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    此時(shí)興娘已十九歲，母親見他年紀(jì)大了，對防御道：“崔家興哥一去十五年，不通音耗。今興娘年已長成，豈可執(zhí)守前說，錯(cuò)過他青春？”防御道：“一言已定，千金不移。吾已許吾故人了，豈可因他無耗，使欲食言？”那母親終究是婦人家識(shí)見，見女兒年長無婚，眼中看不過意，日日與防御絮聒，要另尋人家。

    興娘肚里，一心專盼崔生來到，再?zèng)]有二三的意思。雖是虧得防御有正經(jīng)，卻看見母親說起激聒，便暗地恨命自哭。又恐伯父親被母親缠不過，一時(shí)更變起來，心中長懷著憂慮，只愿崔家郎早來得一日也好。眼睛幾望穿了，那里叫得崔家應(yīng)？看看飯食減少，生出病來。沉眠枕席，半載而亡。父母與妹及合家人等，多哭得發(fā)昏章第十一。臨入鹼時(shí)，母親手持崔家原聘這只金鳳釵，抚尸哭道：“此是你夫家之物，今你已死，我留之何益？見了徒增悲傷。與你戴了去罷！。”就替他插在髻上，蓋了棺。三日之后，抬去殯在郊外了。家里設(shè)個(gè)靈座，朝夕哭奠。

    殯過兩個(gè)月，崔生忽然來到。防御迎进問道：“郎君一向何处？尊父母平安否？”崔生告訴道：“家父做了宣德府理官，沒于任所。家母亦先亡了數(shù)年。小婿在彼守喪，今已服除，完了殯葬之事。不遠(yuǎn)千里，特到府上，來完前約。”防御聽罷，不覺吊下淚來道：“小女興娘薄命，為思念郎君成病，于兩月前飲恨而終，已殯在郊外了。郎君便早到得半年，或者還不到得死的地步。今日來時(shí)，卻無及了。”說罷又哭。崔生雖是不曾認(rèn)識(shí)興娘，未免感傷起來。防御道：“小女殯事雖行，靈位還在。郎君可到他席前看一番，也使他阴魂曉得你來了。”噙著淚眼，一手拽了崔生，走进內(nèi)房來。崔生抬頭看時(shí)，但見：

    紙帶飄搖，冥童綽約。飄搖紙帶，盡寫著梵字金言，綽約冥童，對捧著銀盆繡帨。一縷爐煙常裊，雙臺(tái)燈火微熒。影神圖畫個(gè)絕色的佳人，白木牌寫著新亡的長女。

    崔生看見了靈座，拜將下去。防御抱著桌子大聲道：“興娘吾兒，你的丈夫來了。你靈魂不遠(yuǎn)，知道也未？”說罷，放聲大哭。合家見防御說得傷心，一齊號(hào)哭起來，直哭得一佛出世，二佛生天，連崔生也不知陪下了多少眼淚。哭罷，焚了些楮錢。就引崔生在靈位前拜見了妈妈。妈妈冗自哽哽咽咽的，還了個(gè)半禮。

    防御同崔生出到堂前來，對他道：“郎君父母既沒，道途又遠(yuǎn)，今既來此，可便在吾家住宿。不要論到親情，只是故人之子，即同吾子。勿以興娘沒故，自同外人。”即令人替崔生搬將行李來，收拾門側(cè)一個(gè)小書房，與他住下了。朝夕看待，十分親熱。

    將及半月，正值清明節(jié)屆。防御念興娘新亡，合家到他冢上，掛錢祭掃。此時(shí)興娘之妹慶娘，已是十七歲，一同妈妈拾了轎，到姊姊墳上去了。只留崔生一個(gè)在家中看守。大凡好人家女眷，出外稀少，到得時(shí)節(jié)頭邊，看見春光明媚，巴不得尋個(gè)事由，來外邊散心耍子。今日雖是到興娘新墳上，心中懷著凄慘的；卻是荒郊野外，桃紅柳綠，正是女眷們游耍去处。盤桓了一日，直到天色昏黑，方才到家。

