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    話說在河中府的雷首山里盤踞著一股官兵草寇，什么叫做官兵草寇呢？

    就是本來是朝廷的正規軍隊，現在則成了強盜土匪。這一股草寇人馬也不算少，有五千來號人馬。草寇頭子叫孫飛虎，原為河中節度使丁文雅的部將。主將丁文雅，既飛揚跋扈，又懦弱無能，他殘暴無道，失去了民心，統率無方，失去了軍心。部下分崩離析，各自為政。孫飛虎本來奉命鎮守河橋，但一來沒有油水可撈，二來朝廷經常欠晌，更加維持不了，三來要受管轄，不能明目張膽地為非作歹，很不自由，所以干脆把隊伍拉出來，占山為王。在河中府一帶燒殺搶掠，奸淫婦女，骚擾百姓，人民恨之入骨。崔家運樞返里，寄寓普救寺，就是被孫飛虎所阻，白馬將軍鎮守蒲關，也就是要剿除孫飛虎。孫飛虎在朝廷當過官，所以知道崔相国其人，也聽說過崔相国的千金小姐是天姿国色，絕代佳人，生得眉黛含情，蓮臉主春，有傾国傾城之貌，西施楊妃之容，一直垂涎三尺，想癩蛤蟆吃天鵝肉。現在聽說鶯鶯小姐借居在普救寺，真是個天賜的良機，去把鶯鶯小姐搶了來，作為壓寨夫人，豈不妙哉！一天，對嘍羅們傳令道：“大小三軍聽我號令：飽餐一頓，喂飽戰馬，人皆銜枚，馬盡勒口，連夜进兵河中府，圍困普救寺，把鶯鶯小姐給本大王搶過來，重重有賞！”

    眾嘍羅轟雷也似地應道：“得令！”

    當時有人對孫飛虎的棄官為匪作歌一首，歌曰：河橋上將亡官軍，虎旗長戟交壘門。

    鳳凰詔書猶未到，滿城戈甲如運屯。

    家家玉帛棄泥土，少女嬌妻愁被擄。

    出門走馬皆健兒，紅粉潛藏欲何处？

    嗚嗚阿母啼向天，窗中抱女投金釧。

    鉛華不顧欲藏艷，玉顏轉瑩如神仙！

    從雷首山到普救寺也有不少路程，五千賊兵多半乃是烏臺之眾，沿途免不了打家劫舍，擄掠搶奪，鬧得個鸡大不寧。百姓們紛紛逃難，一齊擁向府城而來。開初還只有少數難民，到后來越來越多，驚动了知縣，這位大老爺一聽到孫飛虎的人馬殺來，嚇得魂不附体，趕忙下令關閉城門。表面上說是確保城池，實則是要保住他的身家性命。城門一閉，后面來的難民进不了城，只好擁向普救寺。和尚終究是出家人，慈悲為本，方便為門，并沒有像那個父母官知縣大人那樣，把山門一關了之，而是來者不拒。一時間，寺內人頭攢动，丁口興旺，差一點要把普救寺給擠滿了，把個知客法悟忙得不亦樂乎。法聰原是個無事忙，也幫著師兄忙前忙后，一同安排難民，处理得井井有條，各得其所。

    難民們进了普救寺，以為到了安全地帶，都放下心來，但也有人擔憂，就議論開了，一位上了年紀的老大爺不無優慮地說道：“聽說孫飛虎這次要到普救寺來。”

    一個中年人道：“我看不會，寺院乃是佛門之地，他來干嗎？”

    老大爺道：“孫飛虎這個狗強盜，目無王法，什么壞事都干得出來，看見我們一大群人躲在這里，他能放過嗎？”

    法聰聽到了，說道：“老大爺，你盡管放心，自古以來，還沒有聽說過強盜搶和尚的。孫飛虎雖然窮兇極惡，也不至于喪盡天良，到佛地來造孽，可能他是過境的，不用害怕。”

    哪知說曹操，曹操就到。孫飛虎的人馬已經到了普救寺前。孫飛虎的軍馬一到，就在寺前的廣場上扎下營盤。孫飛虎把人馬列成陣勢，設立旗門，壓住陣腳，就命一個嗓門大的小嘍羅到山門前來叫陣。用孫飛虎的后來說，因為是搶壓寨夫人，也要有一點禮數，叫做“先禮后兵”。

