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    話說宋江衣錦還鄉，還至東京，與眾弟兄相會，令其各人收拾行裝，前往任所。當有神行太保戴宗來探宋江，二人坐間閑話。只見戴宗起身道：“小弟已蒙圣恩，除授袞州都統制。今情愿納下官誥，要去泰安州岳廟里，陪堂求閑，過了此生，實為萬幸。”宋江道：“賢弟何故行此念頭？”戴宗道：“是弟夜夢崔府君勾喚，因此發了這片善心。”宋江道：“賢弟生身既為神行太保，他日必作岳府靈聰。”自此相別之后，戴宗納還了官誥，去到泰安州岳廟里，陪堂出家，每日殷勤奉祀圣帝香火，虔誠無忽。后數月，一夕無恙，請眾道伴相辭作別，大笑而終。后來在岳廟里累次顯靈，州人廟祝，隨塑戴宗神像于廟里，胎骨是他真身。

    又有阮小七受了誥命，辭別宋江，已往蓋天軍做都統制職事。未及數月，被大將王稟、趙譚懷挾幫源洞辱罵舊恨，累累于童樞密前訴說阮小七的過失：“曾穿著方臘的赭黄袍、龙衣玉帶，雖是一時戲耍，終久懷心不良；亦且蓋天軍地僻人蠻，必致造反。”童貫把此事達知蔡京，奏過天子，請降了圣旨，行移公文到彼处，追奪阮小七本身的官誥，復為庶民。阮小七見了，心中也自歡喜。帶了老母，回還梁山泊石碣村，依舊打魚為生，奉養老母，以終天年。后來壽至六十而亡。

    且說小旋風柴进在京師，見戴宗納還官誥，求閑去了；又見說朝廷追奪了阮小七官誥，不合戴了方臘的平天冠、龙衣玉帶，意在學他造反，罰為庶民。尋思：“我亦曾在方臘处做駙馬，倘或日后奸臣們知得，于天子前讒佞，見責起來，追了誥命，豈不受辱？不如自識時務，免受玷辱。”推稱風疾病患，不時舉發，難以任用，情愿納還官誥，求閑為農。辭別眾官，再回滄州橫海郡為民，自在過話。忽然一日，無疾而終。

    李應受中山府都統制，赴任半年，聞知柴进求閑去了，自思也推稱風癱，不能為官，申達省院，繳納官誥，復還故鄉獨龙岡村中過活。后與杜興一处作富豪，俱得善終。

    關勝在北京大名府總管兵馬，甚得軍心，眾皆欽伏。一日，操練軍馬回來，因大醉，失腳落馬，得病身亡。

    呼延灼受御營指揮使，每日隨駕操備。后領大軍，破大金兀術四太子，出軍殺至淮西陣亡。

    只有朱仝在保定府管軍有功，后隨劉光世破了大金，直做到太平軍節度使。

    花榮帶同妻小妹子，前赴應天府到任。吳用自來單身，只帶了隨行安童，去武勝軍到任。李逵亦是獨自帶了兩個仆從，來自润州到任。說話為何只說這三個到任，別的都說了絕后結果？為這七員正將，都不廝見著，先說了結果。后這五員正將宋江、盧俊義、花榮、吳用、李逵還有廝會处，以此未說絕了，結果下來便見。

    再說宋江、盧俊義在京師，都分派了諸將賞賜，各各令其赴任去訖。歿于王事者，正將家眷人口，關給與恩賞錢帛金銀，仍各送回故鄉，聽從其便。再有現在朝京偏將一十五員：除兄弟宋清還鄉為農外，杜興已自跟隨李應還鄉去了。黄信仍任青州。孫立帶同兄弟孫新、顧大嫂并妻小，自依舊登州任用。鄒润不愿為官，回登云山去了。蔡慶跟隨關勝，仍回北京為民。

    裴宣自與楊林商議了，自回飲馬川，受職求閑去了，蔣敬思念故鄉，愿回潭州為民。朱武自來投授樊瑞道法，兩個做了全真先生，云游江湖，去投公孫勝出家，以終天年。穆春自回揭阳鎮鄉中，復為良民。凌振炮手非凡，仍受火药局御營任用。舊在京師偏將五員：安道全欽取回京，就于太醫院做了金紫醫官；皇甫端原受御馬監大使；金大坚已在內府御寶監為官；蕭讓在蔡太師府中受職，作門館先生；樂和在駙馬王都尉府中盡老清閑，終身快樂。不在話下。

    且說宋江自與盧俊義分別之后，各自前去赴任。盧俊義亦無家眷，帶了數個隨行伴當，自望廬州去了。宋江謝恩辭朝，別了省院諸官，帶同幾個家人仆從，前往楚州赴任。自此相別，都各分散去了。亦不在話下。

    且說宋朝原來自太宗傳太祖帝位之時，說了誓愿，以致朝代奸佞不清。至今徽宗天子至圣至明，不期致被奸臣當道。讒佞專權，屈害忠良，深可憫念。當此之時，卻是蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣，變亂天下，壞国壞家壞民。當有殿帥府太尉高俅、楊戩，因見天子重禮厚賜宋江等這伙將校，心內好生不然。兩個自來商議道：“這宋江、盧俊義皆是我等仇人，今日倒吃他做了有功之臣，受朝廷這等恩賜，卻教他上馬管軍，下馬管民。我等省院官僚，如何不惹人恥笑？自古道：‘恨小非君子，無毒不丈夫！’”楊戩道：“我有一計，先對付了盧俊義，便是絕了宋江一只臂膊。這人十分英勇，若先對付了宋江，他若得知，必變了事，倒惹出一場不好。”高俅道：“愿聞你的妙計如何。”楊戩道：“排出幾個廬州軍漢，來省院首告盧安抚招軍買馬，積草屯糧，意在造反。便與他申呈去太師府啟奏，和這蔡太師都瞞了。等太師奏過天子，請旨定奪，卻令人賺他來京師。待上皇賜御食與他，于內下了些水銀，卻墜了那人腰腎，做用不得，便成不得大事。再差天使卻賜御酒與宋江吃，酒里也與他下了慢药，只消半月之間，一定沒救。”

