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    潘木匠便求了吳天德，把這兩個少不更事的年輕人也買走好了，他生怕這兩人繼續(xù)口無遮掩，受不住氣，被人活活地打死在了保定府。

    三戶人家，十二口人，折算下來也不貴，合計二十吊錢即可。

    人牙子很快就寫好了契書，交到有司用印，這樁人口買賣就算是完成了。

    吳天德將他們都帶到客棧，自有婁氏、卜氏兩位婦人，教導這些人規(guī)矩。

    吳天德、秦可卿夫婦倆，則商量接下來的行程，應(yīng)當作如何安排。

    一則，身邊的人多了，老年人又占了較大比例，行走的速度就變慢了。攜帶的物資，運輸?shù)能囕v，都應(yīng)有所增加，沿途打尖、住宿等事宜，也需要進行相應(yīng)調(diào)整。

    二者，京營屠莊之事發(fā)生后，北地必然人心不安。

    以前可以自由穿越的田莊，人家就有可能不讓你過了；以前老實本分的農(nóng)民，因見山賊截殺榮府交租車隊無事，也有可能競相模仿，生發(fā)為非作歹之心。

    如果只是一二十人，吳天德倒也不必有心，以他的伸手，對付數(shù)十名普通人，自是不懼，何況他身邊還有賈蕓、賈菌、曲非煙、劉菁、劉芹等人，都曾修習武藝，對付那些手握鋤頭的老農(nóng)，以一打三都沒問題。

    可要是那些歹人串聯(lián)起來，人數(shù)高達上百人，采用人海戰(zhàn)術(shù)，吳天德一行人就肯定擺不平了。

    說得更加陰暗一些，要是有官府中人，或者營伍士卒，假借歹人的名義生事，吳天德只怕也會淪落到潘又安、秦司棋這般叫天不靈、叫地不應(yīng)的境地。

    夫妻倆正說著話，突然聽到樓下有人呼叫道，“吳千總，請問吳千總住在這里嗎？”

    “是誰在叫我？”吳天德回應(yīng)道。

    他走出雅間，來到樓下大堂，發(fā)現(xiàn)原來是忠順王府的戲班小生蔣玉菡，以及馮紫英、柳湘蓮兩位好朋友。

    “諸位兄弟，今日到底是什么好日子，把你們這些貴人都給請出來了？”吳天德開心地寒暄道。

    蔣玉菡解釋道，“忠順王想要擴充府內(nèi)戲班，聽說保定府這邊，有許多人販家屬發(fā)賣，便命我陪同王府中的管家過來走一趟，看能不能從這些人中，發(fā)現(xiàn)一兩顆唱戲的好苗子，加以重點培養(yǎng)?！?

    “可有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”吳天德笑道。

    “暫時還沒有?！笔Y玉菡說道，“畢竟是鄉(xiāng)野之人，從小沒經(jīng)受過相應(yīng)訓練，即便想要從新栽培，卻也是有些遲了?！?

    “那倒也是?！北娙祟h首贊同道。

    馮紫英這次過來，則是受了父親馮唐的指令。京營在北平城外搞出了這么大的陣仗，又在保定府發(fā)賣人販家屬，錦衣府自然要派人過來查看。

    如今，莊子里的周氏財主，全家都被殺害。京營一口咬定，周氏家族涉嫌通匪，錦衣府即便發(fā)現(xiàn)這里面疑點重重，卻也拿不出什么有力的證據(jù)。

    馮紫英過來走一趟，也只是表明一個態(tài)度，對于這個案子的走向，卻也是毫無發(fā)揮余地了。

    至于柳湘蓮，他純屬無所事事，游手好閑。打聽到吳天德一路西遷，怕他在路上受到牽連，便特意趕過來，打算護送一段距離。

    “柳兄弟有心了。”吳天德拱手謝道。

    蔣玉菡、馮紫英、柳湘蓮等三人，原本不是在一處，在保定城內(nèi)偶然遇見之后，相互說起吳天德一行人，便一齊尋了過來。
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