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    滿生見他詞色嚴毅，不敢回言，只得唯唯而出。到了家里，悶悶了一回，想道：“若是應承了叔父所言，怎生撇得文姬父女恩情？欲待辭絕了他的，不但叔父這一段好情不好辜負，只那尊嚴性子也不好沖撞他。況且姻緣又好，又不要我費一些財物周折，也不該挫過！做官的，人娶了兩房，原不為多。欲待兩頭絆著，文姬是先娶的，須讓他做大；這邊朱家，又是官家小姐，料不肯做小，卻又兩難。”心里真似十五個吊桶打水，七上八落的，反添了許多不快活。躊躇了幾日，委決不下。到底滿生是輕薄性子，見說朱家是宦室之女，好個模樣，又不費己財，先自动了十二分火。只有文姬父女這一點念頭，還有些良心不能盡絕。肚里展轉了幾番，卻就變起卦來。大凡人只有初起這一念，是有天理的，依著行去，好事盡多。若是多轉了兩個念頭，便有許多好貪詐偽，沒天理的心來了。滿生只為親事擺脱不開，過了兩日，便把一條肚腸換了轉來，自想道：“文姬與我起初只是兩個偷情，真得個外遇罷了，后來雖然做了親，尤不是明婚正配。況且我既為官，做我配的須是名門大族，焦家不過市井之人，門戶低微，豈堪受朝廷封誥作終身伉儷哉？我且成了這邊朱家的親，日后他來通消息時，好言回他，等他另嫁了便是。倘若必不肯去，事到其間，要我收留，不怕他不低頭做小了。”

    真計已定，就去回復樞密。抠密揀個黄道吉日，行禮到朱大夫家，娶了過來。那朱家既是宦家，又且嫁的女婿是個新科。愈加要齊整，妝音豐厚，百物具備。那朱氏女生長宦門，模樣又是著名出色的，真是德、容、言、功，無不俱足。滿生快活非常，把那鳳翔的事丟在東洋大海去了。正是：

    花神脈脈殿春殘，爭賞慈恩紫牡丹。

    別有玉盤承露冷，無人起就月中看。

    滿生與朱氏門當戶對，年貌相當，你敬我爱，如膠似漆。滿生心里反悔著鳳翔多了焦家這件事，卻也有時念及，心上有些遣不開。因在朱氏面前，索性把前日焦氏所贈衣服，香囊拿出來，忍著性子，一把火燒了，意思要自此絕了念頭。朱氏問其緣故，滿生把文姬的事略略說些始未，道：“這是我未遇時節的事，而今既然與你成親，總不必提及了。”朱氏是個賢慧女子，到說道：“既然未遇時節相处一番，而今富貴了，也不該便絕了他。我不比那世間妒忌婦人，倘或有便，接他來同住過日，未為不可。”怎當得滿生負了盟誓，難見他面，生怕他尋將來，不好收場，那里還敢想接他到家里？亦且怕在朱氏面上不好看，一意只是斷絕了，回言道：“多謝夫人好意。他是小人家兒女，我這里沒消息到他，他自然嫁人去了，不必多事。”自此再不提起。

    初時滿生心中懷著鬼胎，還慮他有時到來，喜得那邊也絕無音耗，俗語云：“孝重千斤，日減一斤。”滿生日遠一日，竟自忘懷了。自當日與朱氏同赴臨海任所，后來作尉任滿，一連做了四五任美官，連朱氏封贈過了兩番。

    不覺過了十來年，累官至鴻臚少卿，出知齊州。那齊州廳舍甚寬，合家人口住著像意。到任三日，里頭收拾已完，內眷人等要出私衙之外，到后堂來看一看。少卿分付衙門人役盡皆出去，屏除了閑人，同了朱氏，帶領著幾個小廝，丫鬟，家人媳婦，共十來個人，一起到后堂散步，各自東西閑走看耍。少卿偶然走到后堂有邊天井中，見有一小門，少卿推開來看，里頭一個穿青的丫鬟，見了少卿，飛也似跑了去。少卿急趕上去看時，那丫鬟早已走入一個破簾內去了。少唧走到簾邊，只見簾內走出一個女人來，少卿仔細一看，正是鳳翔焦文姬。少卿虛心病，元有些怕見他的，亦且出于不意，不覺驚惶失措。文姬一把扯住少卿，哽哽咽咽哭將起來道：“冤家，你一別十年，向來許多恩情一些也不念及，頓然忘了，真是忍人！”少卿一時心慌，不及問他從何而來，且自辨說道：“我非忘卿，只因歸到家中，叔父先已別聘，強我成婚，我力辭不得，所以蹉跎到今，不得來你那里。”文姬道：“你家中之事，我已盡知，不必提起。吾今父親已死，田產俱無，剛剩得我與青箱兩人，別無倚靠。沒奈何了，所以千里相投。前日方得到此，門上人又不肯放我进來。求懇再三，今日才許我略在別院空房之內，駐足一駐足，幸而相見。今一身孤單，茫無棲泊，你既有佳偶，我情愿做你側室，奉事你與夫人，完我余生。前日之事，我也不計較短長，付之一嘆罷了！”說一句，哭一句。說罷，又倒在少卿懷里，發聲大慟。連青箱也走出來見了，哭做一堆。