    高俅道：“此計大妙！”有詩堪笑：

    自古權奸害善良，不容忠義立家邦。

    皇天若肯明昭報，男作俳優女作倡。

    兩個賊臣計議定了，著心腹人出來尋覓兩個廬州土人，寫與他狀子，叫他去樞密院。首告盧安抚在廬州即日招軍買馬，積草屯糧，意欲造反；使人常往楚州，結連安抚宋江，通情起義。樞密院卻是童貫，亦與宋江等有仇，當即收了原告狀子，徑呈來太師府啟奏。蔡京見了申文，便會官計議。此時高俅、楊戩俱各在彼，四個奸臣，定了計策，引領原告人入內啟奏天子。上皇曰：“朕想宋江、盧俊義征討四方虜寇，掌握十萬兵尚且不生歹心。今已去邪歸正，焉肯背反？寡人不曾虧負他，如何敢叛逆朝廷？其中有詐，未審虛的，難以準信。”當有高俅、楊戩在旁奏道：“圣上道理雖然，人心難忖。想必是盧俊義嫌官卑職小，不滿其心，復懷反意，不幸被人知覺。”上皇曰：“可喚來寡人親問，自取實招。”蔡京、童貫又奏道：“盧俊義是一猛兽，未保其心。倘若驚动了他，必致走透，深為未便，今后難以收捕。只可賺來京師，陛下親賜御膳御酒，將圣言抚諭之，窺其虛實动靜。若無，不必究問，亦顯陛下不負功臣之念。”上皇準奏，隨即降下圣旨，差一使命徑往廬州，宣取盧俊義還朝，有委用的事。在使奉命來到廬州，大小官員出郭迎接，直至州衙，開讀已罷。

    話休絮煩。盧俊義聽了圣旨，宣取回朝，便同使命離了廬州，一齊上了鋪馬來京。于路無話。早至東京皇城司前歇了。

    次日，早到東華門外，伺候早朝。時有太師蔡京，樞密院童貫，太尉高俅、楊戩，引盧俊義于偏殿朝見上皇。拜舞已罷，天子道：“寡人欲見卿一面。”又問：“廬州可容身否？”盧俊義再拜奏道：“托賴圣上洪福齊天，彼处軍民，亦皆安泰。”上皇又問了些閑話，俄延至午，尚膳廚官奏道：“进呈御膳在此，未敢擅便，乞取圣旨。”此時高俅、楊戩已把水銀暗地著放在里面，供呈在御案上。天子當面將膳賜與盧俊義。盧俊義拜受而食。上皇抚諭道：“卿去廬州，務要盡心，安養軍士，勿生非意。”盧俊義頓道謝恩，出朝回還廬州，全然不知四個賊臣設計相害。高俅、楊戩相謂曰：“此后大事定矣！”

    再說盧俊義是夜便回廬州來，覺道腰腎疼痛，动舉不得，不能乘馬，坐船回來。行至泗州淮河，天數將盡，自然生出事來，其夜因醉，要立在船頭上消遣，不想水銀墜下腰胯并骨髓里去，冊立不牢，亦且酒后失腳。落于淮河深处而死。可憐河北玉麒麟，屈作水中逸抑鬼！從人打撈起尸首，具棺槨殯于泗州高原深处。本州官員动文書申復省院，不在話下。

    且說蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣計較定了，將赍泗州申達文書，早朝奏聞天子說：“泗州申復：盧安抚行至淮河，因酒醉墮水而死。臣等省院，不敢不奏。今盧俊義已死，只恐宋江心內設疑，別生他事。乞陛下圣鑒，可差天使赍御酒往楚州賞賜。以安其心。”上皇沉吟良久，欲道不準，未知其心；意欲準行，誠恐有弊。上皇無奈，終被奸臣讒佞所惑，片口張舌，花言巧語，緩里取事，無不納受。遂降御酒二樽，差天使一人赍往楚州，限目下便行。眼見得這使臣亦是高俅、楊戩二賊手下心腹之輩。天數只注宋公明合當命盡，不期被這奸臣們將御酒內放了慢药在里面，卻教天使赍擎了，徑往楚州來。且說宋公明自從到楚州為安抚，兼管總領兵馬。到任之后，惜軍爱民，百姓敬之如父母，軍校仰之若神明，訟庭肅然，六事俱備，人心既服，軍民欽敬。宋江公事之暇，時常出郭游玩。原來楚州南門外，有個去处，地名喚做蓼兒洼。其山四面都是水港，中有高山一座，其山秀麗，松柏森然。甚有風水。雖然是個小去处，其內山峰環繞，龙虎踞盤，曲折峰巒，陂階臺砌。四圍港汊，前后湖荡。儼然是梁山泊水滸寨一般。宋江看了，心中甚喜。自己想道：“我若死于此处，堪為阴宅。但若身閑，常去游玩，樂情消遣。”

    話休絮煩。自此宋江到任以來，將及半載，時是宣和六年首夏初旬，忽聽得朝廷降賜御酒到來，與眾出郭迎接。入到公廨，開讀圣旨已罷。天使捧過御酒，教宋安抚飲畢。宋江亦將御酒回勸天使，天使推稱自來不會飲酒。御酒宴罷。天使回京。宋江備禮饋送天使，天使不受而去。
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