年中的舉人，在此園中讀書，是個(gè)紧鄰。我不睬他，他深深作揖，央我致意姐姐，道姐姐是佳人，他是才子。你道好沒(méi)廉恥么？“素梅道：“說(shuō)輕些，看來(lái)他是個(gè)少年書生，高才自負(fù)的。你不理他便罷，不要十分輕口輕舌的沖撞他。”龙香道：“姐姐怕龙香沖撞了他，等龙香去叫他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)姐姐，姐姐自回他話罷。”素梅道：“癡丫頭，好個(gè)歹舌頭！怎么好叫他見(jiàn)我？”兩個(gè)一頭說(shuō)，一頭下樓去了。

    這里鳳生聽(tīng)見(jiàn)樓上唧噥一番，雖不甚明白，曉得是一定說(shuō)他，心中好生痒痒。直等樓上不見(jiàn)了人，方才走回書房。從此書卷懶開(kāi)，茶飯懶吃，一心只在素梅身上，日日在東墻探頭望腦，時(shí)常兩下撞見(jiàn)。那素梅也失魂喪魄的，掉那少年書生不下，每日上樓幾番，但遇著便眉來(lái)眼去，彼此有意，只不曾交口。又時(shí)常打發(fā)龙香，只以采花為名，到花園中探聽(tīng)他來(lái)蹤去跡。龙香一來(lái)曉得姐姐的心事，二來(lái)見(jiàn)鳳生靦腆，心里也有些喜歡，要在里頭撮合。不時(shí)走到書房里傳消遞息，對(duì)鳳生說(shuō)著素梅好生鐘情之意，鳳生道：“對(duì)面甚覺(jué)有情，只是隔著樓上下，不好開(kāi)得口，總有心事，無(wú)從可達(dá)。”龙香道：“官人何不寫封書與我姐姐？”鳳生喜道：“姐姐通文墨么？”龙香道：“姐姐喜的是吟詩(shī)作賦，豈但通文墨而已！”鳳生道：“這等，待我寫一情詞起來(lái)，勞煩你替我寄去，看他怎怎么說(shuō)。”鳳生提起筆來(lái)，一揮而就。詞云：

    木落庭皋，樓閣外，彤云半擁。偏則向、凄涼書舍，早將寒送。眼角偷傳傾国貌，心苗曾倩多情種。問(wèn)天公，何日判佳期，成歡寵？詞寄（（《滿江紅》。

    鳳生寫完，付與龙香。龙香收在袖里，走回家去，見(jiàn)了素梅，面帶笑容。素梅問(wèn)道：“你適在那邊書房里來(lái)，有何說(shuō)話，笑嘻嘻的走來(lái)？”龙香道：“好笑那鳳官人見(jiàn)了龙香，不說(shuō)甚么說(shuō)話，把一張紙一管筆，只管寫來(lái)寫去，被我趁他不見(jiàn)，溜了一張來(lái)。姐姐，你看他寫的是甚么？”素梅接過(guò)手來(lái)，看了一遍，道：“寫的是，一首詞。分明是他叫你拿來(lái)的，你卻掉謊！”龙香道：“不瞞姐姐說(shuō)，委實(shí)是他叫龙香拿來(lái)的。龙香又不識(shí)字，知他寫的是好是歹？怕姐姐一時(shí)嗔怪，只得如此說(shuō)。”素梅道：“我也不嗔怪你，只是書生狂妄，不回他幾字，他只道我不知其意，只管歪缠。我也不與他吟詞作賦，賣弄聰明，實(shí)實(shí)的寫幾句說(shuō)話回他便了。”龙香即時(shí)研起墨來(lái)，取幅花箋攤在桌上。好個(gè)素梅，也不打稿，提起筆來(lái)就寫。寫道：自古貞姬守節(jié)，俠女憐才。兩者俱賢，各行其是。但恐遇非其人，輕諾寡信，俠不如貞耳。與君為鄰，幸成目遇，有緣與否，君自揣之！勿徒調(diào)文琢句，為輕薄相诱已也。聊此相復(fù)，寸心已盡，無(wú)多言。
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