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    話說張生，帶了琴童，離了十里長亭，紧趕了一程，不知不覺已走了三十里了。回頭望望蒲東蕭寺，暮靄云遮。只見半林黄葉，全是凄慘的離情；秋風凄厲，刮得大雁兒斜飛。人兒心力交瘁，意懶心灰；馬兒也懂得主人的心情，緩步遲遲。離愁重重，別恨疊疊，這還是破題兒第一遭承受如此巨大的痛苦。想想前天晚上還是綠綢被子香喷喷，散發著濃郁的蘭麝味，小姐在珊瑚枕上把身軀兒斜倚在我身上，臉跟臉紧紧地貼著，散開烏云般的長發，白玉梳兒斜墜，真好像上弦的新月，仔細地注視，越看越美，越看越爱，準能料到今日里忍受如此的孤單和凄涼。馬兒似乎走得累了，慢吞吞不肯前行，好在前面已經到了草橋。張生說道：“琴童，前面就是草橋，我們找個旅店，住上一晚，明日趕早动身。人已累，這馬兒也不肯走了。”

    琴童道：“相公說的是，琴童也走不动了?！?

    真是：行色一鞭催去馬，羈愁萬斛引新詩。

    草橋是個小市集，百十來戶人家，半數務農，半數經商，由于地处在山西通往長安的古道上，過往商旅頗多，所以買賣也還不錯。鎮上市容，當然趕不上大都市，小街兩旁的商號，倒也錯落有致，茶坊酒肆，旅店招商，也都齊備。

    主仆二人來到一家客店門口，上面掛著一盞燈籠，寫有“悅來客店”字樣。張生甩橙離鞍，對著店門叫道：“小二哥在嗎？”

    店小二聞聲而出，見有客人，忙上前施禮，說道：“官人可是要住店么？”張生道：“有頭等房間么？”

    店小二道：“小店有頭等上房，干凈寬敞?！?

    張生道：“小二哥，把馬接了，上好草料，不可怠慢?！钡晷《?#36947;：“官人放心，小店有專人飼馬?！闭f著，沖著門內吆喝道：“客來，接馬！”門內出來一個打雜的，高聲應道：“來嘍！”把馬接了過去，牽往后槽。張生道：“小二哥，點上燈，我什么都不吃，只想早些歇息。”琴童也道：“我也累得不行，腿酸腳软，眼皮凈在打架?！?

    店小二道：“官人，請隨小的來。”

    店小二把主仆二人領到上房，是一個雙套間，里外房各有床鋪一張，幾椅齊全。店小二送上香茗熱水，退了出去。

    張生道：“累死人也！”

    琴童侍候張生洗臉洗腳，待張生上床以后，自己也三下五除二地抹了把臉，立刻倒在床上，呼呼大睡。

    此時四野里蟋蟀凄清地鳴叫著，如怨如慕，如泣如訴，秋風颯颯，吹得紙窗兒豁刺刺地直響，增添漂泊旅客的愁悶。褥兒單，被兒薄，冷冰冰幾時能睡得溫熱，這孤眠的滋味實在令人受不了。張生長長地嘆了口氣，自言自語道：“小姐啊！今夜能不能來夢里相聚啊！”輾轉反側了一會，漸漸合上了眼睛，迷迷糊糊睡去了。卻說此時，小姐在閨房內坐臥不安，回想那長亭送別的情景，張郎在上馬時悲傷得痛哭流涕，我哭得那般悲痛欲絕。卻說自從別離以后到太阳剛落山，愁得我實在忍受不了，一下子瘦損腰圍，就這半個時辰，翠湘裙早已寬出了三四裙，從來沒有經過這樣的折磨！想想我和張郎這份痛苦的姻緣剛剛落實，哪知曉可恨的功名，又把我們活活拆散；愁不完的胸懷剛剛好了一些，害不盡的相思如今又來了。張郎啊，你就這么走了，我實在放心不下，我要私奔出城，趕上他，和他同去長安，誰讓你把我的心帶走了呢？小姐打定了主意，趁著老夫人和紅娘都睡了，瞞過這拘管得嚴紧的娘親，躲過了形影不離的紅娘，獨自一人，步出房門，閃出院門。外邊天空碧凈，清霜濃重，白露下黄葉悄悄飄落。小姐走荒郊，越曠野，道路曲曲折折，高高下下。秋風來四野，左右亂轉踏。身体嬌弱，心里害怕，嬌喘噓噓，上氣不接下氣，要趕上張郎，我只有疾走奔驰，但不知張郎在何处歇息？料想他一定呆呆地在店房里愁得沒話說，過著度日如年的長夜，寒蛩催暮雨，曉風吹殘月，張郎啊，今宵你酒醒在何处？正在仿惶的時候，忽見有一所村店，小姐想，張生大概就住在這里了。