    少卿見他哭得哀切，不由得眼淚也落下來，又恐怕外邊有人知覺，連忙止他道：“多是我的不是。你而今不必啼哭，管還你好处。且喜夫人賢慧，你既肯認做一分小，就不難处了。你且消停在此，等我與夫人說去。”少卿此時也是身不由己的走來對朱氏道：“昔年所言鳳翔焦氏之女，間隔了多年，只道他嫁人去了，不想他父親死了，帶個丫鬟直尋到這里。今若不收留，他沒個著落，叫他沒处去了，卻怎么好？”朱氏道：“我當初原說接了他來家，你自不肯，直誤他到此地位，還好不留得他？快請來與我相見。”少卿道：“我說道夫人賢慧。”就走到西邊去，把朱氏的說話說與文姬。文姬回頭對青箱道：“若得如此，我每且喜有安身之处了。”兩人隨了少卿，步到后堂，見了朱氏，相敘禮畢。文姬道：“多家夫人不棄，情愿與夫人鋪床疊被。”朱氏道：“那有此理？只是姐妹相处便了。”就相邀了一同进入衙中。朱氏著人替他收拾起一間好臥房，就著青箱與他同住，隨房伏侍。文姬低頭伏氣，且是小心。朱氏見他如此，甚加憐爱，且是過的和睦。

    住在衙中幾日了，少卿終是有些羞慚不過意，缩缩朒朒，未敢到他房中歇宿去。一日，外廂去吃了酒歸來，有些微醺了，望去文姬房中，燈火微明，不覺心中念舊起來。醉后卻膽壯了，踉踉蹌蹌，竟來到文姬面前。文姬與青箱慌忙接著，喜喜歡歡簇擁他去睡了。這邊朱氏聞知，笑道：“來這幾時，也該到他房里去了。”當夜朱氏收拾了自睡。到第二日，日色高了，合家鄉起了身，只有少卿未起。合家人指指點點，笑的話的，道是“十年不相見了，不知怎地舞弄，這時節還自睡哩！青箱丫頭在旁邊聽得不耐煩，想也倦了，連他也不起來。”有老成的道：“十年的說話，講也講他大半夜，怪道天明多睡了去。”

    眾人議論了一日，只不見动靜。朱氏梳洗已過，也有些不愜意道：“這時節也該起身了，難道忘了外邊坐堂？”同了一個丫鬟走到文姬房前聽一聽，不聽得里面一些聲晌，推推門看，又是里面關著的。家人每道：“日日此時出外理事去久了，今日遲得不象樣，我每不妨催一催。”一個就去敲那房門，初時低聲，逐漸聲高，直到得亂敲亂叫，莫想里頭答應一聲。盡來對朱氏道：“有些奇怪了，等他開出來不得。夫人做主，我們掘開一壁，进去看看。停會相公嗔怪，全要夫人擔待。”朱氏道：“這個在我，不妨。”眾人盡皆动手，須臾之間，已掇開了一垛壁。眾人走进里面一看，開了口合不擾來。正是：

    宣子慢傳無鬼論，良宵自昔有冤償。

    若還死者全無覺，落得生人不善良。

    眾人走进去看時，只見滿少卿直挺挺倘在地下，口鼻皆流鮮血。近前用手一摸，四肢冰冷，已氣絕多時了。房內并無一人，那里有什么焦氏？連青箱也不見了，剛留得些被臥在那里。眾人忙請夫人进。朱氏一見，驚得目睜口呆，大哭起來。哭罷道：“不信有這樣的異事！難道他兩個人擺布死了相公，連夜走了？”眾人道：“衙門封鎖，插翅也飛不出去；況且房里兀自關門閉戶的，打從那里走得出來？”朱氏道：“這等，難道青天白日相处這幾時，這兩個卻是鬼不成？”似信不信。一面傳出去，說少卿夜來暴死，著地方停當后事。

    朱氏悲悲切切，到晚來步进臥房，正要上床睡去，只見文姬打從床背后走將出來，對朱氏道：“夫人体要煩惱！滿生當時受我家厚恩，后來負心，一去不來，吾舉家懸望，受盡苦楚，抱恨而死。我父見我死無聊，老人家悲哀過甚，與青箱丫頭相繼淪亡。今在冥府訴準，許自來索命，十年之怨，方得申報，我而今與他冥府對證去。家夫人相待好意，不敢相侵，轉來告別。”朱氏正要問個備細，一陣冷風遍体颯然驚覺，乃是南柯一夢。才曉得文姬、青箱兩個真是鬼，少卿之死，被他活捉了去阴府對理。朱氏前日原知文姬這事，也道少卿沒理的，今日死了無可怨悵，只得護喪南還。單苦了朱氏下半世，亦是滿生之遺孽也。世人看了如此榜樣，難道男子又該負得女子的？

    癡心女子負心漢，誰道阴中有判斷？

    雖然自古皆有死，這回死得不好看。


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