    崔生步出門外等候，望見女轎二乘來了，定在門左迎接。前轎光进。后轎至前，到生身邊經(jīng)過，只聽得地下磚上鏗的一聲，卻是轎中掉一件物事出來。崔生待轎過了，急去拾起來看，乃是金鳳釵一只。崔生知是閨中之物，急欲进去納還，只見中門已閉。元來防御合家在墳上辛苦了一日，又各帶了些酒意，进得門，便把來關(guān)了，收拾睡覺。崔生也曉得這個(gè)意思，不好去叫得門，且待明日未遲。

    回到書房，把釵子放好在書箱中了。明燭獨(dú)坐，思念婚事不成，只身孤苦，寄跡人門，雖然相待如子婿一般，終非久計(jì)，不知如何是個(gè)結(jié)果！悶上心來，嘆了幾聲。上了床，正要就枕，忽聽得有人扣門響。崔生問道：“是那個(gè)？”不見回言。崔生道是錯(cuò)聽了，方要睡下去。又聽得敲的畢畢剎剝。崔生高聲又問，又不見聲響了。崔生心疑，坐在床沿，正要穿鞋到門邊靜聽，只聽得又敲響了，卻只不見則聲。崔生崔生大驚，嚇得倒退了兩步。那女子笑容可擁，低聲對生道：“郎君不認(rèn)得妾耶？妾即興娘之妹慶娘也。適才进門時(shí)，墜釵轎下，故此乘夜來尋。郎君曾拾得否？”崔生見說是小姨，獲恭敬敬答應(yīng)道：“適才娘子乘轎在后，果然落釵在地。小生當(dāng)時(shí)拾得，即欲奉還，見中門已閉，不敢驚动，留待明日。今娘子親尋至此，即當(dāng)持獻(xiàn)。”就在書箱取出，放在桌上道：“娘子請拿了去。”

    女子出纖手來取釵，插在頭上了。獎(jiǎng)嘻嘻的，對崔生道：“早知是郎君拾得，妾亦不必乘夜來尋了。如今已是更闌時(shí)候，妾身出來了，不可復(fù)进。今夜當(dāng)借郎君枕席，侍寢一宵。”崔生大驚道：“娘子說那里活？令尊令堂，待小生如骨肉，小生怎敢胡行，有污娘子清德？娘子請回步，誓不敢從命的。”女子道：“如今合家睡熟，并無一個(gè)人知道的。何不趁此良宵，完成好事！你我俏俏往來，親上加親，有何不可？”崔生道：“欲人不知，莫若勿為。雖承娘子美情，萬一后邊有些風(fēng)吹草动，被人發(fā)覺，不要說道無顏面見令尊，傳將出去，小生如何做得人成？不是把一生行止多壞了。”女子道：“如此良宵，又兼夜深。我既寂寥，你亦冷落。難得這個(gè)機(jī)會(huì)，同在一個(gè)房中，也是一生緣分。且顧眼前好事，管甚么發(fā)覺不發(fā)覺？況妾自能為郎君遮掩，不至敗露。郎君休得疑慮，挫過了佳期。”

    崔生見他言詞嬌媚，美艷非常，心里也禁不住动火。只是想著防御相待之厚，不敢造次。好象個(gè)小兒放紙炮，真?zhèn)€又爱又怕。卻待依從，轉(zhuǎn)了一念，又搖頭道：“做不得，做不得。”只得向女子哀求道：“娘子，看令妨興娘之面，保全小生行止罷！”女子見他再三不肯，自覺羞慚，忽然變了顏色，勃然大怒道：“吾父以子侄之禮待你，留置書房，你乃敢于深夜诱我至此，將欲何為？我聲張起來，去告訴了父親，當(dāng)官告你，看你如何折辨？不到得輕易饒你！”聲色懼厲。崔生見他反跌一著，放刁起來，心里好生懼怕，想道：“果是老大的利害，如今既見在我房中了，清濁難分，萬一聲張，被他一口咬定，如何分剖?不若且依從了他，倒還未見得即時(shí)敗露。慢慢圖個(gè)自全之策罷了。”正是：

