第(2/3)頁

    朱雄英抬起頭，銳利的目光掃過摩柯高舉的金印，又掠過殿內大明隨駕官員的臉，眉梢微微挑起。

    他自幼隨朱元璋在應天皇宮長大，見慣了諸國遣使入貢的場面，卻少見這般主動舍棄王位、舉國歸附的決絕——當初占城內附時，還曾有過三番五次的商議，真臘此舉，倒是比預想中爽快了百倍！

    朱雄英上前一步，問道：“摩柯使者，你可知道內附意味著什么？真臘歸附后，將成為大明的一部分，國主將不再是一國之君，真臘的官員也需由大明吏部考核任命。這些，真臘國主和百官都同意嗎？”

    摩柯毫不猶豫地回答：“回皇太孫殿下，這些我們都知道。國主說，他寧愿舍棄王位，也要讓真臘子民過上好日子！滿朝文武也都愿意接受大明的考核，只要能讓百姓安居樂業，就算官職降低，也心甘情愿。”

    他頓了頓，又說道：“殿下，臣在來的路上，看到占城的百姓安居樂業，學堂里書聲瑯瑯，醫館里醫者仁心，心中十分羨慕。真臘的百姓，也想有這樣的生活！暹羅歸附后，百姓的日子一天比一天好，這都是大明的恩德！真臘愿歸入大明，受大明教化，享大明福祉。”

    說這些話的時候，摩柯眼中滿是希冀之色，就差把“求大明應允”四個字刻在臉上。

    他想起臨行前吳哥城百姓圍著使團的模樣：老嫗把僅存的半袋糙米塞給隨從，顫著聲說“只求孫兒能吃上飽飯”；少年捧著磨得發亮的木刻識字板，盼著內附后能進學堂；連街邊乞討的孩童，都扯著他的衣擺，用生澀的漢語喊“大明好”。

    這些畫面在他腦海里翻涌，讓他攥著金印的手愈發用力，聲音也帶著抑制不住的急切，只盼著朱高熾和朱雄英點頭，讓真臘百姓早日擺脫苦日子，像暹羅、占城人那樣，有飯吃、有衣穿、孩子能讀書。

    朱高熾與朱雄英都有些愣神，殿內眾人卻是炸開了鍋。

    康鐸猛地按住身旁常茂的胳膊，指尖微微用力，低聲道：“竟有此事？真臘竟愿主動內附？”

    他去年曾奉命接待過真臘的朝貢使團，那時真臘使者雖對占城的學堂面露羨慕，卻也只是試探著求要幾本大明的蒙學教材，如今這般姿態，實在超出了他的預料。

    話音剛落，他又忍不住笑起來，眼角的皺紋都舒展開：“好啊！這可是天大的好事！咱們常說‘以德服人’，如今真臘主動歸附，正是我大明仁政遠播的明證！”

    常茂性子素來爽朗，此刻雖沒說話，卻忍不住攥緊了腰間的佩刀，指節因用力而泛白。

    他望著摩柯手中的金印，眼前已浮現出真臘歸入大明版圖后，南洋疆域連成一片的景象——往后南洋海防再無空隙，百姓可安心耕作，商旅能暢行無阻，這可是比打一場勝仗還要讓人振奮的事。

    他轉頭看向康鐸，眼底滿是興奮：“這下好了！真臘的香料、稻米，往后便是大明的物產，百姓的日子又能更寬裕幾分！”
    第(2/3)頁