    五千人馬，聲勢也不算小，早驚动了寺內的人們。法聰剛好在山門前，發現山門外人喊馬叫，一看，不得了，孫飛虎果然來了！連忙把山門關得紧紧的，自己將臉紧貼著山門，從門縫里往外瞧。

    小嘍羅走到臺階下，對著山門吼道：“呔！寺里的和尚們聽著！快快把崔鶯鶯獻出來，萬事皆休，若有半個不字，我們大王說，就要放火燒掉寺院了！”后邊還有不少嘍羅一齊喊道：“不把鶯鶯獻出，我們沖进來，就要放火燒寺了！”

    法聰聽了，大吃一驚，心想，不好了，趕快去稟告師父，就腳不點地的直奔到方丈來。他氣喘噓噓地踏进方丈，只見長老正在蒲團上打坐，閉目入定，忙提高了喉嚨喊道：“師父，大事不好啦！”

    長老睜開眼睛，說道：“法聰，你就是大驚小怪的，何事驚慌？”

    法聰喘息著說道：“師父，禍事到了，山門外來了雷首山的強盜孫飛虎，帶了五千人馬，把寺院團團圍住，口口聲聲說快把鶯鶯小姐獻出，如若不然，就要放火焚燒寺院，不分僧俗老小，全要化為灰燼！師父，快想想辦法吧！”長老聽了吃驚不小，說道：“此話當真？”

    法聰道：“師父，這是什么時候了，徒兒還會瞎說嗎？不信，你聽聲音好了。”

    長老凝神細聽，果然外面傳來喊殺之聲。長老年紀高，經驗足，十分鎮靜，知道碰上了這種事，著急也沒有用，只有冷靜對付才可能脱險，說道：“法聰，你快到外面去告訴僧俗人等，叫他們不必驚慌，為師自有退兵之策。”法聰一聽師父有辦法退兵，非常高興，連忙出去安定人心。法本長老真的有什么妙計良策嗎？非也。他實際上一點辦法都沒有，只不過讓法聰去暫時穩定人心而已。其實，他是一寺之主，心里比任何人都要著急。他靜下心來，全面思考了一下，覺得孫飛虎是沖著鶯鶯小姐來的，此事一定要報知老夫人，商量一個解圍之法。于是長老急急忙忙直奔西廂而來。

    崔家的老總管崔安剛從長安回來，他在長安并未找到姑爺鄭恒，不敢在外多耽擱，急急忙忙趕回，和孫飛虎的隊伍前后腳到了普救寺，寺外發生的事他也清楚，便急急奔进來稟告。老夫人在內堂也聽到外面人聲鼎沸，不知出了什么事，正要命人出去查看，卻見兩位老人家上氣不接下氣地奔进來，看樣子一定有什么急事，否則不會如此模樣。

    長老道：“老衲參見夫人。”

    總管道：“夫人在上，老奴叩見夫人！”

    夫人道：“長老少禮，老人家罷了。你們此等模樣，到此何事？”總管氣喘著說道：“稟報夫人，禍事到了！外面草寇孫飛虎兵圍寺院。”

    夫人聽了，吃驚不小，強盜上門，確是禍事，說道：“強盜搶劫，這便如何是好？”

    長老此時喘息略定，說道：“搶劫還在其次，還有更大的禍事哩！”

    夫人問道：“什么禍事？”

    長老道：“賊寇是為了鶯鶯小姐而來的！”

    夫人道：“怎么說是為了我的女兒呢？”

    長老道：“賊人孫飛虎聽得小姐貌美，所以包圍寺院，高聲叫喊立即把小姐獻出，否則就要放火焚燒寺院了！請夫人拿個主意，以免玉石俱焚！”夫人聽了，好像五雷轟頂，幾乎暈了過去，已經急得六神無主，還能想得出什么良策，只有痛哭流涕，哀哀哭道：“啊喲！我的老相公啊！你為什么去得那么早呵！想你在世之日，何等的顯赫，小小的河中府，也踏不上我家相府的臺階，更別說河東縣了！現在你去世了，人一走，茶就涼，這些當官的近在咫尺，竟坐視不救，不肯發一兵一卒前來解圍。老相公啊，你丟下了我們這些孤兒寡母，叫我怎么辦呢？”一把眼淚，一把鼻涕，不住啼哭。老夫人一哭，法本長老也被哭昏了，一個勁地念叨：“阿彌陀佛，這便如何是好？阿彌陀佛，南無大慈大悲救苦救難觀世音菩薩！保佑闔寺平安，賊人速退，阿彌陀佛！”真是“急來抱佛腳”。

