第(3/3)頁 平常家里沒風波，總有良平也無用。 說這幾個人，聞得孩子已被莫家認作兒了，許多焰騰騰的火氣，卻象淋了幾桶的冰水，手臂多索解了。大家嚷道：“悔氣！撞著這樣不長进的人家。難道我們商量了這幾時，當真倒單便宜了這小廝不成？”鐵里蟲道：“且不要慌！也不到得便宜了他，也不到得我們白住了手。”眾人道：“而今還好在那里入腳？”鐵里蟲道：“我們原說與他奪了人家，要謝我們一千銀子，他須有借票在我手里，是朱三的親筆。”眾人道：“他家先自收拾了，我們并不曾幫得他一些，也不好替朱三討得。況且朱三是窮人，討也沒干。”鐵里蟲道：“昨日我要那孩子也著個字的，而今揀有頭發的揪。過幾時，只與那孩子討，等他說沒有，就告了他。他小廝家新做了財主，定怕吃官司的，央人來與我們講和，須要贖得這張紙去才干凈。難道白了不成？”眾人道：“有見識，不在尚你做鐵里蟲，真是見識硬掙！”鐵里蟲道：“還有一件，只是眼下還要從容。一來那票子上日子沒多兩日，就討就告，官府要疑心；二來他家方才收留，家業未有得就分與他，他也使沒有得拿出來還人，這是半年一年后的事。”眾人道：“多說得是。且藏好了借票，再耐心等等弄他。”自此一伙各散去了。 這里莫妈性定，抱怨兒子道：“那小業種來時，為甚么就認了他？”大郎道：“我家富名久出，誰不动火？這兄弟實是爹爹親骨血，我不認他時，被光棍弄了去，今日一狀，明日一狀告將來，告個沒休歇。衙門人役個個來詐錢，親眷朋友人人來拐騙，還有官府思量起發，開了口不怕不送。不知把人家折到那里田地！及至拌得到底，問出根由，少不得要斷這一股與他，何苦作成別人肥了家去？所以不如一面收留，省了許多人的妄想，有何不妙？”妈妈見說得明白，也道是了，一家歡喜過日。 忽然一口，有一伙人走进門來，說道要見小三官人的。這里門上方要問明，內一人大聲道：“便是朱家的拖油瓶。”大郎見說得不好聽，自家走出來，見是五個人雄赴赴的來施禮問道：“小令弟在家么？”大郎道：“在家里，列位有何說話？“五個人道：“令弟少在下家里些銀子，特來與他取用。”大郎道：“這個卻不知道，叫他出來就是。”大郎进去對小兄弟說了，那孩子不知是甚么頭腦，走出來一看，認得是前日趙家五虎，上前見禮。那幾個見了孩子，道：“好個小官人！前日我們送你來的，你在此做了財主，就不記得我們了？”孩子道：“前日這邊留住了，不放我出門，故此我不出來得。”五虎道：“你而今既做了財主，這一千銀子該還得我們了。”孩子道：“我幾曾曉得有甚么銀子？”五虎道：“銀子是你晚老子朱三官所借，卻是為你用的，你也著得有花字。”孩子道：“前日我也見說，說道恐防吃官司要銀子用，故寫下借票。而今官司不吃了，那里還用你們甚么銀子？”五虎發狠道：“現有票在這里，你賴了不成？”大郎聽得聲高，走出來看時，五虎告訴道：“小令弟在朱家時借了我們一千銀子不還，而今要賴起來。”大郎道：“我這小兄弟借這許多銀子何用？”孩子道：“哥哥，不要聽他！”五虎道：“現有借票，我和你衙門里說去”一哄多散了。 大郎問兄弟道：“這是怎么說？”孩子道：“起初這幾個攛掇我母親告狀，母親回他沒盤缠吃官司。他們說，‘只要一張借票，我每借來與你。’