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    朱允炆乃太子標次子，當年因母親呂氏暗中謀害朱雄英事發，呂氏被朱元璋下令隱殺，朱允炆也受牽連失寵。

    這些年，他如同東宮角落里的影子，沉默寡言，從不參與宗室事務，連逢年過節的朝會都極少露面，若不是朱雄英提及，朱元璋與太子標竟不知，這個曾被他們刻意忽略的孩子，早已成年。

    “朱允炆？”朱元璋語氣中帶著幾分不悅，手指摩挲著龍椅扶手，指腹反復蹭過扶手上雕刻的龍紋，那力道似要將紋路磨平一般，“當年呂氏之事，雖已過去多年，可朕每次想起雄英險些遭她毒手，心中便始終難安！她為了讓朱允炆上位，連皇太孫都敢暗害，心思何等歹毒！”

    他頓了頓，聲音又沉了幾分：“朱允炆身為呂氏之子，即便當年年幼不知情，可血脈里流著呂氏的血，誰能保證他日后不會受其母影響，生出不該有的心思？南洋乃大明新拓的要地，連接海外諸國，關乎大明的物資供給與疆土安穩，鎮守之人需得是朕全然信任、心性純良之輩。”

    在朱元璋看來，朱允炆身上始終帶著呂氏的“隱患”——那是一段差點動搖大明根基的禍事留下的印記，如同扎在他心頭的一根刺。

    讓這樣一個背負著舊日陰影、曾與“謀逆”沾邊的皇孫，去坐鎮暹羅這等關鍵藩地，手握一方軍政權力，他終究放心不下。

    萬一朱允炆日后心懷怨懟，或是被別有用心之人利用，南洋局勢恐再生波瀾，那豈不是辜負了朱高熾、朱雄英此前為穩固南洋付出的心血？

    朱雄英見狀，再次躬身，語氣誠懇：“祖父，孫兒明白您的顧慮。可當年之事，乃呂氏一人所為，二弟那時不過是個孩童，對母親的陰謀一無所知，何必將罪責遷怒于他？”

    “這些年，二弟在東宮閉門讀書，性情沉穩，雖不善言辭，卻也通曉經史、明辨是非，并非不堪大用之人。更何況，他是孫兒的親弟弟，孫兒愿以性命擔保，他定能不負大明、不負祖父與父親的信任。”

    太子標聽到這番話，眼中泛起欣慰的光芒，心中更是百感交集。

    他看著身前躬身奏請的朱雄英，恍惚間想起兒子幼時便聰慧過人，讀經史時能舉一反三，論政務時條理清晰，早已顯露出遠超同齡人的治國之才。

    可此刻，讓他更為動容的，是兒子那份難得的寬厚仁慈。

    朱允炆失寵這些年，東宮上下雖無人苛待，卻也鮮少有人主動提及，連他這個父親，都因呂氏舊案的陰影，對這個次子多有忽略。

    可朱雄英從未因當年的謀害之事心存芥蒂，反而時常暗中關照朱允炆的飲食起居，如今更是在朝堂之上，當著朱元璋的面為弟弟求情，絲毫不懼牽連自身。

    這份不計前嫌的胸襟，在皇室宗親中尤為難得。
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