    小姐舉起玉手，輕輕敲門，說道：“開門，開門來！”

    張生正在屋里愁悶難挨，聽得外面有敲門之聲，還在叫著“開門”，好像是個女人的聲音，怎么半夜三更還來敲門？這究竟是誰？讓我開門去瞧瞧。一邊起床，一邊說道：“是誰在敲門？是人嘛趕快說清楚，是鬼嘛馬上給我湮滅！”

    小姐道：“張郎，是我呀！”

    張生把門打開，一看是小姐，不覺喜出望外，說道：“啊喲小姐，原來是你，怎么你來了？”

    小姐道：“張郎，我實在放心不下，想你去了呵，不知幾時再能相見，趁著老夫人和紅娘都睡了，特地趕來和你一同去?！?

    張生連忙一把將小姐搂在懷里，把她擁进屋里，說道：“小姐啊，難得你如此情深，小生何以相報。啊喲，你看你看，衣衫都勾破了，繡鞋兒上沾滿了露水泥沙，你的小金蓮一定也磨出水泡來了！怎不教小生心疼！”。小姐道：“我都是為了你啊，也顧不得路途遙遠，崎嶇難走?！苯又趶埳?#36719;語低聲說道：“奴家想你想得覺也睡不著，飯也吃不下，你看我香消玉減，瘦了多少。每見花開花謝，總是激起了青春容易消逝的傷感。怎能忍受涼絲絲的鴛鴦枕，冷冰冰的繡花被，鳳只騖孤，寂寞凄涼。你我本來是團圓明月，卻被烏云遮住，想起來令人悲痛。想人生最苦的就是離別，可憐我千里關山，獨自一人長途跋涉，受盡苦楚，為得是什么呢？像這樣的牽腸掛肚，受盡煎熬，倒不如恩斷義絕的好！”說著，伏在張生懷里嚶嚶抽泣。張生道：“小姐何出此言？想小姐對小生恩深如海，小生對小姐義重如山，如何可以恩斷義絕呢？今晚小姐前來相投，要和小生同行，小生求之不得，然而此去長安，千里萬里，關山跋涉，宿露餐風，小姐乃千金之体，金枝玉葉，如何能經受得住旅途的勞頓？”

    小姐道：“張郎，奴家不恋爱豪杰，也不羨慕驕奢，我只愿和你生則同裳，死則同穴?！?

    張生道：“縱然小姐坚定不移，小生心中實在感到不安?！?

    說到此处，兩人不禁相擁而哭。

    正在這時，外邊來了一隊賊兵，大聲呼叫道：“弟兄們，剛才看到有一女子渡過河來，現在不知道躲到哪里去了？快把火把點起來，仔細搜尋！”其中一人說道：“我看得清楚，她走到這店里去了。出來，快出來！”

    說著，把門敲得震天響。

    張生在里面嚇了一跳，怎么小姐剛到這里，就有人來搶了，說道：“這可怎么得了呵！”

    小姐毫不在乎他說道：“張郎，你靠后些，讓我來開門對付他們。”

    張生道：“小姐，不可啊不可。你去開門，豈不是以身飼虎么？萬萬開不得門！”

    小姐道：“張郎，你怕什么，一切有我呢！”說著，把門打開了。

    原來這伙賊兵就是圍困普救寺打壞主意的強盜，拿劍掄枪，擋在門口，露出貪婪的眼光，賊心腸不懷好意。其中一個領頭的大喝一聲道：“咄！你是誰家的女子，深更半夜渡河干什么？是不是奸細，快快講來！”

    小姐挺身而出，嬌叱一聲，說道：“啐！給我閉嘴，靠邊站！你們管得著嗎！你們聽著，大英雄白馬將軍杜確杜元帥你們知道嗎？只要瞧你一眼，你就成了肉醬，手指指你一下，便教你化為一灘膿血。他骑著白馬來了，你們還不趕快逃你們的狗命去么？”