    還是老總管鎮靜些，對老夫人說道：“夫人暫勿啼哭，依老奴之見，何不請小姐出來商量商量？小姐是才女，或許能夠想出退兵之策。”

    老夫人一想不錯，女兒聰明，這事又與她有關，也應該讓她知道，就對身邊一個小丫環說道：“荷花，快到樓上去請小姐立即出來！”

    荷花是老夫人到了普救寺以后買的小丫頭，模樣長得還看得過去，就是嘴巴快一點，聽得老夫人吩咐，應聲道：“是！”轉身就要走。

    老夫人道：“慢著！千萬不可說強盜之事，當心急壞了小姐！”

    荷花道：“小婢知道了！”連忙走出內堂，往小姐的閨樓而來。

    將近閨樓，剛巧紅娘從樓梯上下來，見是荷花，問道：“荷花，急匆匆到此有什么事？”

    荷花見了紅娘，急忙說道：“紅娘姐，不得了啦，出了大禍事了！老夫人命我來請小姐下樓，又叮囑我不能說給小姐聽，小姐聽了要急壞的。”紅娘道：“究竟出了什么事？不能告訴小姐，我紅娘不是小姐，說給我紅娘聽沒有關系。”

    荷花道：“我不能說的，就是強盜孫飛虎帶了五千嘍羅兵圍困了寺院，老夫人再三囑咐我不能說，那狗強盜要來強搶小姐，我不說了，那強盜說如果不把小姐獻出去，就要放火燒寺院，大家一起燒死。紅娘姐，你說像這樣的大事，我能說出來嗎？”

    紅娘一聽，大吃一驚，心想，你一口一個不說，我可全知道了。像你這樣的快嘴，見了小姐，還不是竹筒倒豆子？小姐突然得到這消息，不急死也得急出病來，還是讓我去。就說道：“荷花，你先去復命，我和小姐隨后就到。”

    荷花道：“好吧，我先走了，可你要小心一些，千萬別露出口風。趕快來，老夫人等著哩。”

    紅娘見荷花已走，心里直如壓了一塊大石頭，急得喘不過氣來，連忙上樓，踏一步，想一想，想起和小姐從小在一起長大，名為主仆，情同姊妹，一步也沒有離開過，現在是“閉門家中坐，禍從天上來”。強盜是沒有什么理好講的，眼看小姐就要被搶去了。干脆，強盜搶小姐時，連我紅娘也一起搶了去，要死就和小姐死在一起，倒也一了百了。好不容易爬完了這幾步樓梯，到得房門口，先把眼淚擦干了，免得小姐起疑。把門簾一掀，推開房門，只見小姐站在窗口，向外眺望，似乎也覺察到外面發生了什么事。

    再說鶯鶯小姐，自從在功德堂見了張生以后，回到閨房，神魂荡漾，情思不定，一直在思念張生，弄得茶飯不思，懶洋洋的有氣無力。況且又是在這暮春天氣，更讓人傷神勞心，身上的羅衣，忽然寬大了許多，一個黄昏已經忍受不了，怎么能挨得了幾個黄昏！

