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    老夫人道：“我不問你張生，問你小姐如何了？”

    紅娘道：“老夫人別急，我就說小姐。小姐當(dāng)時也泣不成聲，說娘親賴婚太荒謬，所以她到西廂來向相公請罪。小姐又對我說。。”

    老夫人道：“跟你說什么？”

    紅娘道：“她說道，紅娘啊，你先走一步，一個人回妝樓去。”

    老夫人著急道：“紅娘，你怎么可以先走呢？走不得呀！”

    紅娘道：“他們不要我在那里，我何必留下呢？”

    老夫人道：“那小姐怎樣？”

    紅娘道：“小姐暫時落后一步。”

    老夫人道：“她是個女孩兒家，怎么可以教她落后呢！你為什么不叫小姐一起走？”

    紅娘道：“小姐自己要落后，紅娘不能作主啊！”

    老夫人道：“那你就等小姐一會兒就是了。”

    紅娘道：“老夫人啊，他們兩人都叫我先走，怎么能賴著不走，惹人家生厭呢？”

    老夫人道：“小賤人，你就真的丟下小姐走了？”

    紅娘道：“是啊，我剛跨出書房門一步，他們就把房門關(guān)了，里邊還上了閂呢。”

    老夫人著急道：“這如何可以呢？”

    紅娘道：“老夫人啊，我原以為小姐的醫(yī)道高明，神針法灸，能醫(yī)好張相公的病，哪知道他們一雙心意兩相投，男歡女爱，成就了燕侶鶯儔，到如今他們倆在一处雙飛雙宿，已經(jīng)有一個多月了。”

    老夫人聽到此处，已氣得頭暈?zāi)垦＃肿惚洌淅镂宋酥表懀种械募?#27861;板也失手掉在地下，萬萬想不到女兒會做出這種事來！你失了貞節(jié)，丟盡了相府的尊嚴(yán)，也叫我臉往哪里去擱！女兒啊，你在自是知書達(dá)禮的相国千金，平日里三從四德，《女兒經(jīng)》、《女孝經(jīng)》并沒有少教你，如今倒不顧羞恥敗壞了家風(fēng)自家去成親，叫我如何去遮蓋呢？我好后悔呵！悔不該賴婚以后還留住張生，種下了這個禍根。張生啊！看看你長得一表人材，讀書識字，哪知你長了人樣不干人事，簡直是衣冠禽兽！我好心好意把你留在西廂，哪知道你蛇蝎心腸，膽敢勾引我女兒，辱沒我相府的聲譽，玷污了崔氏家風(fēng)。你是圣賢門下的敗類，欺人太甚，我豈能善罷甘休，決饒不了你！說道：“好一個大膽的狂徒，難道我就罷了不成！”

    紅娘跪在那里，一直在注意著老夫人的面部表情，心想，你要賴婚，他們現(xiàn)在已經(jīng)生米煮成了熟飯，看你如何处置。按常理而論，你老夫人應(yīng)該自知理虧，他們既然已經(jīng)做了夫妻，就成全了這份好事，豈不是一天烏云消散，一雙兩好，丑事變成了好事？不過，看樣子，老夫人是不甘心的，一定又在轉(zhuǎn)什么惡毒的念頭了。紅娘聽了老夫人的自言自語，就替張生擔(dān)憂，不知又要受什么折磨了。讓我探一下老夫人的口氣，看她有什么手段。說道：“老夫人息怒，為今之計，應(yīng)該怎樣处置呢？”

    老夫人怒氣沖沖地說：“我要把這個衣冠禽兽扭送官府，告他一狀，以泄心頭之恨！”

    紅娘道：“老夫人，你要告誰啊？”

    老夫人道：“告那個圣門敗類，衣冠禽兽的小張生！”

    紅娘道：“老夫人，告他不得的，你要三思啊！”

    老夫人道：“如此惡棍，有什么告不得的！你休要與張生辯解！”

