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    人命關天地，從來有報施。

    其建多幻处，造物顯其奇。

    話說湖廣黄州府有一地方，名曰黄圻繚，最產得好瓜。有一老圃，以瓜為業，時時手自灌溉，爱惜倍至。圃中諸瓜，獨有一顆結得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要獻與豪家做孝順的。一日，手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見一個人掩掩缩缩在那瓜地中。急趕去看時，乃是一個乞丐，在那里偷瓜吃，把個籬芭多扒開了，仔細一認，正不見了這顆極大的，已被他打碎，連瓤連子，在那里亂啃。老圃見偏摘掉了加意的東西，不覺怒從心上，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻元來不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來，把尸首埋好，上面將泥鋪平。且喜是個乞丐，并沒個親人來做苦主討命，竟沒有人知道罷了。

    到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨結得大，足抵得三四個小的，也一般加意爱惜，不肯輕采。偶然縣官衙中有個害熱渴的，想得個大瓜清解。各处買來，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四处尋訪。見說老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買。进圃選擇，果有一瓜，比常瓜大數倍。欣然出了十個瓜的價錢，買了去送进衙中。衙中人大喜，見這個瓜大得導常，集了眾人共剖。剖將開來，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了。”仔細一看，多把舌頭伸出，半響缩不进去。你道為何？元來滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。眾人大驚，稟知縣令。縣令道：“其間必有冤事。”遂叫那買辦的來問道：“這瓜是那里來的？”買辦的道：“是一個老圃家里地上的。”縣令道：“他怎生法兒養得這瓜恁大？喚他來，我要問他。”

    買辦的不敢稽遲，隨去把個老圃喚來當面。縣令問道：“你家的瓜，為何長得這樣大？一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大。”縣令道：“往年也這樣結一顆兒么？”老圃道：“去年也結一顆，沒有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來不曾見這樣。”縣令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看。”當時抬至老圃家中，叫他指示結瓜的处所。縣令教人取鋤頭掘將下去，看他根是怎么樣的。掘不深，只見這瓜的根在泥中土，卻象種在一件東西里頭的。扒開泥士一看，乃是個死人的口張著，其根直在里面出將起來。眾人發聲喊，把鋤頭亂挖開來，一個死尸全見。縣令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子。縣令叫把老圃鎖了，問其死尸之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜吃。誤打死了埋在地下的事，從實說了。縣令道：

    “怪道這瓜瓤內的多是血水，元來是這個人冤氣所結。他一時屈死，膏液未散，滋長這一棵根苗來。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場人命。乞丐雖賤，生命則同，總是偷竊，不該死罪，也要抵償。”把老圃問成毆死人命絞罪，后來死于獄中。

    可見人命至重，一個乞丐死了，又沒人知見的，埋在地下，已是一年，又如此結出異樣大瓜來弄一個明白，正是天理昭彰的所在。而今還有一個，因這一件事，露出那一件事來，兩件不明不白的官司，一時顯露。說著也古怪。有詩為證：

    從來見說沒頭事，此事沒頭真莫猜。

    及至有時該發露，一頭弄出兩頭來。

    話說国朝成化年間，直隸徽州府有一個富人姓程。他那邊土俗，但是有資財的，就呼為朝奉。蓋宋時有朝奉大夫，就象稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個程朝奉擁著巨萬家私，真所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色。見人家婦女生得有些姿容的，就千方百計，必要弄他到手才住。隨你費下幾多東西，他多不吝，只是以成事為主。所以花費的也不少，上手的也不計其數。自古道天道禍淫，才是這樣貪淫不歇，便有希奇的事体做出來，直教你破家辱身，急忙分辨得來，已吃過大虧了，這是后話。

    且說徽州府巖子街有一個賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采动人。程朝奉动了火，終日將買酒為由，甜言软語哄动他夫妻二人。雖是缠得熟分了，那陳氏也自正正氣氣，一時也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利动人心。這家子是貧難之人，我拼舍著一主財，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買。”一日對李方哥道：“你一年賣酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福蔭，借此度得夫妻兩口，便是好了。”程朝奉道：“有得嬴余么？”李方哥道：“若有得一兩二兩嬴余，便也留著些做個根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過去，那得嬴余？”程朝奉道：“假如有個人幫你十兩五兩銀子做本錢，你心下如何？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來，開個興頭的糟坊。一年之間度了口，還有得多。只是沒尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經紀罷了。”朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點好心到我，我便與你二三十兩，也不打紧。”李方哥道：“二三十兩是朝奉的毫毛，小人得了卻一生一世受用不盡了。只是朝奉怎么肯？”朝奉道：

    “肯到肯，只要你好心。”李方哥道：“教小人怎么樣的才是好心？”朝奉笑道：“我喜歡你家里一件物事，是不費你本錢的，我借來用用，仍舊還你。若肯時，我即時與你三十兩。”李方哥道：“我家里那里有朝奉用得著的東西？況且用過就還，有甚么不奉承了朝奉，卻要朝奉許多銀子？”朝奉笑道：“只怕你不肯。你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩個去商量一商量，我明日將了銀子來，與你現成講兌。今日空口說白話，未好就明說出來。”笑著去了。

    李方哥晚上把這些話與陳氏說道：“不知是要我家甚么物件。”陳氏想一想道：“你聽他油嘴，若是別件动用物事，又說道借用就還的，隨你奢遮寶貝，也用不得許多貰錢，必是癡心想到我身上來討便宜的說話了。你男子漢放些主意出來，不要被他騰倒。”李方哥笑笑道：“那有此話！”隔了一日，程朝奉果然拿了一包銀子，來對李方哥道：“銀子已現有在此，打點送你的了。只看你每意思如何。”朝奉當面打開包來，白燦燦的一大包。李方哥見了，好不眼熱，道：“朝奉明說是要怎么？小人好如命奉承。”朝奉道：“你是個曉事人，定要人說個了話，你自想家里是甚東西是我用得著的，又這般值錢就是了。”李方哥道：“教小人沒想处，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不曾有。”朝奉笑道：“正是身上的，哪個說是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒正經！怎如此取笑？”朝奉道：“我不取笑，現錢買現貨，愿者成交。若不肯時，也只索罷了，我怎好強得你？”說罷，打點袖起銀子了。自古道：“清酒紅人面，黄金黑世心。”李方哥見程朝奉要收拾起銀子，便呆著眼不開口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個計較去。”李方哥半推半就的接了。程朝奉正是會家不忙，見接了銀子，曉得有了機關，說道：
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