    想起了隔墻吟詩唱和，是何等的融洽！現在則是簾兒垂得低低的，門兒關得紧紧的，你的身影已經像裊裊篆煙被風吹得見不到了。我只有暗暗哭泣，好比雨打梨花，這正是“好句有情憐夜月，落花無語怨東風”。默默地斜靠在闌干上，凝望著天盡处那飄流不定的白云。唉！院子里花兒都謝了，花瓣兒紛紛飄落，激起了無限的傷感。春天已經悄悄地走了，蝴蝶的粉翅，輕輕地沾上了白雪似的柳絮；燕子銜的巢泥，染上了落花塵土的香氣。長長的柳絲太短，系不住春心，那心上人只隔個花阴那么近，卻和天涯海角一般遠！憔悴了花容，清減了精神。牙床上翠緞的被子，繡錦的褥子，越睡越冷，也別拿蘭麝香木來薰，就是把蘭麝香木薰光了也不見得會熱，只好自己溫存自己了。昨夜晚隔墻的詩句分明是在打动我，今天在道場上心上人又不得親近，害得我坐又不安，睡又不穩，要想登臨又提不起勁，要想散步又悶得發慌，整天的情思懨懨，昏昏欲睡。也不知怎么的，往常只要看見了外人，早就生氣了，看見了客人，也討厭得不行。自從見了那個人，頓時覺得格外親密。想起了昨夜的詩篇，我依照他的前韻，酬和得那么清新；他的詩做的意境高遠，念得腔圓字正，那首詠月新詩，的確要比織錦回文強得多！不知誰肯來穿針引線，替我向東鄰去說一聲。想起了這個讀書人，實在爱煞人！他的臉兒清秀，身兒英俊，性兒溫文，心兒多情，不由得叫人口兒里念叨，心兒里刻印。

    小姐正在獨自胡思亂想，仿佛聽到外面有喧鬧之聲，所以走到窗前去觀望。

    紅娘此時已經进了房門，說道：“小姐，夫人叫你立刻下樓，快些走吧！”小姐感到今天的紅娘有點不大對頭，怎么這樣驚慌失措的，可能這小丫頭做錯了什么事，有點作賊心虛。這丫頭，你盡管當面直說好了，難道我能把你吃了不成？于是問道：“紅娘，究竟為了什么事？”

    紅娘道：“小姐，不必問了，見了老夫人就會明白的。快走吧，快走，快走！”

    小姐見紅娘如此著急，心里老大不忍，想著別把她急壞了，道：“紅娘，些些小事，不必驚慌！”

    紅娘差一點眼淚又要掉下來了，強忍在眼眶里，心想，如此大事，還說“些些小事”。強盜的賊手快要抓到你身上來了，還說“不必驚慌”。好像吃了定心丸似的。又一想，也別怪小姐像個沒事人，她還不知實情哩。想到這里不由地說道：“小姐，這不是小事，有天大的事，快會見老夫人吧！我求求你了，快走，快走！”一邊說一邊拉住了小姐的衣袖，拖了就走。

    小姐平常日子里走路是斯斯文文，裊裊婷婷，腳尖都不可以露出裙幅之外。現在給紅娘拖著下樓，急行快步，那三寸金蓮如何受得了？連連說道：“紅娘慢些，紅娘慢些！”

    小姐被紅娘連拉帶拖，到得內堂門口，只聽得里面一片哭聲，就知道確是出了大事，便把裙裾一提，跨进屋里，兩腿不由自主地簌簌發抖，踉踉蹌蹌到得老夫人身邊，撲在老夫人的膝蓋上，叫聲“母親！”眼淚就滾滾流下來了。

    老夫人正在悲悲切切、痛哭流涕地訴說：“唉！完了，一切都完了！我們崔家從未作過孽，老相爺在世時，為国為民，赤膽忠心，誰料到會有此等飛來橫禍？老天爺啊，你太不公平了！”一見女兒來到，哭得更加傷心了，一把抱住了鶯鶯不放，好像這一抱強盜就搶不去了，哭著說道：“兒啊！你知道嗎？狗強盜孫飛虎帶領了半萬賊兵圍住寺門。。”

    小姐問道：“是否搶我家的財物而來？”

    老夫人道：“如若來搶我家的財物，倒也罷了，那狗強盜是看上了你啊！說你眉黛青顰，蓮臉生春，好像是捧心的西子，傾国傾城的楊太真，要搶你去做壓寨夫人！兒啊，這可怎么辦呢？”

    小姐聽罷，嚇的魂靈兒頓時離了身軀，暈死過去。紅娘連忙扶住，并用手不住地在小姐的胸口輕輕揉搓，叫道：“小姐醒醒，小姐醒醒！”

    老夫人放聲大哭，叫喊道：“兒啊，我的苦命兒啊！”

    小姐經過紅娘的一陣揉搓，悠悠地蘇醒過來。低聲叫了一聲“娘啊！”