    紅娘道：“老夫人，紅娘是崔府中人，和張相公非親非故，犯不著去替他辯解。紅娘是為你老夫人著想啊！”

    老夫人道：“你替我著想些什么？”

    紅娘道：“敢問老夫人，你告張相公是什么罪名？”

    老夫人道：“我要告他個傷風(fēng)敗俗，引诱官宦人家婦女之罪。”

    紅娘道：“老夫人，請你想想看，此事是張相公到東樓呢，還是小姐到西廂去？”

    老夫人聽了，對啊，是我女兒送上門去的，怎能都怪在張生身上。說道：“這個。。唉，真是家門不幸，如此說來，要怪小姐的不是了！”

    紅娘道：“老夫人，紅娘以為也不能怪小姐，小姐去西廂，是妹妹去看望哥哥，并沒有錯。”

    老夫人道：“既然不能怪張生，也不能怪小姐，就只能怪你這個穿針引線的小賤人了。”

    紅娘道：“啊！老夫人，我和西廂之事一點關(guān)系也沒有，為什么要怪我呢？依我紅娘看來，張相公、小姐和紅娘都沒有罪錯。”

    老夫人道：“你們倒推得干凈，一個都不錯，難道是旁人的錯？”

    紅娘道：“老夫人，別的旁人都沒有錯，只有一個旁人有錯。”

    老夫人道：“那個旁人是誰啊？”

    紅娘道：“這個旁人嘛，就是你老夫人。”

    老夫人覺得被紅娘戲弄了，有些者羞成怒，說道：“小賤人，信口雌黄，膽敢頂撞我！我有什么差錯，討打！”說罷，舉手要打，發(fā)現(xiàn)手內(nèi)空空的，家法板剛才氣得掉了也沒覺得，就彎腰去拾。家法板剛好落在紅娘身旁，今見老夫人又要打她，心想，給你打好了，不過，你是打不成的。就把家法板拾起，遞到老夫人手中，說道：“老夫人，當(dāng)心別扭了腰！”

    老夫人想，好啊，小賤人一直在挖苦我，現(xiàn)在不跟你說，等你的罪名定下了再和你算賬。遂道：“小賤人，為什么是我的錯，你給我說清楚，如若有半點含糊，看我不打下你的下半截來！”

    紅娘道：“請老夫人息怒，容奴婢細(xì)說。說錯了，該打該罰，由老夫人处置。”

    老夫人道：“暫且記打，容你說來。”

    紅娘道：“謝老夫人暫時不打之恩。”

    老夫人道：“不必多言，快快講來。”

    紅娘道：“老夫人，據(jù)紅娘看來，老夫人對西廂之事，不僅僅有錯誤，還有三個大不應(yīng)該。”

    老夫人想，簡直是胡說，我不但有錯，還有三大不應(yīng)該。說道：“小賤人，你真大膽，派我老夫人的不是，好，好，就讓你說，說得不對，看我不活活地打死你！快說，哪三件？”

    紅娘道：“第一件，想當(dāng)日強(qiáng)盜兵圍普救寺，要搶小姐，老夫人答應(yīng)誰能退得賊兵，便將女兒許配給他，張相公如果不是爱慕小姐，也不會那么起勁地想出退兵之策。等賊兵退去，平安無事了，你老夫人出爾反爾，悔卻前言，內(nèi)堂賴婚，害得張相公一場空歡喜，常言道：信譽是做人的根本。我聽小姐在讀《論語》的時候，聽會了幾句，說是：‘人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？’老夫人失信于人，這是一不該。老夫人，你說是不是？”

    老夫人聽了，心中大罵紅娘，這小賤人太可惡了，當(dāng)面說我不該失信于人，還要問我是不是。這當(dāng)然是事實，難道我要當(dāng)眾說“是”么？說道：“這個嘛。。”

    紅娘可不放過，逼問一句道：“老夫人，你說是也不是？”

    老夫被人逼得沒法，只好說道：“這一件算你沒有說錯。”

