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    萬歷五年夏至，天津大沽口。

    百戶所城砦女墻后每隔十步便有幾名旗軍持兵侍立，冰冷的鎮朔將軍炮口墊高對向海上，高懸的大旗迎風招展。

    自北洋軍府立于天津，大沽口原本懶散的旗軍遇上個閑不住的北洋重臣，成日帶著騎兵往來奔走，害得人都沒法偷懶了。

    百戶所外沙灘上歇息的北洋軍各個威風，一身武備讓炮臺百戶都眼熱，有些騎兵的甲胄涂了赤、玄兩色漆，胸前及肩頭還墜著穗帶，映著日光熠熠生輝；更多人僅著素甲，明亮得能在胸甲上映出人影，甲胄下深藍色制式新兵服領口立起，扎著標識行伍番號、職務姓名的對稱方形圖案。

    北洋步兵、炮兵在軍府兵種武備上已屬簡略，即便如此也皆為上品，不論是裁減得當的軍服還是精細鍛打的甲胄都惹人羨慕。

    騎兵則顯然在武備上進入另一個階層，甲胄兵器更精美，人與馬身上的裝飾物也更多，每一具騎兵胸甲都被南洋衛手法高超的軍匠以蝕刻工藝造上走獸紋，相比步兵頭盔的帽檐更小、更矮，護頸鎖簾墜彩色狼毛、牦毛，最大的差異還有騎兵學員服為赤色。

    一直以來，人們認為‘武事尚威烈’故戎服色純用赤，間以紫、青、黃、白等作為配色，以達到恐嚇敵軍、彰顯威儀的目的。

    但服色原本就有易于辨認的作用，尤其在步兵中，各色服甲能更容易讓將帥辨認，以達到便于指揮的目的，所以到此時已經很少有純赤色的軍服了。

    就連北洋騎兵的軍服一開始也是深藍色，不過正好趕上被服廠藍色染料不夠，就制了一批赤色軍府，后來陳沐發現赤色看上去更好，更適合騎兵奔馳起來的威風模樣，便干脆下令完成九月軍事訓練的一期騎兵統統換裝，把這當做一場增強募兵榮譽感的儀式。

    如此一來，騎兵的榮譽感確實有了，其余兵種的羨慕也隨之而來——別管一期還是二期，募兵都是沖著這份錢來的，步兵餉銀最低、炮兵與騎兵要比旁人高出一截，完事騎兵還比炮兵好看，這誰能不羨慕？

    可惜羨慕也沒用，鳥銃手晉升各兵種時看的是成績，槍術、銃術、戰陣諸科目最優秀的人才有晉升騎兵的科目，炮兵則還要依據幾何、算數、目力等科目成績選定。

    簡單來說，只要足夠優秀就能有成為騎兵的機會，但炮兵不一樣，炮兵還要看天賦，有的新兵各項成績都非常好，就是打死都不會算彈道，那就當不成炮兵。
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