以后他們領我到這里來，哥哥就收留下，不曾成官司，他怎么要我還起銀子來？”大郎道：“可恨這些光棍，早是我們不著他手，而今既有借票在他处，他必不肯干休，定然到官。你若見官，莫怕！只把方才實情，照樣是這等一說，官府自然明白的。沒有小小年紀斷你還他銀子之理，且安心坐著，看他怎么！” 次日，這五虎果然到府里告下一紙狀來，告了朱三、莫小三兩個名字騙劫千金之事，來到莫家提人。莫大郎、二郎等商量，與兄弟寫下一紙訴狀，訴出從前情節，就用著兩個哥哥為證，竟來府里投到。府里太守姓唐名篆，是個極精明的。一干人提到了，聽審時先叫宋禮等上前問道：“朱三是何等人？要這許多銀子來做甚么用？”宋禮道：“他說要與兒子置田買產借了去的。”太守叫朱三問道：“你做甚上勾當，借這許多銀子？”朱三道：“小的是賣粉羹的經紀，不上錢數生意，要這許多做甚么？”宋禮道：“見有借票，我們五人二百兩一個，交付與他及兒子莫小三的。”太守拿上借票來看，問朱三道：“可是你寫的票？”朱三道：“是小的寫的票，卻不曾有銀子的。”宋禮道：“票是他寫的，銀子是莫小三收去的。”太守叫莫小三，那莫家孩子應了一聲走上去。太守看見是個十來歲小的，一發奇異，道：“這小廝收去這些銀子何用？”宋禮爭道：“是他父親朱三寫了票，拿銀子與這莫小三買田的。見今他有許多田在家里。”太守道：“父姓朱，怎么兒子姓莫？”朱三道：“瞞不得老爺，這小廝原是莫家孽子，他母親嫁與小的，所以他自姓莫。專為眾人要幫他莫家去爭產，哄小的寫了一票，做爭訟的用度。不想一到莫家，他家大娘與兩個哥子竟自認了，分與田產。小的與他家沒訟得爭了，還要借銀做甚么用？他而今據了借票生端要這銀子，這那里得有？”太守問莫小三，其言也是一般。太守點頭道：“是了，是了。”就叫莫大郎起來，問道：“你當時如何就肯認了？”莫大郎道：“在城棍徒無風起浪，無洞掘蟹。虧得當時立地就認了，這些人還道放了空箭，未肯住手，致有今日之告。若當時略有根托，一涉訟端，正是此輩得志之秋。不要說兄弟這千金要被他詐了去，家里所費，又不知幾倍了！”太守笑道：“妙哉！不惟高義，又見高識。可敬，可敬！我看宋禮等五人，也不象有千金借人的，朱三也不象借人千金的。元來真情如此，實為可恨！若非莫大有見，此輩人人飽滿了。”提起筆來到道：“千金重利，一紙足憑。乃朱三赤貧，貸則誰與？莫子乳臭，須此何為？細訊其詳，始燭其詭。宋禮立又蹄之約，希蝸角之爭。莫大以對床之情，消鬩墻之釁。既漁群謀而喪氣，猶挾故紙以垂涎。重創其奸，立毀其券！” 當時將宋禮等五人，每人三十大板，問擬了“教唆詞訟詐害平人”的律，脊杖二十，刺配各遠惡軍州。吳興城里去了這五虎，小民多是快活的。做出幾句口號來：“鐵里蟲有時至不穿，鉆倉鼠有時吃不飽，吊睛老虎沒威風，灑墨判官齊跌倒。白日里鬼胡行，這回兒不見了。” 唐太守又旌獎莫家，與他一個“孝義之門”的匾額，免其本等差徭。此時莫妈妈才曉得兒子大郎的大見識。世間弟兄不睦，靠著外人相幫起訟者，當以此為鑒。詩曰： 世間有孽子，亦是本生枝。 只因靳所為，反為外人資。 漁翁坐得利，鶴蚌在相持。 何如存一讓，是名不漏卮？ 第(3/3)頁