    紅娘道：“奴婢沒有說錯，就是老夫人錯了。第二件，老夫人既然要賴婚，就賴得干凈些，應(yīng)該拿些金銀財帛出來作為酬謝，打發(fā)走張相公算了，卻偏偏要兄妹相稱，還把張相公留在西廂書院，讓他們怨女曠夫，一個在東樓，一個在西廂，咫尺相思，早晚相窺，西廂的事，實則是老夫人造成的，這是二不該。老夫人，你說是不是？”

    老夫人想，我要賴婚，又怕張揚出去，相府聲譽攸關(guān)，用盡心機(jī)，反而弄巧成拙，也只好打落牙齒往肚里吞了。只得說道：“這一件也算你說對。”紅娘道：“老夫人現(xiàn)在要想驚动官府，辦張先生的罪，好像是痛快，其實老夫人首先要得個治家不嚴(yán)之罪，如若追究根源，還要落一個背義忘恩的惡名。老夫人，你看能告嗎？”老夫人聽了，覺得紅娘說得合情合理，到時候會弄得兩敗俱傷。官府是驚动不得的。說道：“所言極是，那第三件呢？”紅娘說道：“這第三件，西廂之事只有我紅娘一人知道，紅娘為了爱護(hù)小姐，尚且守口如瓶，替她隱瞞，這種事隱瞞還嫌來不及，哪有做親娘的硬要家丑外揚？一來叫小姐今后如何做人，對不住小姐；二來辱沒了相府家聲，對不起去世的老相爺；三來張相公日后名重天下，他對我們有恩，怎么能忍心讓他蒙受恥辱呢，也對不起恩人張相公啊！”

    老夫人聽了，眼淚忍不住奪眶而出，手中的家法板也握不住了，一脱手又掉在地上，哭著說道：“啊喲，我的老相爺啊！我真愧對先人啊！”

    紅娘道：“老夫人，這三大不該說得對不對？”

    老夫人道：“說得對，都是我做事糊涂。真是家門不幸啊！現(xiàn)在叫我如何收拾呢？”

    紅娘道：“老夫人，依紅娘看來，此事只要你老人家处置得當(dāng)，收拾是不難的。”

    老夫人道：“我如今心里亂得很，你有什么好的主意？”

    紅娘道：“為了小姐的名節(jié)，主意怎么會沒有，只是。。”

    老夫人道：“只是什么？”

    紅娘道：“只是紅娘跪在地上大半天了，膝蓋好痛。”

    老夫人道：“好啦，恕你無罪，起來吧。”

    紅娘道：“多謝老夫人開恩。”

    老夫人說道：“有什么好主意，快些講來。”

    紅娘道：“目前之事，老夫人應(yīng)該大事化小，小事化了。西廂之事，本來是一件好事，現(xiàn)在生米已煮成熟飯，不如順水推舟，把小姐名正言順地許配給張生。這樣，既可以保全小姐的名節(jié)，也可顯得老夫人的大度，樹立起了知恩下忘報的美名，那張相公更會感激不盡。”

    老夫人實在不甘心，空擔(dān)了賴婚的惡名，結(jié)果還是賴不掉，真可氣，說道：“這未免太便宜那個小畜生了！”

    紅娘道：“唉，老夫人哪！不是我紅娘在者夫人面前賣弄口舌，君子有成人之美，何況他們兩相爱慕，不識憂，不識愁，一雙心意兩相投，夫妻已做了一個月之久，豈不聞常言道‘女大不中留’？”

    老夫人道：“小賤人，我何嘗要把女兒留在身邊一輩子，你難道不知道小姐已經(jīng)中表聯(lián)姻了么？”

    紅娘道：“老夫人，奴婢知道中表聯(lián)姻，也知道中表聯(lián)姻只是一句空話，又沒有經(jīng)過問名納彩、六禮三端的禮節(jié)。說中表聯(lián)姻，不過是老夫人賴婚的借口而已。”

