第(1/3)頁(yè)

    智利的大漠人跡罕至，如今成為明軍的軍事禁區(qū)。

    隸屬大明北洋軍器局的火藥科的匠人乘船漂洋過(guò)海在智利登陸，翻過(guò)貧瘠的沿海高原進(jìn)入這片滿目瘡痍的荒漠，如同走入另一個(gè)世界。

    一個(gè)一無(wú)所有的世界，每一個(gè)初次抵達(dá)這里的大明人都會(huì)發(fā)出疑問(wèn)，這里明明緊鄰著大東洋海岸，怎么會(huì)如此干燥？

    當(dāng)?shù)財(cái)?shù)量稀少的原住民說(shuō)，上一次下雨按照大明歷法是隆慶四年，從那之后這里沒(méi)再下一滴雨過(guò)。

    如果一個(gè)人把水壺里的水倒干凈，壺底留下的水漬都比這一年降雨量多。

    荒漠一望無(wú)際，連仙人掌都不愿在這多待，高山頂端遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像覆蓋著終年不化的積雪，北洋旗軍的探險(xiǎn)隊(duì)起先以為在山上能得到當(dāng)作飲水的冰，爬上去才知道山頂覆蓋的不是積雪而是鹽礦。

    即使是最忠誠(chéng)勇敢的軍匠，在初次領(lǐng)略它令沙漠與泥土干旱破碎的獨(dú)特地貌時(shí)都會(huì)在心中打起退堂鼓，即使最自大的人也會(huì)懷疑自己能否禁得起天與地的考驗(yàn)。

    東洋軍前軍都督府的總兵官邵廷達(dá)，已率本部旗軍在這片荒漠中持續(xù)開(kāi)拓了二十七個(gè)月。

    白天，他和部隊(duì)以鳥(niǎo)銃為杖，披單衣斗篷由一個(gè)綠洲走向另一個(gè)綠洲，用雙腿間的步伐丈量出荒漠的道路；夜晚，他的部隊(duì)穿厚實(shí)棉襖蓋著棉甲，蜷縮在特制棉帳與綠洲蓋起的石屋中等待另一個(gè)黎明。

    在這里找到硝礦不難，在任何一個(gè)你認(rèn)為打下一口井就該冒出水的地方，把土層掀開(kāi)，運(yùn)氣好的只要掘開(kāi)二尺，就會(huì)露出埋在地下的硝土層，即使運(yùn)氣不好，最深的一次他們也僅僅打了一口八尺井。

    這是一個(gè)由鹽、土、硝組成的世界。

    都督府的兵力是不斷變動(dòng)的，最早的時(shí)候，邵廷達(dá)麾下滿編兵力一萬(wàn)三千有余，除駐防三座重要的城池與港口，仍有一衛(wèi)部隊(duì)可為野戰(zhàn)機(jī)動(dòng)力量。
    第(1/3)頁(yè)