    那些賊兵并不懼怕，說道：“什么大英雄小英雄，我們何懼之有？你這小女子長得花朵一般，弟兄們，把她搶過來獻給大王去。”說著，一擁而上把小姐搶了就走。

    張生急了，上前一把拉住了小姐的衣袖不放，說道：“狗強徒，目無上法，膽敢強搶我家小姐，我與你們拼了?！笔箘乓焕?，只聽得嘩啦一聲，把床上的帳子給拉了下來，睜眼一看，房間內靜悄悄的，原來是南柯一夢。想想覺得有點不對，剛才明明是小姐在我身邊，現在卻不見了，也許是在門外，出去看看再說。忙披衣而起，開門一看，什么都沒有，只見一天露氣，滿地霜華，曉星初升，殘月掛天，綠依依的楊柳被高墻遮掉了一半，靜悄悄的清秋之夜，門兒還紧紧地關著，疏刺刺的秋風吹落了林中的黄葉，昏慘慘的殘月從云問露出透過紙窗。是那顫巍巍的竹影如走龙蛇，絮叨叨的促織叫個不停，韻悠悠的搗衣砧聲一杵連著一杵沒個消停，就是這些聲響驚醒了我那急煎煎的好夢，痛煞煞的傷別，冷清清的長嘆。唉！嬌滴滴的玉人在哪里啊？張生在夢中驚醒以后。就再也合不上眼，一直在回味夢中的情景，小姐的柔情嬌態，歷歷在目，如果每夜都有這種夢做，那就是莫大的安慰。思緒萬千，直到天亮。

    琴童起床后，來說道：“相公，天亮了，要不我們趁早趕上一程路，再到前面去打尖，吃飯休息?！?

    張生道：“很好，去把店小二叫來，算清房錢。”

    琴童應聲而去，不一會兒，店小二來了，張生付清了房錢，說道：“小二哥，請把馬備好，我們要动身了。”

    店小二說道：“小人立刻去辦，官人請到店門口接馬。”

    張生上了馬，與琴童往長安进發。颶尺長的柳絲，牽惹了無限的情思，幽回的溪水聲好像替人在哭泣。斜月凄清，殘燈半明不滅，伴人不眠，真個是舊恨連綿，又郁結著新愁。塞滿了肺腑的離愁別恨如何去宣泄呢？即使拿紙筆來代替嘴巴，這千萬種相思又去對誰訴說呢？全都是為了那一官半職，把一對好夫妻阻隔開萬水千山。

    張生在憂悶之中，到了長安，落寓在慈恩寺內。原來，古時的通都大邑，都有不少建筑雄偉、規模宏大的寺廟，寺內設有客房，接待十方香客，也接待游客，房錢比較低廉，很受讀書人的歡迎。所以那些进京趕考的舉子們，大都喜歡住到寺廟中，一來省些錢，二來幽靜，可以專心讀書。

    這慈恩寺，在長安城內赫赫有名。乃唐高宗李治在當太子時，替他的母親文德皇后所建立的，故名慈恩。全寺規模宏大，有蒼松翠柏，修竹奇花，環境幽雅清靜。寺內有一座七級寶塔，是在高宗永徽三年（652）由唐三藏所建造，就是有名的大雁塔。

    張生住进了寺內，為了不辜負小姐的一片深情，為了洗雪在老夫人那里蒙受的恥辱，安下心來，埋頭苦讀，準備參加明年的春闈考試。

    光阴荏苒，一霎時已是開春二月，春鬧期到。眾舉子皆入場文戰，張生憑借自己胸中錦繡才華，托賴列祖列宗的阴德庇佑，皇天不負苦心人，一舉及第，并得中頭名狀元，終于夙愿得償。那時，金鑾殿上傳臚官點名，皇帝賜賞瓊林宴，在京師御街上骑馬夸官三日，真是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。接著又拜謁房師，同年相賀，著實忙乎了一陣子。

    張生得中狀元以后，從慈恩寺寓所搬到了朝廷設置的客館里，聽候皇帝圣旨，御筆欽點官職，正式踏上仕途。

    現在閑居客館，張生的情緒安定了下來，就有足夠的時間去想小姐了。

    一想起小姐，必然想起了那痛苦的一幕，崔家老夫人枉為一品相国夫人，言而無信，恩將仇報，賴婚賴不掉，就強迫我出來趕考，說什么崔家世代不招白衣女婿，把我張珙看得一文不值?，F在總算祖宗積德，也憑了自己的才學，獨占鰲頭，這一下子老夫人總無話可說了吧。我沒有辜負小姐的一片真情。如今高中狀元，小姐還不知道，知道后不知該有多高興哩。恐怕小姐在家掛念，讓我寫封信派琴童送去，以安其心。叫道：“琴童，琴童！”

    琴童道：“相公，有什么事？”

    張生道：“把文房四寶拿來，我要寫封書信?！?

    琴童一邊去拿文房四寶，一邊問道：“相公，是不是寫給我家主母？”

    張生道：“正是?！彼闷鸸P來，一揮而就，一邊用火漆封口，一邊說道：“琴童，把這封書信，與我連夜送到河中府普救寺里，見了小姐，就說官人怕娘子擔憂，特地派小人先送這封書信來，別忘了要帶復信回來。不得有誤！”

    琴童道：“相公你放心好了，琴童一定會辦妥的?，F在我馬上就动身。”張生道：“千萬不要忘了我囑咐你的話，是特地送書信來的?！?
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