    老夫人被紅娘一語說破，心中著實有氣，怎能承認(rèn)這句話確是賴婚的遁詞，只有賴掉，說道：“我何嘗用此言為借口，要知道一言為定，確守信義啊！”

    紅娘道：“老夫人，中表聯(lián)姻原是老相爺臨終時的一句糊涂話，老夫人要守信義，那佛殿聯(lián)姻是你老夫人親口所許，如何可以不守信義了呢？老夫人是小姐的親娘，你應(yīng)該了解女兒，小姐如果滿意中表聯(lián)姻，也不會自己到西廂去的，老夫人難道要小姐一輩子在這中表聯(lián)姻的不如意婚配中受折磨嗎？”

    老夫人道：“這個。。”

    紅娘道：“老夫人呀！你能罷休，便罷休，這其間何必苦追求？他們既然已經(jīng)做了一個月夫妻了，就成全了他們吧，讓他們堂堂正正地成為夫妻，一雙兩好。老夫人你看他們，一個尚書公子，一個相国千金；一個是洛阳才子，文章魁首；一個是博陵佳人，仕女班頭。小姐有三從四德，張生讀萬卷詩書；小姐是天香国色，張生是冠世碩儒。小姐的溫柔勝過卓文君，張生的才調(diào)超過司馬相如；小姐不在做媳婦，張生不枉做丈夫。憑看張生的才學(xué)，憑著小姐的福分，張生不久必中魁首，小姐也完全可做夫人。他們兩個才子佳人，郎才女貌，真是天生一對，地造一雙，讓他們有情人成為眷屬，也是老夫人積了樁大阴德啊！像這等事，世上又不是沒有，能罷手就罷手了吧！對這個白馬將軍的盟弟老友，殺孫飛虎草寇的大恩人，怎么能把他當(dāng)成冤家對頭呢？如果硬要和張相公作對，那就是替老相爺出乖丟丑。老夫人啊，說到底牽連著你自己的骨肉，請老夫人三思。”

    老夫人聽了紅娘一席話，也覺得很對，張生的人品是和女兒相配的，一對玉人，哪兒去找。就是門不當(dāng)戶不對，婚姻總是要講究門當(dāng)戶對，相国千金嫁給一個窮酸，實在太丟人了。說道：“那張生是個窮秀才，與我家門第不相配，我是不能答應(yīng)的！”

    紅娘道：“老夫人，張先生是禮部公子，我家小姐是相国千金，正好是門當(dāng)戶對。要說到張先生現(xiàn)在是個白衣人，目前說來是高攀了，不過張先生才華蓋世，滿腹經(jīng)綸，來年考試，得狀元如探囊取物。那時節(jié)，門第家聲都有了。如果老夫人現(xiàn)在再不肯罷休，恐怕將來要后悔不及的。”

    老夫人道：“我要后悔些什么？”

    紅娘道：“奴婢剛才下樓的時候，小姐對我哭著說，倘若西廂事發(fā)，婚姻不成，情愿一死。老夫人，萬萬不要再把小姐逼上絕路！”

    老夫人一聽，急得眼淚直流，知道女兒的個性，為了保全名節(jié)，會去尋短見的。哭道：“兒啊！你不能去死啊，為娘就答應(yīng)你們吧！唉！我怎么會生出這種女兒呢？”

    老夫人到此時，思想上不通也得通，把女兒許配給張生，比被孫飛虎搶去當(dāng)強(qiáng)盜婆要光彩得多，有女兒在比女兒死去要強(qiáng)得多。即使我現(xiàn)在霸王硬上弓，強(qiáng)迫女兒中表聯(lián)姻，難保不泄露西廂之事，到那時，丟丑更大，女兒也非死不可，想來想去，除了把女兒許配給張生以外，沒有別路可走。說道：“也罷！我們崔家沒有犯法之男，再婚之女，就把女兒給了這小畜生吧！紅娘，你替我到妝樓去，把那個不肖的賤人喚來見我！”

    紅娘道：“是，紅娘遵命，”說罷，轉(zhuǎn)身往妝樓而去。


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