    眼淚就像泉水一般涌出來，用衣袖也抹不完。想想母親經常說我長得好看，將來一定有福氣，哪里知道現在卻是個禍根！我是进退無門，叫我到哪兒去找一個能夠保護我的親人？最關鍵的是偏偏亡過了老父親這個有福之人，丟下了孤兒寡母無处投奔！耳邊聽得寺外鑼鼓震天響，料想是戰云彌漫，塵土飛揚，可怕煞人！那家伙不知從哪兒聽到的，胡說什么奴家生得“眉黛青顰，蓮臉生春，好像捧心的西子，傾国傾城的揚太真”，如果我真的是傾国傾城，豈不要把這里的三百個和尚送了命，連那外面的五千賊兵，一眨眼就可以斬草除根，殺個干凈，這些沒有人性的家伙，對国對家沒有忠信，肆無忌憚地擄掠人民，現在還要來焚燒這蓋造得像天宫般的普救寺，真是無法無天了！你們又不是諸葛孔明，這里也不是博望坡，用不著來燒屯！

    小姐悲傷過度，一時站立不起來，就靠在紅娘身上，席地而坐，一面在思考如何應付這個嚴峻的局面。

    老夫人見女兒已經醒過來了，哭著說道：“老身已是快六十歲的人了，就是死了也不算壽夭，就是苦了孩兒，年紀輕輕的還沒有出嫁，老身和先相爺未了向日之愿。死不瞑目，卻如之親何？”

    小姐聽到母親說“壽夭”兩字，就想到了死，想我堂堂相国千金，如何肯從賊？被強資搶去也是一個死，倒不如自己死還可以保住一個清白之軀，今天只有一死才可以了之。就說道：“母親，不必悲傷，孩兒有一計，可退賊兵，或許可以保全一家人的性命。”

    大家一聽小姐說有計可退賊兵，懸著的心都放下來了，無不欽佩小姐終究是才女，臨危不亂，一下子就想出了妙計，所以大家都側著耳朵靜聽。老夫人聽得女兒已有妙計，很是高興，說道：“兒啊，快把妙計說說！”小姐道：“母親，讓孩兒死了吧！強盜要搶的是孩兒活人，死人是不會要的。待孩兒死后，只要把孩兒的尸体交給強盜，他們一定會退兵的。”眾人一聽全都泄了氣，這是什么妙計，比餿主意還要餿，不死而能退賊兵，才是妙計！不過這也是沒有辦法的辦法，可誰愿意眼睜睜看著聰明善良、如花似玉的小姐去死呢？一時大家都默不作聲了。老夫人哭著說道：“兒啊，為娘怎么能舍得你去死呢？”

    小姐道：“死了孩兒一人，可以保全一家，保全寺廟，這是萬全之策。

    娘親你不必爱惜女兒，就讓孩兒死了吧！母親你白白養育了女兒十九年，就譬如當初沒有生這個女兒，娘親的養育之恩，孩兒只有來生再報答了！”說罷，哀哀痛哭，泣不成聲。

    老夫人聽了，心如刀絞，說道：“女兒你如一死，為娘也不想活了。”

    小姐想，我要死，娘舍不得，看來在家里是死不成的了。小姐此時已經橫下了一條心，在家里死不成，就死到外面去，一到賊營，自盡不遲，母親也可以眼不見為凈了。意志已決，說道：“母親，孩兒還有一計，可退賊兵。”老夫人道：“計將安出？”

    小姐道：“只要把女兒獻給那賊首，他達到了目的，就不會再為難無辜的人了。”

    大家聽了，比得知孫飛虎來到還要吃驚。什么？小姐自己出主意要把她獻給強盜，這怎么成呢？小姐甘愿自我犧牲，感动了大家，那是萬萬不能的！但是他們都作不得主，且看老夫人的意見吧。

    老夫人聽了忙道：“兒啊，這是萬萬不能的！想我們崔家，沒有犯法之男，更沒有再婚之女，怎么能把你獻給賊寇為妻，豈不辱沒了崔家的門第，敗壞了崔家的聲譽！這是萬萬不行的！”

    小姐想，事情已經到了生死關頭，還念念不忘“門第”、“聲譽”，老娘親啊，你也太糊涂了！于是說道：“母親，何須考慮得那么遠，如果把女兒獻出去，其利有五。”