    羝羊觸藩，进退兩難。只得陪著笑對女子道：“娘子休要聲高。既承娘子美意，小生但憑娘子做主便了。”

    女子見他依從，回嗔作喜道：“元來郎君恁地膽小的。”崔生閉上了門，兩個(gè)解衣就寢。有《西江月》為證：

    旅館羈身孤客，深閨皓齒韶容。合歡裁就兩情濃，好對嬌鸞雛鳳！認(rèn)道良緣輻輳，誰知啞謎包籠！新人魂夢雨云中，還是故人情重。

    兩人云雨已畢，真是千思萬爱，歡樂不可名狀。將至天明，就起身來辭了崔生，閃將进去。

    崔生雖然得了些甜頭，心中只是懷著個(gè)鬼胎。戰(zhàn)兢兢的，只怕有人曉得。幸得女子來蹤去跡，甚是秘密，又且身子輕捷，朗隱而入，暮隱而出，只在門側(cè)書房，私自往來快樂，并無一個(gè)人知覺。

    將及一月有余，忽然一晚對崔生道：“妾处深閨，郎处外館。今日之事，幸而無人知覺；誠恐好事多磨，佳期易阻，一旦聲跡彰露，親庭罪責(zé)，將妾拘系于內(nèi)，郎趕逐于外。在妾便自甘心，卻累了郎之清德，妾罪大矣。須與郎從長商議一個(gè)計(jì)策便好。”崔生道：“前日所以不敢輕從娘子，專為此也。不然，人非草木，小生豈是無情之物？而今事已到此，還是怎的好？”女子道：“依妾愚見，莫若趁著人未及知覺，先自雙雙逃去，在他鄉(xiāng)外縣居住了，深自斂藏。方可優(yōu)游偕老，不致分離。你心下如何？”崔生道：“此言固然有理，但我目下零丁孤苦，素少親知，雖要逃亡，還是向那邊去好？”想了又想，猛然省起來道：“曾記得父親在日，常說有個(gè)舊仆金榮，乃是信義的人，見居鎮(zhèn)江呂城，以耕種為業(yè)，家道從容。今我與你兩個(gè)前去投他，他有舊主情分，必不拒我。況且一條水路，直到他家，極是容易。”女子道：“既然如此，事不宜遲，今夜就走罷。”

    商量已定，起個(gè)五更，收拾停當(dāng)了。那個(gè)書房即在門側(cè)，開了甚便。出了門，就是水口。崔生走到船幫里，叫了一只小劃子船，到門首下了女子。隨即開船，徑到瓜洲，打發(fā)了船。又在瓜洲另討了一個(gè)長路船，渡了江，进了润州，奔丹阳，又四十里，到了呂城。泊住了船，上岸訪問一個(gè)村人道；“此間有個(gè)金榮否？”村人道：“金榮是此間保正，家道殷富，且是做人忠厚，誰不認(rèn)得？你問他則甚？”崔生道：“他與我有些親，特來相訪。有煩指引則個(gè)。”村人把手一指道：“你看那邊有個(gè)大酒坊，間壁大門，就是他家。”

    崔生問著了，心下喜歡。到船中安慰了女子，先自走到這家門首，一直走进去。金保正聽得人聲，在里面踱將出來道：“是何人下顧？”崔生上前施禮，保正問道：“秀才官人何來？”崔生道：“小生是揚(yáng)州府崔公之子。”保正見說了“揚(yáng)州崔”一字，便吃一驚道：“是何官位？”崔生道：“是宣德府理宫，今已亡故了。”保正道“是官人的何人？”崔生道：“正是我父親。”保正道：“這等，是衙內(nèi)了。請問當(dāng)時(shí)乳名？可記得么?”崔生道：“乳名叫做興哥。”保正道：“說起來，是我家小主人也。”推崔生坐了，納頭便拜。問道；“老主人幾時(shí)歸天的？”崔生道：“今已三年了。”保正就走去掇張椅桌，做個(gè)虛位，寫一神主牌，放在桌上，磕頭而哭。
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