    老夫人道：“怎么說其利有五，你且講來。”

    小姐道：“第一條，可以免得摧殘老母親。”

    老夫人聽了，心里像灌了蜜糖似的，女兒第一條就想到了母親，一片孝心，可見我沒有白養了她，問道：“那第二條呢？”

    小姐道：“免得寺院殿堂化為灰燼。”

    長老聽了，很覺安慰，說道：“阿彌陀佛，多謝小姐！”

    老夫人道：“第三呢？”

    小姐道：“父親的靈柩可以保全。”

    老夫人很是感动，說道：“好女兒，你在紧要關頭，不僅顧到了在世的娘，還不忘去世的爹，有孝心的好女兒！那第四呢？”

    小姐道：“可以免得寺內僧俗人等白送性命。”

    老夫人道：“第五條呢？”

    小姐道：“歡郎弟弟還沒有成人。。”

    歡郎插嘴道：“姐姐，我沒有關系，我不怕！”

    小姐繼續說道：“他是崔家的繼承人。我鶯鶯如果爱惜自己的聲譽，不肯從賊，那么許多僧俗都要被屠殺，寺院要被燒毀，父親的靈柩也要化為灰塵，爱弟之情，慈母之恩，全部玉石俱焚，我們崔家大大小小不留一個，這又何苦來呢？都是做女兒的不孝！”

    老夫人道：“把你送給強盜，為娘是坚決不愿的！”

    小姐哭著說道：“娘啊！你這也舍不得，那也不愿，又沒有別的妙計，還是讓女兒死了的好！”

    正在此時，法聰小和尚奔得上氣不接下氣，從外面直闖进來，喘著大氣說道：“稟報師父，不好了！強盜說，再不把小姐獻出，馬上就要放火燒寺院了！師父，快些想辦法吧！”

    長老聽報，更加著急，現在火已經快燒到眉毛上了，再不想辦法，將要不可收拾。于是轉向老夫人道：“老夫人，快想妙計，救救寺院吧！”

    老夫人道：“長老，老身乃女流之輩，已經沒有主意了。”

    長老道：“夫人，我們何不一起到大雄寶殿去，傳示兩廊僧俗人等，古人說過：‘十步之間，必有芳草；十室之邑，必有俊士。’老衲認為一定有能人出來出謀劃策。另外，老夫人可以立下重賞，常言道：‘重賞之下，必有勇夫。’說不定會有人出來退賊解圍，不知老夫人意下如何？”

    老夫人道：“長老言之有理，我們一起到外邊商議商議吧！”又回頭對女兒道：“孩兒，你先回去，聽候消息，一切有為娘作主。”

    小姐含著眼淚，由紅娘扶著，到了繡樓上，小姐往繡床上一躺，默不作聲，只是流淚。

    紅娘可嘮叨開了，她對張生有一肚皮的意見，自言自語地說道：“唉！

    人心難測呵！在太平的時候，一個勁來套近乎，什么‘年方二十三歲，正月十七日子時建生，尚未娶妻’啦，什么爬在墻上吟詩啦，什么在道場上痛哭啦，多么親近！現在到了紧要關頭，倒好，連個人影兒都見不到，不知躲到哪個旮旯里去了！真是知人知面不知心啊！”小姐躺在床上，紅娘的話句句聽見，想道：紅娘責怪張生，毫無道理，我要替他辯護。于是說道：“紅娘，你怎么可以隨便埋怨人家呢？你不想想，那秀才能隨意到我家的內堂來嗎？也許他現在正在思考妙計良策哩！”紅娘道：“小姐，你又在幫那個秀才了！小婢實在替小姐著急，恨不得他能來替我們出出主意，想想辦法。小姐，你且躺一會兒，我到前邊去看看，有什么好消息，即刻回報。”

    小姐道：“你去吧。”

    于是紅娘又到前邊來了。夫人帶了一些丫環仆婦，跟著長老來到大雄寶殿。大殿兩廊下擠滿了人，大哭大喊，十分嘈雜，又傳來了寺外強盜們的喊殺之聲，真令人心驚肉跳。

    老夫人顫抖著說道，“長老，有勞你向廊下傳言：倘若有人能退賊解圍，必有重謝！”
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